IUD, India -Kotak-kotak permen sedang dilewatkan sebagai sorakan dan kegembiraan mengelilingi rumah bata Rajeshwari Rama, diisolasi dengan lembaran timah, di desa Vanakbara di Diu, sebuah pulau yang dikendalikan oleh federal di sepanjang garis pantai India-Pakistan dekat negara bagian Gujarat di India barat.
Kerabat dan teman -teman Rama berbicara di puncak suara mereka ketika mereka merayakan pembebasan suaminya, nelayan Mahesh Rama, dari penjara Landhi di kota tetangga Pakistan di Karachi, pada bulan Februari tahun ini.
Di antara para peserta adalah Laxmiben Solanki, 36, berdiri dengan tenang di satu sudut. Dia tidak merasakan permen. Dia hanya menandai kehadirannya di sana, tetapi tetap sibuk dengan pemikiran suaminya, Premji Solanki.
Premji, 40, juga telah berada di Penjara Landhi Pakistan sejak Desember 2022, bersama dengan beberapa nelayan India lainnya. Kejahatan mereka: melintasi perbatasan yang disengketakan di Laut Arab, yang membagi kekuatan nuklir Asia Selatan dan musuh yang disumpah, untuk memancing.
Pada bulan Februari, Pakistan membebaskan 22 nelayan India yang telah dipenjara oleh Badan Keamanan Maritim Pakistan antara April 2021 dan Desember 2022, ketika mereka sedang memancing di lepas pantai Gujarat – juga negara bagian asal Perdana Menteri India Narendra Modi. Tiga dari mereka yang dibebaskan berasal dari Diu, 18 dari Gujarat, dan satu orang yang tersisa dari negara bagian Uttar Pradesh di India utara.
Meskipun India dan Pakistan berbagi perbatasan darat yang sangat militer, garis batas maritim internasional mereka di Laut Arab juga sebagian besar diperdebatkan, terutama di zona yang disebut Sir Creek, muara pasang surut 96 km (60 mil) yang memisahkan provinsi Sindh Gujarat dan Pakistan di India.
Di tambalan inilah nelayan dari India dan Pakistan berkeliaran ke perairan yang lebih dalam, seringkali tanpa menyadari bahwa mereka telah memasuki wilayah asing. Karena medan wilayah yang disengketakan, tidak ada pagar perbatasan, dengan tanah rawa bertindak sebagai batas alami antara kedua negara.
Beberapa tahun dan putaran pembicaraan diplomatik antara India dan Pakistan belum dapat menyelesaikan perselisihan, yang bahkan telah melihat ketegangan militer di antara mereka. Pada tahun 1999, India menembak jatuh sebuah pesawat Pakistan yang membawa 16 perwira angkatan laut atas dugaan pelanggaran wilayah udara India di dekat perbatasan maritim mereka. Insiden itu terjadi hanya sebulan setelah kedua negara berperang di Kargil, distrik bersalju di Kashmir yang dikelola India.
Pada 17 Maret, Kementerian Luar Negeri India mengungkapkan bahwa dari 194 nelayan India yang saat ini dipenjara di Pakistan, 123 berasal dari Gujarat. Menurut pemerintah India, ia memiliki 81 nelayan Pakistan dalam tahanannya. Keluarga -keluarga di kedua belah pihak mengatakan orang yang mereka cintai telah dipenjara karena kejahatan yang mereka lakukan “tanpa sadar” – karena mereka tidak tahu mereka telah berkelana di dalam perairan yang diklaim oleh negara lain.
Terperangkap dalam hutang
Pakistan membebaskan Mauji Nathubhai Bamaniya, 55, pada bulan Februari karena osteoporosisnya semakin buruk. “Saya masih tidak percaya bahwa saya duduk di rumah saya, di negara saya, bersama keluarga saya. Tulang saya yang membusuk membawa saya kembali ke tanah air saya,” kata Bamaniya kepada Al Jazeera di desa Vanakbar.
Nelayan lain, Ashok Kumar Solanki, juga kembali ke rumah di desa Ghoghla di DIU. Dia memiliki gangguan pendengaran dan berbicara dan termasuk di antara 22 nelayan yang dibebaskan dengan alasan kesehatan.
Tetapi keluarga mereka yang masih dipenjara di Pakistan yang mendapati diri mereka terperangkap dalam siklus hutang yang berulang dan kecemasan yang melemahkan.
Di rumah lain, tersembunyi di tengah pohon -pohon palem di Vanakbara, Kantaben Chunilal, 60, terlihat dengan mata lelah di jalan berdebu menuju rumahnya. Dia telah menunggu putranya, Jashvant, sejak Desember 2022.
Jashvant baru berusia 17 tahun ketika dia ditangkap oleh pasukan Pakistan. Dia adalah pencari nafkah satu -satunya keluarga.
Kantaben mengatakan dia merasa terlalu malu untuk meminta lebih banyak pinjaman kerabatnya untuk mengisi stoples gandum kosong di dapurnya. Dia telah meminjam hampir 500.000 rupee ($ 5.855) dari beberapa kerabat untuk rezeki. “Pemerintah menawarkan bantuan keuangan kepada kita $ 3 per hari. Bahkan bukan setengah dari apa yang akan diperoleh orang -orang kita,” katanya kepada Al Jazeera.
Karena putus asa, Kantaben mengatakan dia kadang -kadang secara acak mengunjungi kerabat selama waktu makan, berharap mereka akan mengakomodasi dia sebagai tamu dan dia dapat menghemat uang hari itu.
