Senator bipartisan menegur Gedung Putih untuk mengakhiri bantuan hukum untuk anak di bawah umur tanpa pendamping

Dua senator melakukan serangan bipartisan yang jarang terhadap pendekatan administrasi Trump terhadap proses hukum bagi para migran.

Dia. Lisa Murkowsi, R-Alaska, bergabung dengan Senator Jon Ossoff, D-G., Dalam Surat yang mengkritik akhir dari kontrak federal yang memberikan perwakilan hukum kepada 26.000 anak -anak yang berada di AS tanpa orang tua atau wali.

Keputusan untuk mengakhiri kontrak pada akhir Maret “menempatkan anak -anak secara langsung dalam risiko perdagangan dan eksploitasi, dan membahayakan harapan proses hukum yang adil bagi ribuan anak yang rentan,” mereka menulis Kepada Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr pada hari Selasa.

Surat itu, yang diperoleh oleh NPR, menandai kecaman bipartisan yang jarang dari Capitol Hill dari kebijakan imigrasi pemerintah; Sejauh ini, Demokrat telah mengirim Sebagian besar surat menimbulkan pertanyaan atau masalah.

Administrasi bulan lalu mengakhiri kontrak dengan Acacia Center for Justice, yang menyediakan layanan hukum kepada anak-anak migran yang tidak didampingi di bawah usia 18 tahun, termasuk perwakilan dan klinik di lapangan.

“Mengakhiri perwakilan hukum untuk anak -anak ini berarti bahwa balita sekarang akan menghadapi ruang sidang dan menilai tanpa orang dewasa untuk mengadvokasi atas nama mereka,” tulis Ossoff dan Murkowski. “Anak-anak akan diminta untuk membuat keputusan tentang hak-hak hukum mereka jauh di luar pemahaman mereka, dengan konsekuensi yang mengubah hidup.”

Kantor pemukiman kembali pengungsi adalah bagian dari HHS dan mengelola program yang terkait dengan anak -anak migran yang tidak didampingi. HHS tidak menanggapi permintaan komentar. Dalam pengajuan pengadilan, pihaknya berpendapat bahwa lembaga federal memiliki keleluasaan tentang apakah akan terus mendanai layanan hukum tersebut.

Perselisihan atas hukum perdagangan 2008

Ossoff dan Murkowski mengangkat kekhawatiran bahwa mengakhiri pendanaan hukum berdasarkan kontrak akan melanggar Undang -Undang Perlindungan Korban Perdagangan Orang 2008.

Undang -undang ini mensyaratkan “HHS untuk memastikan, sejauh mungkin dapat dipraktikkan, bahwa semua anak yang tidak didampingi memiliki nasihat untuk mewakili mereka dalam proses hukum,” tulis Ossoff dan Murkowski.

Surat mereka mengikuti banding yang sama dari Anggota DPR bulan lalu.

Beberapa kelompok subkontraktor yang menerima dana dari Acacia menggugat penghentian kontrak, juga berpendapat bahwa pemberhentian dalam pendanaan melanggar undang -undang 2008.

Tetapi pengacara yang mewakili HHS berpendapat bahwa undang -undang 2008 meninggalkan banyak di tangan agensi; Ini “tidak menciptakan hak yang dapat ditegakkan untuk perwakilan yang didanai pemerintah, apalagi memaksa agensi untuk mempertahankan ruang lingkup layanan atau hubungan kontrak tertentu.”

Seorang hakim federal mengeluarkan perintah penahanan sementara dalam mendukung kelompok pada awal April, dan memerintahkan HHS untuk mengembalikan dana setidaknya sampai akhir bulan.

Sebagai tanggapan, administrasi sepakat untuk memperpanjang kontrak selama enam bulan lagi untuk mengakhiri pekerjaan terprogram dan menemukan perwakilan baru untuk anak -anak.

Tapi tidak jelas apa yang terjadi setelah itu.

“Setelah perpanjangan enam bulan, ada banyak pertanyaan terbuka tentang perlindungan apa yang akan dimiliki anak-anak yang rentan ini,” kata Shaina Aber, direktur eksekutif Pusat Keadilan Acacia, dalam sebuah wawancara.

“Sangat penting bahwa anak -anak diberikan pemahaman tentang hak -hak mereka untuk aman dan bebas dari bahaya dan melaporkan pelanggaran hak kepada penyedia layanan hukum independen yang dapat mengadvokasi atas nama anak -anak.”

Departemen Kehakiman secara terpisah mengeluarkan perintah untuk menghentikan pendanaan bekerja di beberapa Program Acacia lainnya di Pengadilan Imigrasi, termasuk bantuan untuk penjaga anak -anak yang tidak didampingi.