Respons Starmer terhadap tarif Trump keduanya memperlambat dan lebih cepat

Perdana Menteri Sir Keir Starmer menyaksikan di flatnya. Kanselir Rachel Reeves melihatnya di studinya. Sekretaris bisnis Jonathan Reynolds, ditemani oleh staf dan pizza, menerima tarif besar Presiden Donald Trump pada hari Rabu dari kantornya di Old Admiralty Arch, dari mana Angkatan Laut Inggris diarahkan untuk melindungi dan mengendalikan perdagangan di laut lepas di masa lalu.

Para menteri hanya dapat bermimpi memiliki kekuatan semacam itu sekarang, ketika Inggris menonton dalam semakin kengerian di penghancuran antara AS dan Cina.

“Kadang -kadang orang tidak menyadari bahwa mereka hidup melalui momen sejarah,” kata seorang menteri kabinet, ketika Trump dan Presiden Cina Xi Jinping satu sama lain, dan pasar saham terjun. Trump telah menampar tarif 10% pada semua negara – termasuk Inggris – untuk impor ke AS, dan tingkat yang jauh lebih tinggi di beberapa negara, termasuk Cina, yang telah merespons dengan tarif baru sendiri.

Jadi apa yang terjadi di Whitehall sekarang untuk mencoba membatasi kerusakan pada Inggris, mungkin dengan membuat kesepakatan dengan AS, dan memanfaatkan peluang apa pun?

PM menghabiskan akhir pekan dramatis lainnya mengerjakan telepon dari ketenangan pad negaranya, Checkers. Sejauh ini, panggilan lain yang benar -benar penting, dari negosiator AS, belum dilanjutkan.

Trump menggantung kemungkinan kesepakatan perdagangan yang mungkin membebaskan Inggris dari beberapa biaya dari tarif selama pasangan Konferensi pers Gedung Putih Chummy pada bulan Februari. Ada negosiasi yang signifikan sejak saat itu oleh tim sekitar 20, yang dipimpin No. 10 oleh Michael Ellam, Departemen Keuangan dan Veteran Perbankan, dan Penasihat Bisnis PM Varun Chandra bersama Sekretaris Bisnis.

Pembicaraan itu termasuk ide -ide tentang aturan perebutan Inggris tentang kendaraan listrik, kemungkinan perubahan pajak pada perusahaan teknologi (“ruang untuk membicarakannya”, kata seorang menteri) dan perubahan pada aturan keselamatan online (“tidak terjadi”, kata sumber pemerintah).

Tetapi ketika pemerintah AS bersiap untuk pengumumannya pada hari Rabu, pembicaraan tentang kesepakatan terhenti. Sekarang, setelah pengumuman itu, “bola ada di pengadilan mereka”, kata satu sumber pemerintah yang terlibat, menunggu untuk mendengar jika, dalam kekacauan dunia tarif baru Trump, Gedung Putih dapat menemukan waktu dan energi untuk mendorong kesepakatan dengan Inggris.

“Kami berharap mendengar dari mereka kapan saja,” salah satu dari mereka yang terlibat harapan. Risiko, dalam kekacauan yang terlihat, adalah bahwa perjanjian ekonomi apa pun bisa menjadi kasus: Jangan hubungi kami, kami akan menelepon Anda. Kami akan bertanya kepada Darren Jones, Menteri Keuangan, tentang hal itu ketika ia bergabung dengan kami di studio besok.

Namun, jika kesepakatan dilakukan, jangan mengharapkan pengaturan semua menari semua. Sebaliknya, “Ini akan menjadi perjanjian dasar tentang prinsip-prinsip-alih-alih perjanjian perdagangan yang sangat terperinci”, kata sumber pemerintah, kontras dengan “cepat dan kotor” ini bergerak ke negosiasi yang sudah berjalan lama dengan India (“Kami berada di bab ke-15 kami dengan mereka!”).

Ketidakpastian di sekitar pembicaraan, dan sifat terbatas dari apa yang bisa dicapai oleh kesepakatan dalam kasus apa pun, berarti No. 10 yang “tidak duduk di sini menunggu – itu bukan keranjang di mana semua telur kita berada”.

Selama berminggu -minggu pemerintah memberi tahu kami bahwa mereka sedang mempersiapkan semua jenis skenario. Komite Kabinet Rahasia sedang mempertimbangkan bagaimana Inggris mungkin bereaksi jika tarif Trump terwujud.

Tetapi sekarang mereka ada di sini, tanggapan yang sebenarnya adalah … tidak menanggapi, dan menghabiskan empat minggu untuk meminta bisnis apakah mereka ingin pemerintah merespons nanti. Itu bukan hanya Whitehall Dither: Pada tahap ini, tampaknya hampir tidak ada selera di antara para menteri untuk bergabung dengan putaran tarif antara AS, Cina, dan mungkin UE dalam beberapa hari mendatang.

