‘Saya tidak dapat menjamin kerahasiaan lengkap,’ terapis VA memerintahkan untuk memberi tahu para veteran

Panik, ketakutan, ketidakpastian, dan kemarahan.

Itu adalah emosi dokter kesehatan mental yang bekerja untuk Departemen Urusan Veteran AS menggambarkan saat mereka mempersiapkan diri untuk VA Kembali ke kantor wajib direktif. Beberapa dipanggil ke kantor segera pada hari Senin, 14 April. Perwakilan dari VA mengatakan mereka berencana untuk menyelesaikan upaya back-to-office pada 5 Mei.

Untuk cerita ini, NPR mewawancarai sepuluh dokter di lokasi VA di seluruh negeri, yang sebagian besar berbicara dengan syarat anonim karena mereka takut kehilangan pekerjaan. Beberapa hari sebelum tenggat waktu kembali ke kantor 14 April, banyak yang masih belum jelas tentang harapan untuk tanggal pengembalian. Beberapa telah menerima perubahan menit terakhir atau penundaan untuk melaporkan ke kantor.

Dalam memo yang diperoleh NPR, kepemimpinan regional di satu fasilitas VA menawarkan naskah bagi terapisnya untuk dibaca kepada pasien. “Sebelum kami memulai sesi kami, saya ingin memberi tahu Anda bahwa saya saat ini berada di ruang kantor bersama,” membaca skrip. “Sementara saya akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan privasi Anda, saya tidak dapat menjamin kerahasiaan lengkap.”

Arahan ini datang setelah VA mengindikasikan akan memotong sekitar 80.000 staf dalam upaya restrukturisasi besar -besaran. Beredar luas memo bocorpertama kali diperoleh oleh Associated Press, menguraikan upaya tersebut. Di sebuah video Mengatasi pemotongan, Sekretaris VA Doug Collins menyarankan agensi tersebut akan menghilangkan limbah dan bahwa “hari -hari menendang kaleng di ujung jalan telah berakhir.” Dia menawarkan kepastian bahwa manfaat VA tidak akan terpengaruh dan bahwa VA “menyesali siapa pun yang kehilangan pekerjaan.”

Telehealth mempekerjakan

Banyak terapis VA dipekerjakan di a basis telehealth Dan tunjukkan bahwa tidak ada ruang bagi mereka untuk bekerja di fasilitas VA. Mereka mengantisipasi kebingungan dan kemacetan di sekitar masalah seperti parkir, penggunaan kamar mandi, dan fasilitas dapur yang memadai untuk memanaskan kembali makan siang mereka.

Tetapi perhatian utama bagi terapis adalah apakah mereka akan dapat memberikan perawatan berkualitas kepada pasien mereka di lingkungan tanpa kerahasiaan.

Dalam email dan pertemuan, manajer VA menggambarkan kepada staf kesehatan mental VA “pod” lingkungan kerja, di mana dokter bekerja dengan headphone dalam konfigurasi seperti panggilan untuk memberikan telehealth. Dalam satu rekaman yang diperoleh NPR, seorang manajer dalam pertemuan teleconference mengakui bahwa itu adalah sesi terapi yang tak terhindarkan akan didengar dan dinasihati orang untuk tidak berbagi informasi rahasia apa pun.

Pengawas yang bekerja dari “shower”

“Kami tidak akan dapat memberikan sesi swasta,” kata seorang pekerja sosial klinis berlisensi, yang meminta untuk diidentifikasi oleh inisial tengah, L., karena takut akan pembalasan. Privasi yang dijamin antara pasien dan dokter adalah prinsip dasar perawatan kesehatan mental yang berkualitas, dilindungi oleh hukum federal.

Sekelompok 20 Demokrat House menandatangani surat Kepada Sekretaris VA Doug Collins menyuarakan kemarahan mereka tentang masalah ini. Mereka menggambarkan satu skenario di mana pengawas pekerja sosial telah diperintahkan untuk kembali bekerja “berbagi mandi 100 kaki dengan pengawas lain,” untuk memberikan manajemen kasus dan pengawasan klinis. “Kami yakin Anda bisa setuju,” tulis mereka, “pengaturan semacam ini hampir tidak kondusif untuk memberikan kualitas perawatan yang layak dilihat para veteran.”

Respons va

Perwakilan VA telah berulang kali bersikeras bahwa undang -undang privasi federal akan ditegakkan. Dalam tanggapan email terhadap pertanyaan tentang masalah ini, juru bicara VA Peter Kasperowicz mengulangi tuduhan Bahwa karyawan yang membunyikan alarm dimotivasi oleh keinginan untuk “meneleponnya.”

Seseorang berjalan ke kantor pusat Departemen Urusan Veteran satu blok dari Gedung Putih pada 6 Maret. Upaya Presiden Trump dan Elon Musk menargetkan sekitar 80.000 pekerjaan yang akan dipotong dari VA.

