UConn mengambil gelar bola basket wanita NCAA ke -12 dengan kemenangan dominan atas Carolina Selatan

Tampa, Florida – UConn kembali ke atas bola basket wanitamemenangkan kejuaraan nasional ke-12 dengan merutekan juara bertahan South Carolina 82-59 pada hari Minggu di belakang 24 poin Azzi Fudd.

Sarah Strong menambahkan 24 poin dan 15 rebound sementara Paige Bueckers memiliki 17 poin dalam pertandingan terakhirnya di UConn (37-3).

Bueckers mengakhiri karir bintangnya dengan kejuaraan pertama Huskies sejak 2016, mengakhiri kekeringan gelar sembilan tahun untuk tim. Itu terpanjang bagi pelatih Geno Auriemma dan Husky -nya sejak tim memenangkan kejuaraan pertamanya pada tahun 1995 yang dipimpin oleh Rebecca Lobo.

Sejak itu Huskies telah menjalankan kejuaraan dominan, termasuk pada awal 2000-an yang dipimpin oleh Sue Bird dan Diana Taurasi, 2009-10 dengan Maya Moore dan akhirnya empat langsung dari 2013-16 dengan Breanna Stewart. Semua hadir di Florida pada hari Minggu untuk melihat judul terbaru Huskies.

Akhirnya sehat, pick No. 1 yang diharapkan di WNBA Draft pada 14 April, Bueckers mengirim Huskies sepanjang musim kejuaraan mereka.

Itu adalah satu -satunya hal yang hilang dari karir UConn yang luar biasa yang diperlambat oleh cedera. Dia adalah mahasiswa baru pertama yang memenangkan AP Player of the Year sebelum kehilangan banyak musim keduanya dengan patah tulang dataran tinggi tibialis dan air mata meniskus. Dia kemudian merobek ACL sebelum musim berikutnya.

UConn menutup babak pertama naik 10 poin dan kemudian menyingkirkan pertandingan di kuartal ketiga di belakang Fudd, Strong dan Bueckers. Ketiganya digabungkan untuk 23 dari 26 poin tim di kuartal ini. UConn naik 50-39 dengan sisa waktu 3:21 pada periode sebelum ditutup dengan lari 12-3 untuk menyingkirkan permainan.

Fudd dan Strong memulai dengan back-to-back 3s, dan kekalahan itu menyala. Auriemma Subbed Bueckers, Fudd dan kuat dengan 1:32 tersisa. Bueckers dan Auriemma memiliki pelukan panjang di sideline, setelah akhirnya mendapatkan kejuaraan yang dia inginkan untuknya.

Tim Dawn Staley berusaha untuk gelar ketiga dalam empat tahun dan keempat secara keseluruhan. Itu akan mengikatnya dengan Kim Mulkey untuk ketiga terbanyak di belakang Auriemma dan mantan pelatih Hall of Fame Tennessee Pat Summitt, yang memiliki delapan.

UConn telah mencapai permainan judul hanya satu kali selama kekeringan sejak 2016. Huskies telah dihilangkan dengan kekalahan detik terakhir yang memilukan di Final Four pada pemukul bel. Penampilan permainan judul terakhir The Huskies datang pada tahun 2022 ketika tim Staley mengalahkan UConn untuk memulai Run of Success saat ini Gamecocks, sebuah game yang mengakhiri rekor sempurna Auriemma dalam game judul.

Tampaknya tidak ada saraf lebih awal untuk kedua tim saat pertandingan dimulai dengan cepat. Tim memperdagangkan keranjang selama beberapa menit pertama sebelum pertahanan mulai menjepit. Huskies memimpin 19-14 setelah seperempat dan kemudian memperpanjang keunggulan menjadi 36-26 di babak. FUDD memiliki 13 poin dan Strong menambahkan delapan poin dan 11 rebound.