Paus Francis, pemimpin Gereja Katolik Roma yang dikenal karena upayanya untuk mempromosikan perdamaian, bantuan bagi para pengungsi dan tindakan terhadap perubahan iklim, meninggal Senin pagi di kediamannya, kata Vatikan. Dia berusia 88 tahun.
Francis, yang pada tahun 2013 menjadi kepala lebih dari 1,3 miliar umat Katolik di seluruh dunia, adalah paus pertama dari Amerika Latin dan paus Jesuit pertama. Dia hanya paus kedua yang melakukan perjalanan ke Jepang, berkunjung pada tahun 2019, 38 tahun setelah Paus John Paul II.
Selama perjalanannya, Francis mengunjungi Hiroshima dan Nagasaki, keduanya hancur oleh bom atom AS pada hari -hari terakhir Perang Dunia II. Dia menyerukan penghapusan senjata nuklir dalam alamat di dua kota Jepang.
Foto file menunjukkan Paus Francis menghadiri massa kepausan di Nagasaki pada 24 November 2019. (Kyodo)
Di Tokyo, ia juga bertemu dengan korban gempa bumi dan tsunami Maret 2011 yang menghancurkan Jepang timur laut.
Setelah kematian Francis, Vatikan akan memulai persiapan untuk pemakaman dan untuk konklaf untuk memilih paus baru.
Terlahir sebagai Jorge Mario Bergoglio dari keluarga imigran Italia di Buenos Aires, ibukota Argentina, pemimpin spiritual itu dicintai oleh umat Katolik sebagai pria yang sederhana, rendah hati dan sederhana.
Setelah mempelajari filsafat di Buenos Aires, Francis menjadi guru sastra di sebuah universitas Argentina. Pada tahun 1969, ia ditahbiskan sebagai seorang imam dan kemudian melayani sebagai Uskup Agung Buenos Aires dari tahun 1998. Pada tahun 2001, ia ditunjuk sebagai seorang Kardinal.
Dia terpilih sebagai Paus ke -266 pada 13 Maret 2013, beberapa hari setelah pendahulunya, Benediktus XVI, mengejutkan dunia dengan menjadi paus pertama dalam waktu sekitar 600 tahun yang secara sukarela mundur, mengutip alasan kesehatan.
Paus biasanya diharapkan untuk melayani sampai mati.
Sementara Francis tidak mengubah ajaran Katolik tentang menentang pernikahan dan aborsi sesama jenis, ia mengadopsi nada yang lebih lembut pada masalah LGBT. Dia mendesak umat Katolik untuk tidak menghakimi tetapi untuk menyambut anggota LGBT ke gereja.
Dikenal karena mengadvokasi toleransi antaragama dan kemanusiaan, paus secara aktif mendukung para pengungsi, berbicara tentang masalah lingkungan dan mempromosikan perdamaian.
Pada 2016, ia bertemu dengan kepala Gereja Ortodoks Rusia. Pertemuan itu dipandang sebagai momen simbolis dalam hubungan antara gereja -gereja Katolik Roma dan Ortodoks, yang terbagi pada 1054.
Dia juga dimediasi dalam pembukaan kembali ikatan diplomatik antara Amerika Serikat dan Kuba pada 2015, mengakhiri pembekuan 54 tahun.
Ketika Rusia meluncurkan invasi skala penuh Ukraina pada Februari 2022, ia menyerukan gencatan senjata dan kemudian mengirim utusan ke Kyiv dan Moskow.
