BBC News, Los Angeles
Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, Lyle dan Erik Menendez mengatakan mereka mulai merasa berharap mereka bisa mendapatkan pembebasan bersyarat. Ini adalah pergeseran pola pikir bagi saudara -saudara, yang telah menghabiskan lebih dari 30 tahun di balik jeruji besi untuk pembunuhan orang tua mereka di rumah Beverly Hills mereka.
“Kakak saya dan saya sangat berharap,” kata Lyle Menendez, 57, dalam sebuah wawancara di penjara baru -baru ini dengan TMZ, yang ditayangkan di Fox.
“Harapan untuk masa depan benar -benar semacam hal baru bagi kita. Saya pikir Erik mungkin akan setuju dengan itu. Ini bukan sesuatu yang telah kami habiskan banyak waktu,” tambahnya.
Saudara-saudara Menendez dihukum karena pembunuhan tingkat pertama pada tahun 1996 dan dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat atas pembunuhan senapan tahun 1989 terhadap orang tua mereka, Kitty dan Jose Menendez.
Kasus ini mengejutkan bangsa – tidak hanya untuk sifat brutal kejahatan, tetapi juga untuk drama ruang sidang yang mengikutinya.
Persidangan pertama mereka berakhir dengan juri yang digantung setelah kedua saudara itu merinci pelecehan seksual selama bertahun-tahun yang mereka klaim telah menderita di tangan ayah mereka, seorang eksekutif industri musik bertenaga tinggi.
Tetapi jaksa penuntut dalam persidangan kedua meragukan klaim -klaim itu, dengan alasan bahwa saudara -saudara telah bertindak karena keserakahan dan ingin mewarisi kekayaan orang tua mereka. Juri setuju, dan saudara -saudara dihukum dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.
Selama beberapa dekade, saudara -saudara telah mempertahankan permohonan mereka – dan baru -baru ini mengetahui bahwa mereka akan mendapatkan pendengaran pembebasan bersyarat.
Dengan sidang yang dijadwalkan untuk bulan Juni, dan sidang yang membenci pada pertengahan April, saudara -saudara merenungkan bagaimana mereka akan menjalani hidup mereka jika dibebaskan.
“Apa yang ingin saya lakukan dalam hal kehidupan saya sehari-hari adalah apa yang saya lakukan di sini. Saya ingin menjadi advokat bagi orang-orang yang menderita dalam keheningan,” kata Erik Menendez yang berusia 54 tahun kepada TMZ.
“Lyle dan saya tidak berbicara tentang meninggalkan penjara – haruskah kita bisa keluar – dan tidak melihat ke belakang. Hidup kita akan dihabiskan untuk bekerja dengan penjara dan melakukan pekerjaan yang kita lakukan di sini, di luar sana,” tambahnya.
Bagian dari tawaran untuk engsel pembebasan bersyarat pada penilaian risiko yang mengevaluasi apakah saudara -saudara masih dipandang sebagai ancaman bagi masyarakat.
Saudara -saudara mengatakan mereka telah berubah di penjara.
“Saya berusaha untuk menjadi orang yang lebih baik setiap hari, dan saya ingin menjadi orang yang bisa dibanggakan keluarga saya,” kata Erik Menendez. “Siapa yang telah saya evolusi, yang telah saya lihat Lyle berevolusi. Saya mulai menyukai diri saya sendiri, bangga pada diri saya sendiri, dan merasa tidak apa -apa untuk menyukai diri saya sendiri.”
Selama masa penjara mereka, baik Erik dan Lyle telah memulai program rehabilitasi untuk narapidana cacat dan lansia dan mengajar kelas tentang penyembuhan trauma dan meditasi.
“Momen terbaik kami adalah orang -orang yang tidak dibicarakan, dan kami hanya membantu seseorang, atau kami membantu binatang, atau kami membuat seseorang tersenyum yang merasa sedih dan melukai diri sendiri jika kami tidak ada di sana,” kata Erik, berbicara tentang pekerjaan sukarela mereka di penjara.
Terlepas dari pendengaran pembebasan bersyarat yang akan datang, masa depan saudara -saudara – dan jalan lain yang mungkin menuju kebebasan – tetap tidak pasti.
Jaksa Distrik Los Angeles County Nathan Hochman baru -baru ini menarik mosi untuk membenci yang telah diajukan di bawah pendahulunya, George Gascón, menandakan sikap yang lebih sulit pada kasus ini.
Hochman telah secara terbuka mengatakan dia tidak akan mendukung rilis saudara -saudara, meskipun keputusan akhir disimpan dengan hakim.
Langkah ini telah menimbulkan kontroversi dengan kantor DA sebagai dua mantan jaksa yang bekerja di bawah Gascón dan menganjurkan untuk membenci saudara -saudara, telah mengajukan kasus hukum terhadap Hochman – menuduhnya melakukan pelecehan, pembalasan, dan pencemaran nama baik.
Pasangan ini mengklaim bahwa mereka diturunkan karena sikap mereka pada kasus ini – dan akibatnya telah menghadapi pengawasan publik. Kantor Mr Hochman belum berkomentar.
Beberapa anggota keluarga Menendez juga mengkritik Tuan Hochman, yang menunjukkan bahwa ia membiarkan bias pribadi mempengaruhi tindakannya. Tuan Hochman menyangkal ini.
“Hochman tampaknya tidak ingin mendengarkan atau terlibat dengan kami,” sepupu saudara -saudara Tamara Goodell memberi tahu kami media. Ms Goodell menuduh jaksa penuntut menolak dan mengabaikan keluarga, dan “tidak bertindak seperti partai netral”.
Tetapi opini publik tetap terbagi.
Dalam spesial TMZ yang sama, Alan Abrahamson, mantan reporter Los Angeles Times yang meliput uji coba Menendez pada 1990 -an, mengatakan saudara -saudara itu adalah “dua pembohong yang paling terampil dan berprestasi”.
“Menendeze sangat mampu membentuk bentuk, dan menjadi orang yang menginginkannya,” kata Abrahamson. “Dan saya pikir ini adalah salah satu bahaya besar dari diskusi ini yang tampaknya tidak diambil orang.”
Itu adalah pemikiran yang dimiliki oleh seorang mantan detektif Beverly Hills yang ditugaskan untuk menyelidiki pembunuhan pada saat itu.
“Ini adalah kasus pembunuhan paling keji yang pernah saya miliki,” kata Tom Linehan kepada TMZ. Dia percaya para saudara laki-laki Menendez adalah pembunuh yang termotivasi uang yang tumbuh dengan tepat mendapatkan yang mereka inginkan.
“Jika seseorang menantang apa yang ingin mereka lakukan, mereka akan mengeluarkan mereka jika mereka harus,” tambah Linehan.
Adapun saudara -saudara, mereka harus berharap dewan pembebasan bersyarat melihat berbagai hal secara berbeda, sehingga mereka akan terus melawan kasus hukum mereka.
“Anda tidak pernah tahu berapa lama Anda akan diberkati berada di bumi, jadi kami tidak duduk -duduk menunggu sesuatu,” kata Lyle.
