Beberapa negara penghasil beras terkemuka di dunia duduk di sabuk polusi yang disebabkan oleh logam berat, menurut sebuah studi baru yang telah menimbulkan kekhawatiran mendesak tentang keamanan pangan global.
Tim Cina di belakang penelitian ini menggunakan pembelajaran mesin untuk menganalisis ratusan studi berdasarkan sampel tanah yang diambil dari seluruh dunia dan menyimpulkan daerah padi paling subur di Asia Tenggara menderita kontaminasi kadmium yang parah.
Hingga 1,4 miliar orang di seluruh dunia dipengaruhi oleh polusi logam berat beracun dan 17 persen tanah yang subur terkontaminasi, menurut penelitian yang dipimpin oleh Hou Deyi, seorang profesor di Sekolah Lingkungan di Universitas Tsinghua.
Temuan, yang diterbitkan dalam sains minggu ini, menyarankan daerah yang penting untuk ketahanan pangan global juga merupakan hotspot untuk polusi yang terkait dengan kerusakan ginjal, gangguan tulang dan penyakit pernapasan.
Kadmium adalah karsinogen dan paling lazim di daerah penghasil beras utama dunia, termasuk India, Pakistan, Bangladesh, Cina dan Thailand.
Vietnam juga merupakan pengekspor beras utama, tetapi kadar polusi logam beratnya relatif rendah, menurut penelitian ini.
