Pemimpin oposisi Australia telah membuang janji pemilihan untuk mengakhiri pekerjaan dari opsi rumah untuk pegawai negeri setelah serangan balasan.
Peter Dutton pada hari Senin mengatakan koalisi liberal-nasionalnya telah “membuat kesalahan” dan meminta maaf.
Warga Australia akan memberikan suara dalam pemilihan pada 3 Mei dan Koalisi telah mengajukan kebijakan sebagai bagian dari paket – juga termasuk ribuan pemotongan pekerjaan – yang ditujukan untuk meningkatkan efisiensi di sektor publik.
Namun para kritikus, termasuk pemerintah Buruh yang berkuasa, mengatakan bahwa diakhirinya pekerjaan dari pengaturan rumah akan secara tidak proporsional merugikan wanita.
“Kami salah dan kami telah meminta maaf untuk itu,” kata Dutton kepada wartawan di konferensi pers.
Dia mengatakan kebijakan itu hanya pernah menargetkan pekerja pelayanan publik di Canberra, tetapi menuduh Buruh menggambarkannya dalam “kampanye smear”.
Menteri Keuangan Shadow Jane Hume mengatakan koalisi sekarang tidak mengusulkan perubahan pada pengaturan kerja yang fleksibel.
“Kami telah mendengarkan, dan memahami bahwa pekerjaan yang fleksibel, termasuk pekerjaan dari rumah, adalah bagian dari mendapatkan yang terbaik dari tenaga kerja apa pun,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Koalisi juga telah mengklarifikasi proposal untuk memotong 41.000 pekerjaan layanan publik untuk membantu mendanai janji kebijakan lainnya. Sudah lama diminta untuk merinci di mana departemen itu akan menemukan tabungan, dan tokoh partai utama telah menyarankan redudansi paksa ada di atas meja.
Namun, pada hari Senin, Ms Hume mengatakan partai – jika terpilih – akan berusaha untuk mencapai pengurangan selama lima tahun melalui pembekuan perekrutan dan gesekan alami.
Dia mengatakan koalisi itu “tidak pernah” mengatakan akan ada redudansi paksa dan “selalu berencana untuk secara bijaksana mengurangi ukuran layanan publik dari waktu ke waktu”.
Dutton tampaknya bertentangan dengannya, dengan mengatakan, “Kami salah kebijakan dalam hal itu dan kami telah menjelaskan, sekarang, posisi kami.”
Pemerintah Buruh memanfaatkan perubahan kebijakan saat berkampanye pada hari Senin.
“Ini hanya menunjukkan Peter Dutton ada di seluruh toko. Peter Dutton sedang dalam proses mencoba memberi dirinya mengangkat wajah terburuk dalam sejarah Australia,” kata Menteri Ketenagakerjaan Murray Watt kepada Australian Broadcasting Corporation.
“Tapi masalahnya adalah dia bisa mengubah apa yang dia katakan, tetapi dia tidak bisa mengubah siapa dia.”
Beberapa pemimpin pemerintah dan industri di seluruh dunia telah berusaha untuk memerintah dalam fleksibilitas di tempat kerja belakangan ini.
Pada hari pertamanya di kantor, Presiden AS Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang menuntut pegawai pemerintah kembali ke kantor lima hari seminggu, dan perusahaan seperti Amazon juga mengharuskan staf untuk kembali ke kantor penuh waktu.
Tetapi kebijakan ini terbukti tidak populer di Australia, dengan pemungutan suara menunjukkan bahwa masalah biaya hidup adalah perhatian utama bagi sebagian besar pemilih.
