Gedung Putih merekomendasikan dana akhir untuk misi, yang sudah dikenakan biaya pembengkakan dan penundaan biaya besar, dalam proposal anggaran 2026 yang diharapkan akan diselesaikan oleh Kongres dan Gedung Putih dalam beberapa bulan mendatang.
Qian, yang bekerja dengan kolaborator internasional untuk mempelajari sejarah vulkanologis bulan dan tubuh berbatu lainnya di luar angkasa, mengatakan Gedung Putih memperkenalkan ketidakpastian substansial bagi AS dan sekutunya.
“Pembalikan misi pengembalian sampel bersama Mars antara NASA dan Badan Antariksa Eropa adalah contoh utama. Tim telah membuat kemajuan yang signifikan mengumpulkan sampel melalui ketekunan Rover sejak 2021,” katanya.
Mitra internasional NASA mungkin didorong oleh langkah seperti itu untuk memikirkan kembali kerja sama mereka dengan AS, menurut Qian.
“Ini pasti akan melemahkan kepemimpinan AS di luar angkasa, terutama karena Cina meluncurkan program yang terencana dengan baik dan ambisius untuk mengembalikan sampel Mars dan mengirim manusia ke bulan.”