Di desa yang sama, Aratiben Chavda menikah dengan nelayan Alpesh Chavda pada tahun 2020. Kurang dari setahun kemudian, Alpesh ditangkap oleh pasukan Pakistan saat ia keluar memancing di daerah Sir Creek.
Aratiben memberi tahu Al Jazeera putra mereka yang berusia 3 tahun, Kriansh, lahir sekitar empat bulan setelah penangkapan Alpesh, belum pernah melihat ayahnya. “Kami membuatnya melihat foto ayahnya, sehingga suatu hari, ketika Alpesh kembali, anak saya dapat mengenalinya,” katanya, terisak.
Rumah Aratiben teduh oleh pohon -pohon palem dan kelapa, mengisolasi dia dan putranya dari panas terik India. Tetapi tidak ada yang lolos dari kemiskinan yang telah mencengkeram rumah tangga. Menjual lemari es yang diberikan orang tuanya sebagai hadiah pernikahan mendukungnya selama sekitar dua bulan selama musim dingin 2023.
Aratiben dan ibu mertuanya, Jayaben, juga menjual sayuran di pasar lokal, menghasilkan sekitar $ 5 hingga $ 7 pada hari-hari yang baik. Tapi dia bilang ada terlalu banyak hari di antara ketika mereka tidak mampu membeli dua kali makan.
Aktivis dan serikat pekerja India telah berkampanye untuk merilis semua nelayan yang dipenjara oleh Pakistan.
Chhaganbhai Bamania, seorang pekerja sosial di DIU, menunjukkan bahwa di bawah hukum Pakistan, nelayan yang menyimpang ke perairan negara itu tidak boleh dihukum selama lebih dari enam bulan.
“Tetapi karena permusuhan antara India dan Pakistan, warga negara terperangkap dalam baku tembak karena bukan kesalahan mereka. Waktu penjara mereka meningkat tanpa mereka mengetahuinya atau memahaminya,” katanya, menambahkan bahwa beberapa nelayan India akhirnya menghabiskan bertahun -tahun di balik jeruji besi.
Bamania mengatakan keluarga nelayan yang dipenjara telah menulis kepada para pejabat tinggi India untuk memohon pembebasan mereka, tetapi menuduh pemerintah bergerak dengan “kecepatan siput” untuk mencoba dan mengatasi kekhawatiran mereka.
‘Seolah -olah kita adalah teroris’
Pola penangkapan ini diikuti dengan penantian panjang untuk rilis bukanlah hal baru. Beberapa, seperti Shyamjibhai Ramji yang berusia 50 tahun, adalah pengunjung yang berulang ke penjara Pakistan.
Ramji ditangkap tiga kali antara tahun 2000 dan 2014. Ketika dia dibebaskan untuk ketiga kalinya dari penjara Karachi, putranya membuatnya bersumpah dia tidak akan pernah menjelajah ke laut, “bahkan dalam mimpinya atau lebih tepatnya, mimpi buruk”.
“Menangkap ikan adalah yang saya tahu,” katanya. “Kami mengikuti gerakan bintang -bintang sambil melemparkan jaring ke laut pada malam hari. Sekali, saya berkeliaran dari pelabuhan Okha, sekali dari pelabuhan Porbandar. Ada banyak seperti saya yang telah dipenjara lebih dari sekali,” katanya kepada Al Jazeera, merujuk pada dua pelabuhan yang menonjol di Gujarat.
Ramji mengatakan dia sekarang lebih suka melihat laut dari kejauhan untuk menghindari meninjau kembali “kengerian” yang dia hadapi dalam tahanan Pakistan. “Mereka akan menjauhkan kami secara terpisah, jauh dari tahanan Pakistan, dan terus mengajukan pertanyaan yang sama kepada kami, seolah -olah kami adalah teroris atau seperti kami menyembunyikan sesuatu. Ketika kami mengatakan kami adalah vegetarian, mereka memberi kami rumput dan air rebus untuk makanan. Itu adalah mimpi buruk setiap hari,” katanya.
Shekhar Sinha, seorang pensiunan perwira Angkatan Laut India, mengatakan “keserakahan dari tangkapan yang lebih besar mendorong nelayan untuk melampaui garis imajiner di atas air, sering kehilangan jejak posisi mereka yang tepat”.
“Bahkan nelayan Pakistan ditangkap dalam keadaan yang sama. Umumnya, mereka dipertukarkan, kecuali untuk mereka yang gagal selama interogasi dan tidak dapat menjawab pertanyaan dengan benar,” katanya kepada Al Jazeera.
Ketika upaya untuk membebaskan warga sipil di kedua sisi perbatasan berlanjut, wanita seperti Laxmiben memegang harapan, membuat janji baru kepada anak -anak mereka setiap hari. Matanya berkilau dengan air mata ketika dia dan ketiga anaknya yang remaja – seorang putra berusia 18 dan anak perempuan yang berusia 14 dan 13 tahun – menunggu pembebasan Premji.
“Saya terus memberi tahu anak -anak saya bahwa, ‘Ayah Anda akan kembali besok’. Tetapi besok tidak terjadi selama empat tahun sekarang. Lidah saya lelah berbohong,” katanya ketika dia memegang tangan putrinya yang lebih tua, Jigna, keduanya melihat ombak memukul pelabuhan DIU.
Di luar perairan terletak Pakistan. Dan premji.
