‘We Love Them’: Kota NY kecil merangkul keluarga yang dibebaskan dari penahanan imigrasi

Ketika ketiga anak itu kembali ke Sackets Harbor Central School, mereka akan menemukan tanda -tanda dan dekorasi merayakan kembalinya mereka – dan akhir dari cobaan yang dimulai pada akhir Maret.

“Kami memiliki siswa kelas tiga yang membawa kartu dan meninggalkannya di meja teman sekelas mereka,” kata kepala sekolah Jamie Cook kepada NPR. “Dan kelas tiga telah menciptakan tanda punggung sambutan yang besar bahwa mereka telah menggantung di kelas mereka.”

Dengan kelas-kelas dari Pra-K hingga Kelas 12, sekolah ini adalah pusat kehidupan di Sackets Harbor, sebuah kota kecil yang duduk di sepanjang garis pantai Danau Ontario di New York. Jadi ketika tiga siswa dan ibu mereka ditangkap dan ditahan oleh agen imigrasi pada 27 Maret, komunitas yang erat itu tiba-tiba memiliki lubang menganga.

Ratusan orang – anak -anak, orang tua, guru, dan tetangga – telah menyerukan otoritas federal untuk membawa siswa dan ibu mereka kembali. Dan sekarang, panggilan mereka telah diperhatikan.

“Rekan -rekan saya dan saya merasa lega dan bersyukur untuk membagikan bahwa, setelah sebelas hari ketidakpastian, siswa kami dan ibu mereka kembali ke rumah,” kata pengawas Sackets Central School District Jennifer L. Gaffney dalam email ke NPR. Pejabat sekolah dan lokal mengatakan keluarga sedang dalam perjalanan kembali ke Sackets Harbor.

Seorang siswa menelepon gurunya dari pusat penahanan

Selama berhari -hari, setelah agen -agen federal turun ke sebuah peternakan di dekatnya dengan susu dan kebun binatang dan melakukan beberapa penangkapan, tidak ada seorang pun di masyarakat yang tahu di mana keluarga itu berada. Akhirnya, salah satu remaja mendapatkan akses ke telepon.

“Orang pertama yang dia panggil adalah guru favoritnya,” kata Cook.

Mereka ditahan di Pusat Penahanan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai di Kabupaten Karnes, Texas. Anak -anak dan ibu mereka tidak didakwa dengan kejahatan; mereka tersapu selama operasi menangkap seorang pria Afrika Selatan Dituduh menggunakan ponselnya untuk berbagi pornografi anak.

Surat perintah pencarian kriminal berpusat di pertanian McDonald’s Old, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada NPR. Ibu anak-anak bekerja di pertanian milik keluarga dan tinggal di dekatnya. Selama operasi di sana, Homeland Security mengatakan, petugas “menangkap tujuh alien ilegal, termasuk seorang ibu dan ketiga anaknya.”

Para pejabat telah memberikan penjelasan yang bervariasi untuk membawa keluarga ke tahanan dan memindahkan mereka ke negara bagian lain.

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS memberi tahu stasiun anggota Radio Publik Negara Utara Awal pekan lalu bahwa sementara wanita dan anak -anaknya bukan bagian dari penyelidikan, mereka ditangkap dan “menunggu proses pemindahan.” Tapi Border Celar Tom Homan – yang berasal dari daerah itu dan memiliki rumah liburan di Sackets Harbor – nanti memberi tahu stasiun berita TV lokal Bahwa keluarga itu dipandang sebagai saksi dan/atau korban potensial dan ditahan di “pusat perumahan keluarga.”

Sementara itu, pejabat setempat memimpin panggilan untuk membawa keluarga kembali ke rumah. Dalam posting Facebook yang mendapat perhatian luas, Cook mengatakan murid -muridnya ditangkap setelah mencoba melakukan hal yang benar.

“Mereka telah menyatakan diri kepada hakim imigrasi, menghadiri pengadilan pada tanggal yang ditugaskan, dan mengikuti proses hukum,” tulis Cook.

Komunitas berkumpul untuk mendukung keluarga

Sackets Harbor “terasa seperti lingkungan dari, seperti, 50 tahun yang lalu atau 100 tahun yang lalu di mana semua orang masih mengenal semua orang,” kata Cook. Karena keakraban yang mendalam itu, dia menambahkan, “Ketika keluarga ini diambil, itu tidak terasa seperti ‘yang lain.’ Rasanya sangat mirip dengan anak -anak kita “yang dibawa pergi.

Rapat umum selama akhir pekan menarik hampir 1.000 orang, menurut Radio Publik Negara Utara – jumlah pemilih besar -besaran untuk kota yang Biro Sensus AS mengatakan memiliki populasi 1.351 orang. Kota ini adalah bagian dari distrik kongres ke -24 New York – dinilai oleh Masak indeks pemungutan suara partisan sebagai distrik Republik yang paling andal di negara bagian itu.

Tujuan para pengunjuk rasa itu sederhana, kata Cook: untuk mendukung tetangga mereka dan mendesak otoritas federal untuk memperbaiki apa yang dilihat banyak penduduk sebagai kesalahan.

“Kami mencintai mereka,” kata Cook tentang keluarga. “Saya pikir minggu ini menyakitkan, dan masyarakat telah menginspirasi. Dan kami benar -benar ingin anak -anak kami kembali.”

Malam sebelum rapat umum, ketegangan meningkat, kata kepala sekolah, ketika warga khawatir bahwa komentar penuh kebencian yang mereka lihat secara online mungkin menunjukkan ancaman kontra-protes besar atau bahkan kekerasan. Ketika acara dimulai, jumlah pengunjuk rasa itu cukup kecil, kata Cook-meskipun satu orang bertahan dalam mencoba berteriak atas suara-suara pembicara.

Cook mengatakan para pendukung keluarga, termasuk beberapa wanita lanjut usia, mulai membentuk semacam barikade di sekitar pria itu dengan tanda -tanda mereka.

“Dan kemudian pria itu berteriak, ‘Aku dikelilingi oleh fasis!’ Dan seluruh rapat umum tertawa terbahak -bahak, “kata Cook.

“Aku merinding” memikirkannya, tambahnya. “Tidak ada yang seperti tertawa di hadapan kebencian.”