Studi menunjukkan bahwa berenang dapat meningkatkan kesehatan jantung dibandingkan lari

Pencarian hidup sehat selalu melibatkan pemilihan aktivitas fisik aerobik yang efisien. Di antara pilihan yang paling populer, lari dan berenang bersaing untuk mendapatkan preferensi jutaan orang Brasil yang ingin melindungi sistem kardiovaskular mereka. Namun, penemuan terbaru dari Universitas Federal São Paulo, Unifesp, memberikan perspektif baru tentang modalitas mana yang menawarkan manfaat paling besar pada otot jantung. Menurut penelitian yang dilakukan pada model hewan, berenang terbukti lebih efektif daripada berlari dalam mendorong pertumbuhan jantung yang sehat dan meningkatkan kekuatan kontraksi miokard.

Berenang meningkatkan adaptasi superior pada otot jantung

Koordinator studi dan profesor di Unifesp, Andrey Jorge Serramenjelaskan kepada Folha bahwa tujuannya adalah untuk memahami apakah ada perbedaan yang jelas antara kedua latihan tersebut. Menurut dia, “Berenang dan berlari adalah dua cara terbaik untuk meningkatkan kesehatan kardiorespirasi dan melindungi otot jantung, namun kami ingin mengetahui apakah salah satu cara tersebut lebih bermanfaat dibandingkan yang lain. Kami menemukan bahwa meskipun keduanya meningkatkan kapasitas pernafasan, berenang memiliki manfaat yang lebih baik, menggabungkan adaptasi fungsional dan molekuler yang membuat jantung lebih kuat dan efisien.”. Keunggulan ini terkait dengan cara tubuh merespons rangsangan di air dibandingkan di darat.

Penelitian yang didukung oleh Fapesp dan diterbitkan dalam jurnal bergengsi Scientific Reports merinci bahwa berenang mendorong modulasi mikroRNA yang lebih besar. Molekul-molekul ini sangat penting karena mengatur ekspresi RNA pembawa pesan, yang bertanggung jawab untuk sintesis protein dalam tubuh. Dalam konteks jantung, microRNA ini mengontrol pertumbuhan sel, pembentukan pembuluh darah baru, dan perlindungan terhadap kematian sel. “Meskipun beberapa penelitian telah meneliti ekspresi microRNA yang diatur oleh latihan aerobik secara umum, hanya sedikit yang diketahui tentang pola ekspresi ketika berenang dan berlari dibandingkan dalam lingkungan eksperimental yang sama. Oleh karena itu, penelitian ini membawa hal baru bahwa terdapat perbedaan dalam efek kardiovaskular antara kedua modalitas ini”kata Serra.

Perbandingan intensitas menunjukkan keuntungan struktural yang berbeda

Untuk mencapai hasil ini, para peneliti melakukan protokol pelatihan ketat selama delapan minggu pada tikus. Sesi berlangsung lima kali seminggu, masing-masing berlangsung 60 menit. Hewan-hewan tersebut dibagi menjadi kelompok menetap, kelompok berlari, dan kelompok berenang. Poin penting dari metodologi ini adalah memastikan bahwa perbandingan tersebut adil. Karena modalitas memiliki dinamika yang berbeda, para ilmuwan tidak menggunakan kecepatan sebagai parameter, melainkan intensitas relatif dari upaya melalui konsumsi oksigen maksimum, yaitu VO2 maksimum.

Data menunjukkan bahwa kedua latihan meningkatkan kebugaran fisik dengan cara yang sama, dengan peningkatan VO2 maksimum lebih dari 5%. Namun perbedaannya muncul pada struktur fisik organnya. Hanya kelompok renang yang menunjukkan perubahan signifikan, seperti peningkatan massa jantung dan ventrikel kiri. Di sisi lain, hewan yang berlari tidak menunjukkan perbedaan struktural yang relevan jika dibandingkan dengan hewan yang tidak banyak bergerak selama periode percobaan.