Sebuah pesawat angkut militer Kolombia yang sebagian besar mengangkut tentara jatuh pada Senin di Puerto Leguizamo, menewaskan sedikitnya 66 orang dan menyebabkan puluhan lainnya luka-luka, kata pihak berwenang. Mereka yang tewas termasuk enam anggota angkatan udara Kolombia, 58 anggota Tentara Nasional dan dua anggota Kepolisian Nasional, kata angkatan udara negara tersebut.
Kecelakaan itu terjadi tak lama setelah pesawat lepas landas, menurut menteri pertahanan Kolombia. Hercules C-130 membawa 128 orang, termasuk awak kapal, menurut angka terbaru yang dirilis oleh angkatan udara Kolombia. Seorang tentara tidak terluka dan 57 personel militer berhasil diselamatkan dan dievakuasi dari lokasi kecelakaan. Angkatan Udara mengatakan empat tentaranya belum ditemukan.
Saat ini belum ada informasi atau indikasi bahwa serangan tersebut dilakukan oleh kelompok bersenjata ilegal, kata angkatan udara Kolombia.
Dalam sebuah video yang diunggah ke media sosial, Wakil Wali Kota Puerto Leguizamo Carlos Claros mengatakan jenazah para korban dibawa ke kamar mayat di kota kecil tersebut dan hanya dua klinik di kota tersebut yang merawat korban luka sebelum mereka diterbangkan ke kota-kota besar. Puerto Leguizamo terletak di Putumayo, sebuah provinsi Amazon yang berbatasan dengan Ekuador dan Peru.
Gambar yang dibagikan secara online oleh media lokal menunjukkan awan asap hitam membubung dari lapangan tempat pesawat jatuh, dan sebuah truk berisi tentara bergegas ke lokasi kejadian.
Daniel Ortiz / AFP melalui Getty Images
Dalam pesan Senin pada X, Menteri Pertahanan Pedro Sánchez mengatakan kecelakaan itu adalah “kecelakaan tragis” dan tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa pesawat Hercules C-130 diserang oleh kelompok pemberontak yang beroperasi di dekat Puerto Leguizamo.
Sánchez menulis bahwa kecelakaan itu “sangat menyakitkan bagi negara”, dan menambahkan, “Kami berharap doa kami dapat membantu meringankan sebagian dari rasa sakit tersebut.” Dia mengatakan tim penyelamat telah dikirim ke lokasi kecelakaan dan penyebab kecelakaan masih belum diketahui.
Presiden Kolombia Gustavo Petro membagikan video pada X tentara dan saksi bekerja untuk memadamkan api yang dipicu oleh kecelakaan itu.
Petro juga memanfaatkan kecelakaan itu untuk mempromosikan apa yang disebutnya kampanye jangka panjang untuk memodernisasi pesawat dan peralatan lain yang digunakan oleh militer negaranya, dengan mengatakan bahwa upaya tersebut terhambat oleh “kesulitan birokrasi” dan menyarankan agar beberapa pejabat harus bertanggung jawab.
“Jika pejabat administrasi sipil atau militer tidak mampu menghadapi tantangan tersebut, mereka harus diberhentikan,” kata Petro.
