Itu adalah bau yang masih mereka ingat. Delapan dekade mungkin telah berlalu tetapi mereka tidak bisa melupakan bau mati cakar.
Hari ini adalah peringatan ke -80 hari tentara Inggris yang membebaskan utara Jerman bertemu dengan tiga penjaga Nazi mengibarkan bendera putih.
Jerman mengklaim ada “rumah sakit” di hutan di dekatnya dan memimpin orang Inggris yang tidak curiga ke kamp konsentrasi Bergen-Belsen di mana mereka menemukan “neraka di bumi”.
Tahanan setengah mati terhuyung-huyung di antara mayat-mayat yang kurus dari 13.000 orang Yahudi yang mayatnya berada di tempat mereka jatuh. Pada hari pembebasan itu sendiri, 800 meninggal.
Ribuan lagi mayat dibuang di tumpukan besar yang membara di mana mereka dibakar dalam upaya putus asa untuk menghancurkan bukti.
Di antara yang selamat adalah Mala Tribich yang berusia 14 tahun, satu dari hanya dua anggota keluarganya yang selamat Bencana yang merenggut nyawa enam juta.
‘Banyak yang dikubur hidup’
Awal bulan ini Mala, sekarang 94 dan tinggal di Barnet, utara Londonbepergian ke Catterick Garrison, IN Yorkshirerumah dari salah satu resimen pertama yang menemukan Belsen pada tahun 1945.
Di sana, Mala menempatkan surat ingatannya ke dalam kapsul waktu yang akan dibuka dalam 20 tahun, pada peringatan 100 tahun kekejaman di Belsen, di mana lebih dari 50.000 tahanan, terutama orang Yahudi, meninggal.
Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan The Sun, dia ingat: “Ketika saya berjalan ke Belsen, hal pertama yang menghantam Anda adalah kabut asap dan aroma yang mengerikan.
“Bukan hanya kotoran tetapi orang tidak dicuci selama berminggu -minggu.
“Orang -orang kurus ini hanyalah tubuh yang berjalan -jalan. Hampir tidak sadar mereka sekarat, secara harfiah seperti lalat, dari penyakit atau kelaparan.
“Ada mayat di mana -mana, tumpukan mereka. Itu adalah pemandangan yang mengejutkan.
“Serta bau yang mengerikan, ada kabut asap karena ada tubuh yang terbakar.”
Mala sudah lolos dari kematian tertentu berkat keberanian ibunya, Sara.
Dia, ibu dan saudara perempuannya Luisa tinggal di ghetto Yahudi di Piotrkow, Polandiasaat POLISI tiba. Mala beristirahat di tempat tidur.
Mala berkata: “Ibuku berkata aku tidak sehat dan polisi yang bertanggung jawab berkata, ‘Tidak apa -apa, dia bisa tinggal di belakang’.
“Ibuku berbisik kepadaku di jalan keluar untuk tidak pindah, hanya tinggal di sana dan memberi tahu ayah ketika dia kembali dari tempat kerja. Begitulah cara aku selamat.”
Ibu Mala dan saudara perempuannya yang berusia delapan tahun dibawa dengan 560 orang Yahudi lainnya ke hutan Rakov terdekat dan dibunuh.
Dia berkata: “Mereka terbunuh dengan cara yang paling mengerikan. Saya tahu apa yang terjadi tetapi saya tidak pernah menggambarkannya. Itu hanya mengerikan. Banyak yang dikubur hidup -hidup. Dan mereka melakukan itu di mana -mana di mana -mana Eropa. “
Kemudian, terpisah dari ayahnya Moishe dan kakak laki-laki Ben, Mala dan sepupunya yang berusia lima tahun, Anna, dikirim ke Belsen.
Anna menolak untuk dibagi dari Mala, saat itu 12, dan pasangan itu ditagih di Belsen dengan sekelompok besar anak -anak Belanda.
Mereka adalah anak -anak Amsterdam Dealer Diamond yang telah dikirim ke Auschwitz Death Camp di mana mereka dibunuh setelah menolak untuk mengungkapkan di mana perhiasan mereka disembunyikan.
Mala mengatakan: “Anak -anak berakhir di Belsen di mana para penjaga diperintahkan untuk menempatkan mereka pada truk, membawa mereka ke luar dan menembak mereka.
