Salah satu komandan polisi apartheid paling terkenal di Afrika Selatan memberikan kesaksian pada hari Senin dalam penyelidikan pembunuhan empat aktivis pada tahun 1985 sebagai bagian dari fokus baru negara tersebut terhadap kekejaman yang dilakukan oleh pasukan keamanan selama beberapa dekade segregasi rasial yang dipaksakan tanpa hukuman.
Eugene de Kock, yang dijuluki “Prime Evil” karena perannya dalam membunuh aktivis anti-apartheid, membantah terlibat dalam kasus penting Cradock Four – namun mengatakan polisi pada saat itu memiliki foto sekitar 6.000 aktivis anti-apartheid yang digambarkan sebagai “teroris terkenal” yang harus dilacak dan dibunuh jika penangkapan tidak memungkinkan.
Cradock Four tidak termasuk di antara mereka, katanya. Matthew Goniwe, Fort Calata, Sicelo Mhlauli dan Sparrow Mkonto, tiga di antaranya adalah guru, diculik oleh polisi di penghalang jalan dan dibunuh. Mayat mereka ditemukan terbakar, dalam salah satu kasus paling mengejutkan di era apartheid.
De Kock bersaksi bahwa salah satu petugas polisi yang terlibat dalam pembunuhan tersebut telah memintanya untuk membantu menutup-nutupi.
“Dia ingin tahu apakah saya bisa mendapatkan senjata api lain,” kata de Kock, seraya menambahkan bahwa dia ditanya “apakah kami bisa mengganggu balistik tersebut.”
De Kock, komandan unit polisi khusus anti-pemberontakan pada masa apartheid, dijatuhi hukuman dua hukuman seumur hidup dan 212 tahun penjara pada tahun 1996 setelah dinyatakan bersalah atas pembunuhan, penculikan dan tuduhan lain atas perannya dalam menculik, menyiksa dan membunuh aktivis. Dia dibebaskan bersyarat pada tahun 2015.
Menurut Berita BBCayahnya, Lawrence de Kock, adalah seorang hakim dan teman dekat mantan Perdana Menteri apartheid John Vorster. Saudara laki-lakinya, Vossie de Kock, menggambarkannya sebagai “anak pendiam” yang “tidak melakukan kekerasan sama sekali”, lapor BBC.
De Kock meminta pengampunan dari beberapa korbannya, menurut BBC. Dalam surat yang ia tulis kepada keluarga Bheki Mlangeni, seorang pengacara yang dibunuhnya dengan bom surat, ia menulis: “Tidak ada hukuman yang lebih berat daripada harus hidup dengan konsekuensi perbuatan paling mengerikan tanpa seorang pun yang memaafkanmu. Bagiku, bahkan kematianku sendiri tidak ada bandingannya.”
Kini, pada usia 77 tahun, de Kock diberikan penjagaan polisi ke pengadilan di kota selatan Gqeberha, tempat Cradock Four dibunuh. Gambarnya diburamkan dalam siaran video resmi setelah hakim memutuskan bahwa dia tidak ditampilkan, menurut Yayasan Hak Asasi Manusia, yang mewakili beberapa keluarga korban.
Dua penyelidikan terhadap kasus yang dilakukan pada masa apartheid diduga luas sebagai upaya menutup-nutupi. Kasus yang dimulai pada tahun 1987 menemukan bahwa orang-orang tersebut dibunuh oleh orang tak dikenal. Kasus lainnya yang dimulai pada tahun 1993, menemukan bahwa mereka dibunuh oleh petugas polisi yang tidak disebutkan namanya.
Penyelidikan terbaru dimulai tahun lalu setelah adanya tekanan dari keluarga. Enam mantan polisi yang terlibat dalam pembunuhan tersebut tidak pernah diadili meskipun telah diidentifikasi dan tidak diberikan amnesti selama proses Kebenaran dan Rekonsiliasi pasca-apartheid di Afrika Selatan pada akhir tahun 1990an. Keenamnya telah meninggal.
Denis Farrell / AP
Pihak berwenang Afrika Selatan telah membuka kembali penyelidikan lain terhadap kekejaman apartheid dalam beberapa tahun terakhir. Peristiwa tersebut termasuk kematian pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Albert Luthuli pada tahun 1967, pembunuhan pengacara Griffiths Mxenge pada tahun 1981, dan kematian pada tahun 1977 dalam tahanan polisi terhadap tokoh-tokoh terkenal. tokoh anti-apartheid Steve Biko.
Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa tahun lalu memerintahkan penyelidikan terpisah untuk mengetahui apakah pemerintahan pasca-apartheid yang dipimpin oleh partainya sengaja menghalangi penyelidikan dan penuntutan kejahatan era apartheid.
