El Paso dan Los Angeles termasuk di antara daerah yang paling tercemar di Amerika Serikat tahun lalu, menurut a laporan kualitas udara baru yang mengevaluasi tingkat polusi di seluruh dunia pada tahun 2025.
Itu laporan adalah versi terbaru dari analisis global yang diterbitkan oleh perusahaan teknologi Swiss IQAir setiap tahunnya. Laporan ini berpusat pada beberapa penyebab menurunnya kualitas udara di seluruh dunia, termasuk kebakaran hutan, yang penulis laporan tersebut sebut sebagai penyebab utama tren penurunan tersebut.
Kebakaran memainkan peran yang cukup besar dalam tingkat polusi di AS, menurut laporan tersebut. Laporan tersebut menemukan bahwa kualitas udara di negara ini memburuk secara keseluruhan, dengan tingkat polutan rata-rata meningkat sebesar 3% antara tahun 2024 dan 2025. Polusi udara di suatu lokasi tertentu diukur sebagai konsentrasi polutan per meter kubik udara di lokasi tersebut, dimana polutan tersebut dihitung dalam mikrogram, rata-rata selama setahun.
Itu berdasarkan standar kualitas udara ditetapkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia yang merekomendasikan pembatasan paparan udara yang melebihi 5 mikrogram polutan per meter kubik. Pada akhir tahun 2025, rata-rata konsentrasi polutan udara AS telah mencapai 7,3 pada skala tersebut.
Kota-kota di AS yang paling berpolusi
Tingkat polusi udara bervariasi menurut wilayah dan bahkan negara bagian, terkadang secara signifikan, menurut laporan tersebut. Di Texas, konsentrasi polutan turun rata-rata 9% di beberapa kota besar, seperti Austin, Fort Worth, dan Houston, sementara di kota-kota lain, seperti El Paso, melonjak tajam. Badai debu bersejarah yang menyelimuti wilayah tersebut pada musim semi lalu menyebabkan tingkat polusi melonjak, menurut laporan tersebut, yang mengatakan bahwa badai tersebut memicu peningkatan polusi sebesar 46%.
Los Angeles Timur mengalami salah satu situasi kualitas udara paling parah pada tahun 2025, menurut laporan tersebut sebagian besar disebabkan oleh kebakaran hutan besar-besaran yang meluluhlantahkan kota dan wilayah sekitarnya. Polusi kolektif yang terlihat di LA Timur dan di dekatnya Huntington Park, Cudahy dan Florence-Graham sebagai akibat dari kebakaran menjadikan bagian California Selatan tersebut sebagai daerah yang paling tercemar di negara tersebut tahun lalu.
Sejumlah kota besar AS lainnya mengakhiri tahun 2025 dengan kualitas udara yang lebih buruk dibandingkan saat awal tahun, termasuk Chicago, Los Angeles, New York City, dan Washington, DC, menurut laporan tersebut. Tingkat polusi rata-rata di Denver sedikit menurun pada saat itu, sementara beberapa kota di Pantai Barat, seperti San Francisco dan Seattle, secara konsisten mematuhi pedoman tahunan yang ditetapkan oleh WHO.
Namun, laporan tersebut menunjukkan bahwa lokasi di wilayah barat mendominasi peringkat kota-kota paling tercemar di Amerika Utara pada tahun 2025, dengan mayoritas di California.
Kebakaran hutan, emisi industri
Penulis laporan tersebut mengutip kebakaran hutan, termasuk yang terjadi di Kanada tahun lalu saat terjadi musim kebakaran terburuk kedua di negara itu, yang merupakan salah satu penyebab utama polusi udara di Amerika Utara tahun lalu.
Asap kebakaran hutan dapat menjadi sumber polusi yang hebat berdampak serius terhadap kesehatan manusia melalui emisi atmosfer. Dampak kebakaran tahun lalu terhadap kualitas udara juga diperburuk oleh badai debu, seperti yang melanda El Paso, serta emisi transportasi, pembangkit listrik, dan sumber industri lainnya, kata laporan itu.
Ini secara khusus menyerukan pusat data kecerdasan buatan sebagai “sumber darurat” polusi udara. Pada tahun 2025, pusat-pusat tersebut berkontribusi “secara tidak langsung melalui peningkatan emisi pembangkit listrik yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan energi mereka yang sangat besar, dan secara langsung melalui ketergantungan mereka pada generator diesel sebagai sumber listrik cadangan,” kata laporan itu.