“Para penjaga mencari tempat untuk membunuh anak -anak ketika sebuah argumen pecah dan mereka menolak untuk menembak mereka. Jadi anak laki -laki dan perempuan Belanda ini berakhir di kamp.”
Gadis Belanda lainnya, Anne Frank, meninggal di Belsen.
Seperti jutaan tahanan Yahudi, Mala dibuat mengenakan seragam bergaris. Dia berkata: “menyebutnya seragam adalah kata yang terlalu terhormat.
“Ketika mereka mencukur kepalamu dan mengambil pakaianmu, mereka melucuti identitasmu. Itu tidak manusiawi.”
Mala berada di tempat tidur menderita tifus penyakit yang melemahkan ketika tentara Inggris tiba pada 15 April 1945.
Dia berkata: “Saya berbaring di tempat tidur atas di dekat jendela. Saya ingat membuka mata saya dan saya tidak hanya bisa melihat anak -anak tetapi orang dewasa berlari ke gerbang.
“Saya tidak berpikir ada orang yang bisa berlari, tetapi kami dibebaskan oleh Inggris.”
Prajurit Harry Birdsall, yang saat itu baru berusia 19 tahun, mengangkut orang -orang Yahudi yang selamat dari Belsen, dan kengerian yang ia saksikan di sana telah menghantuinya sejak saat itu.
Seorang pengemudi dengan kerajaan Tentara Korps Layanan, ia membawa orang -orang Yahudi yang selamat di truknya dari kamp ke Szczecin, Polandia.
Harry, 99, dari Wakefield, West Yorks, mengatakan: “Itu adalah pengalaman terburuk dalam hidup saya. Beberapa hanya anak -anak kecil, kulit menggantung di luar mereka, itu mengerikan.
“Kami mengambil sekitar 35 di setiap kendaraan, mereka sangat lega melihat kami, tetapi itu adalah perjalanan empat hari. Saya melakukan tiga perjalanan dan kami kehilangan dua atau tiga orang setiap kali. Itu benar-benar mempengaruhi saya dan masih melakukannya hari ini.
“Saya mulai mengalami mimpi buruk, memikirkan Belsen. Itu melihat orang -orang yang mati dan bertanya -tanya bagaimana mereka bisa begitu kejam untuk melakukan apa yang mereka lakukan, kelaparan mereka sampai mati. Mereka seperti kerangka.
“Setelah saya kembali dari PolandiaSaya pergi ke petugas medis, karena saya tidak bisa mendapatkan kengerian semua dari pikiran saya.
“Dia hanya menyuruhku untuk ‘melupakan masa lalamu dan memikirkanmu masa depanpikirkan di suatu tempat yang bagus ‘. “
Hebatnya, gadis pemandu di Inggris melatih sukarelawan dewasa untuk melakukan perjalanan ke Belsen untuk membantu menjaga 60.000 orang yang selamat. Hanya beberapa jam setelah perang berakhir, anggota layanan internasional pemandu masuk Belanda Dan segera setelah itu, berhasil mencapai perang Jerman.
Stella Cunliffe, seorang pemimpin pemandu berusia 28 tahun dari Ashtead, Surreyadalah salah satu warga sipil pertama yang tiba di Belsen. Di sana, dia membantu dengan perawatan medis dan delusing dari para penyintas.
‘Sangat mengerikan’
Pemandu juga membantu dengan toko pakaian yang dijuluki “Harrods” serta mengangkut orang -orang yang terlantar.
Keponakan Stella, Dr Ian Cunliffe, 68, dari Guildford, mengatakan: “Kondisinya mengerikan, tidak diragukan lagi sangat mengerikan dan meninggalkan kesan mendalam padanya.”
Mervyn Kersh adalah seorang yang melayani pribadi dengan Korps persen gas kerang dan bom.
Sebaliknya dia berakhir di dekat Belsen. Itu D-Day Veteran, seorang Yahudi berusia 100 tahun dari Cockfosters, North Londonberbicara kepada banyak orang yang selamat.
Dia berkata: “Sebagian besar dari mereka tidak ingin berbicara tentang bagaimana mereka sampai di sana dan apa yang terjadi pada keluarga mereka. Tetapi hampir semua dari mereka memiliki satu keinginan, untuk sampai ke Israel. Itu adalah suar harapan bagi mereka. ”
Setelah meninggalkan Belsen, Mala mendapati semua keluarganya telah dihapus terpisah dari kakaknya, Ben. Mereka dipersatukan kembali Inggris pada 1947.