Chip Somodevilla/Getty Images

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Chip Somodevilla/Getty Images

Kasperowicz menulis bahwa kekhawatiran yang berkelanjutan ini adalah “takut mongering dari media,” dan menulis bahwa “sejumlah kecil karyawan yang sangat ingin menghindari kembali ke kantor akan berbuat lebih banyak untuk mengusir staf dan pasien daripada kebijakan kembali ke kantor yang masuk akal.”

VA Care, katanya, akan terus tidak terputus dan “VA akan memastikan bahwa karyawan memiliki ruang kerja yang sesuai untuk pekerjaan yang mereka lakukan.”

Tetapi terapis mengatakan mereka tidak melihat secara logistik bagaimana hal ini mungkin terjadi.

L. Khawatir terapis penafian didorong untuk digunakan pada awal sesi tidak akan tahan terhadap pengawasan hukum, karena persetujuan untuk berbagi informasi perlu diberikan secara tertulis.

“Terapis akan membatalkan sesi itu sendiri,” L. mengatakan, “Dan risiko ditegur, atau pasien mereka akan membatalkan.”

L. Forsees waktu tunggu yang lebih lama bagi para veteran yang mencari perawatan sebagai hasilnya dan menunjukkan bahwa veteran berada pada risiko yang tidak proporsional untuk bunuh diri daripada mereka yang belum melayani. Waktu tunggu sudah buruk. Seringkali, katanya, kliennya “telah menunggu berbulan -bulan – banyak dari mereka dengan masalah kesehatan mental yang parah, termasuk pikiran bunuh diri.”

Tanggal berubah pada menit terakhir

VA adalah salah satu penyedia layanan kesehatan mental terbesar di seluruh AS.

Dalam email yang dibagikan dengan NPR, beberapa dokter diberitahu bahwa mereka akan kembali ke kantor 5 Mei, beberapa diberikan pengecualian, dan beberapa disuruh melaporkan bekerja pada 14 April – meskipun tanggal -tanggal ini juga dapat berubah. Satu dokumen yang diperoleh NPR menguraikan langkah -langkah untuk manajer.

“Memo ini memberikan kerangka kerja untuk menginformasikan pendekatan standar untuk mengakhiri perjanjian jarak jauh dan telehealth,” bunyinya.

Banyak dokter Terungkap kebingungan tentang mengapa pekerja tertentu ada dalam daftar pengembalian wajib dan yang lainnya tidak. Yang lain mengevaluasi kemungkinan bekerja dari mobil mereka atau menemukan ruang di kios kamar mandi untuk melakukan sesi terapi.

Beberapa pekerja diminta untuk berpartisipasi dalam menata ulang furnitur untuk mengakomodasi pengaturan tempat duduk kelompok. Tugas seperti “Rolling Tables to Podded Rooms sebagai meja sementara,” atau “menggulung furnitur berlebih,” ada dalam daftar yang harus dilakukan, diperoleh oleh NPR.

“Kesusahan di seluruh papan”

American Psychological Association mengeluarkan a penyataan Mengkritik kebijakan dan meningkatkan kekhawatiran tentang kepatuhan terhadap undang -undang privasi federal.

“Penyedia menghadapi pilihan sulit antara melanggar standar etika mengenai kerahasiaan pasien atau menghadapi tindakan disipliner karena ketidakpatuhan dengan mandat kembali ke kantor,” bunyi pernyataan itu. Selanjutnya untuk memperingatkan bahwa kebijakan “dapat membahayakan akses ke standar perawatan dan kerahasiaan yang merupakan kunci untuk perawatan kesehatan mental yang efektif.”

Di bawah Presiden Biden, Tindakan pakta Dialokasikan hampir $ 800 miliar untuk memperluas perawatan VA dan manfaat bagi para veteran yang terpapar racun. Upaya saat ini bertujuan untuk mengurangi angka kepegawaian ke tingkat yang dimiliki VA sebelum undang -undang ini. Tidak jelas bagaimana VA akan mengurangi staf ke level 2019 dan masih memenuhi persyaratan hukumnya berdasarkan Undang -Undang PACT.

Banyak dokter menggambarkan pengalaman mereka baru -baru ini sebagai semacam perang emosional, dan mencatat ironi kompromi kesehatan mental mereka sendiri sambil mencoba memberikan perawatan kesehatan mental bagi orang lain.

“Saya mengantisipasi banyak kesusahan di seluruh papan,” kata L. “dan bahwa kami umumnya akan gagal dalam misi kami memperlakukan veteran.”

Jika Anda atau orang yang dicintai sedang dalam krisis, hubungi, kirim atau mengobrol 988 Lifeline Bunuh Diri dan Krisis.