Satu sosok Whitehall yang bekerja dengan bisnis mengatakan “belum ada satu pun suara dalam bisnis, besar atau kecil, mengatakan ini adalah strategi yang salah”.

Pendekatan menteri untuk mendapatkan bisnis di atas kapal, seperti ketika Sir Keir mengundang lusinan wig besar ke No 10 pagi hari setelah pengumuman tarif Trump, sebagian karena kemarahan ketika pemerintah meningkatkan kontribusi asuransi nasional. “Reaksi yang sangat tenang,” kata salah satu sumber, “adalah karena kami membawa orang ke ruang kepala di mana tarif akan terjadi – salah satu bisnis mengatakan mereka sedang dikuntit, kami telah berusaha membujuk bisnis untuk mempercayai prosesnya.”

Pemerintah tidak terburu -buru, dan tidak memiliki antusiasme untuk memperkenalkan tarif barunya sendiri, dan setidaknya untuk saat ini, tuntutan mereka untuk melakukannya diredam. Menurut seorang menteri: “Kebanyakan orang memiliki banyak pekerjaan di daerah pemilihan mereka di telepon – bahkan di kabinet mungkin ada beberapa tanda tanya tetapi tidak ada minggu ini.”

Dan mereka bercanda bahwa Lib Dems, yang menyerukan tarif sebagai pembalasan, “terus menuntut perang dagang tetapi saya tidak berpikir mereka akan memimpin bangsa”. Pemimpin konservatif Kemi Badenoch, yang juga tidak menginginkan tarif ekstra, akan ada di acara besok juga.

Tetapi seperti halnya pemerintah akan lambat membalas, mereka memecahkan kepala untuk retak dengan rencana yang ada lebih cepat.

Ini bukan semua tentang Trump. Saya mengerti kanselir sedang melihat apakah ada uang yang diumumkan dalam tinjauan pengeluaran vital pemerintah dapat diajukan mulai Juni. Jika departemen pemerintah dapat menyelesaikan kesepakatan mereka, dapatkah itu disortir dan dipublikasikan sesegera mungkin?

Ada juga diskusi tentang apakah mungkin untuk mempercepat strategi industri yang lama menunggu-rencana untuk mendapatkan investasi ke Inggris yang ditulis untuk bulan Juni, tetapi dapatkah itu diajukan? Sebuah keputusan belum dibuat tetapi perdana menteri sekali lagi, timnya menunjukkan, mencoba menggunakan bahaya di seluruh dunia sebagai dorongan untuk mendorong mesin pemerintah lebih keras. “Kita harus berlari dengan cepat menuju ini,” kata sumber pemerintah – dan kanselir melihatnya akhir pekan ini.

Daftar untuk Off Air with Laura K Newsletter untuk mendapatkan kisah ahli dan orang dalam Laura Kuensberg setiap minggu, mengirim email langsung kepada Anda.

Anda mungkin merasa, bukankah saya pernah mendengar ini sebelumnya? Anda benar. Sejak awal tahun, Perdana Menteri dan Kanselir telah berulang kali mengatakan pemerintah harus melangkah lebih cepat, bekerja lebih keras. Jadi mengapa setelah bertahun -tahun dalam oposisi bukankah tim Starmer siap untuk pergi dengan semua perubahan ini ketika mereka masuk ke kantor? Bagi pemerintah yang berjanji akan radikal, rencananya tidak selalu akan datang.

Anda mungkin tidak menyukai jenis radikalisme yang kami lihat dari Gedung Putih, tetapi radikal tentu saja. Untuk bersaing, Inggris mungkin perlu seperti itu juga.

Adalah menggelikan membayangkan PM “sangat senang” bahwa Inggris telah dipukul dengan tarif seperti yang disarankan Trump – “lisensi artistik”, kata sumber pemerintah. Tidak ada tindakan Inggris yang dapat sepenuhnya mengisolasi ekonomi kita dari gangguan di luar negeri. Tetapi tindakan pemerintah sendiri sangat penting, dan ini bisa menjadi momen yang menentukan.

Meskipun tidak ada kekurangan mencoba melunakkan pukulan untuk Inggris, harapan pemerintah telah hancur. Pertama, para menteri yakin Inggris dapat menghindari tarif, kemudian mereka mengatakan mereka siap untuk berjaga -jaga, kemudian kecewa ketika mereka tiba. Ketika Sir Keir menghabiskan akhir pekan lagi di telepon, dan para pejabat berharap telepon berdering, pemerintah tidak tahu apa yang akan mereka katakan selanjutnya.

BBC INDEPTH adalah rumah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif baru yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang masalah terbesar saat itu. Dan kami menampilkan konten yang menggugah pikiran dari seluruh BBC Sounds dan iPlayer juga. Anda dapat mengirimkan umpan balik Anda pada bagian mendalam dengan mengklik tombol di bawah ini.