Mala dilatih sebagai sekretaris di London dan dua tahun kemudian bertemu arsitek Maurice Tribich, yang dinikahinya pada tahun 1950.
Sekarang ibu dua dan seorang nenek, Mala mengatakan: “Saya sangat tua sekarang dan segera tidak akan ada yang tersisa yang sebenarnya ada di sana. Kisah kami tidak boleh mati bersama kami.”
Trauma menyebabkan peran sebagai medis
Peter Lantos percaya kengerian yang dia saksikan sebagai tahanan bocah nomor 8431 di Belsen menginspirasi dia untuk menjadi dokter.
Dua puluh satu anggota keluarganya, termasuk kakak laki-lakinya, dibunuh di Holocaust.
Pada bulan Desember 1944, usia lima tahun, ia dikirim dengan kereta api bersama ibunya, Ilona, dan ayah, Sandor, ke Belsen dari rumah mereka di Mako, Hongaria.
Peter, sekarang berusia 85 tahun, yang tinggal di London pusat, mengatakan: “Setiap hari, hidup menjadi lebih tidak tertahankan.
“Dirancang untuk lima hingga enam ribu tahanan, menjelang akhir kamp bertempat lebih dari sepuluh kali.
“Kepadatan yang parah, kelaparan dan kutu mempromosikan infeksi – tifus, demam tifoid, disentri dan tuberkulosis semuanya di luar kendali.
“Ayah saya meninggal, usia 52, kelaparan empat minggu sebelum Tentara Inggris membebaskan kamp pada 15 April 1945. ”
Lebih dari seminggu sebelum pembebasan, Peter dan ibunya ditempatkan di salah satu dari tiga kereta, masing -masing dikemas dengan 2.500 tahanan. Diyakini mereka akan diperdagangkan untuk kehidupan para perwira Nazi yang berpangkat tinggi ketika Jerman menjatuhkan.
Setelah tujuh hari kereta Peter, di sebuah sisi dekat Magdeburg, dibebaskan oleh tentara AS.
Setelah perang, Peter dilatih sebagai dokter di Hongaria dan pada tahun 1968, datang ke London, di mana ia bangkit menjadi profesor neuropatologi yang meneliti Alzheimer dan Parkinson.
Peter, yang tidak pernah menikah, mengatakan: “Melihat begitu banyak penderitaan sebagai seorang anak adalah faktor penentu dalam menjadi dokter saya. Holocaust tetap menjadi noda yang tidak dapat dibantah dari peradaban kita.”
‘Pengingat bahaya kebencian’
Oleh Olivia Marks-Woldman, Kepala Eksekutif Holocaust Memorial Day Trust
Pembebasan Bergen-Belsen bisa dibilang momen yang membentuk kesadaran Inggris tentang Holocaust lebih dari yang lain.
Bahkan 80 tahun kemudian, gambar -gambar yang menghantui – penyintas kerangka, kuburan massal, kawat berduri – bukan hanya sejarah yang jauh.
Mereka adalah pengingat yang kuat tentang apa yang bisa terjadi ketika kebencian dan intoleransi tidak terkendali.
Peringatan bukan tentang tinggal di masa lalu demi itu. Mereka adalah saat -saat refleksi kolektif – di mana kita menghadapi kebenaran yang sulit dari sejarah sehingga kita dapat melindungi masa depan.
Antisemitisme terus memelihara kepalanya yang jelek dengan berbagai samaran. Rasisme, racun yang membagi kita, masih melekat dalam masyarakat kita. Dan momok genosida-konsekuensi kebencian-masih tetap menjadi kenyataan yang menghantui saat ini.
Peran Inggris dalam membebaskan Bergen-Belsen adalah sumber kebanggaan yang dapat dibenarkan, tetapi kebanggaan itu harus marah dengan kewaspadaan. Warisannya bukanlah lencana kehormatan untuk dipakai secara pasif – itu adalah seruan untuk bertindak.
Peringatan bukan tentang saat hening, hanya untuk dilupakan selama sisa tahun ini. Ini tentang apa yang kita lakukan setiap hari.
Benar-benar menghormati ingatan Bergen-Belsen dan Holocaust berarti secara aktif menentang kebencian dalam segala bentuknya.
Bergen-Belsen adalah pengingat yang menyakitkan tentang masa lalu yang tragis dan alasan untuk memperjuangkan masa depan yang lebih baik.