Sebulan setelah Departemen Pendidikan menutup tujuh dari 12 kantor hak -hak sipil regionalnya dan memberhentikan hampir setengah staf Di Kantor Hak Sipil, masih ada ketidakpastian tentang bagaimana agensi akan melakukan fungsinya dengan jumlah yang dikurangi.
OCR didirikan untuk memastikan akses yang sama ke pendidikan untuk semua siswa dan bertanggung jawab untuk menyelidiki klaim bahwa sekolah dan lembaga pendidikan tinggi gagal melindungi siswa mereka dari diskriminasi. Tetapi di bawah pemerintahan saat ini, kantor telah menggeser persneling untuk fokus pada prioritas utama Presiden Donald Trump: menghapus wanita trans dari tim olahraga wanitamelindungi terhadap dugaan diskriminasi terhadap siswa kulit putih, dan melindungi siswa dari dugaan antisemitisme.
Kembali pada bulan Februari, kepala penjabat kantor, Craig Trainor, mengatakan kepada karyawan untuk menjeda semua investigasi kecuali untuk segelintir yang selaras dengan prioritas itu, menurut ProPublica. Trainor dengan cepat memberi tahu penyelidik bahwa mereka bisa Sekali lagi mulai menyelidiki Keluhan terkait disabilitas, yang merupakan bagian terbesar dari keluhan yang tertunda, tetapi bukan yang terkait dengan diskriminasi berbasis ras atau jenis kelamin.
Tracey Vitchers, Direktur Eksekutifnya di US, sebuah organisasi advokasi nirlaba yang berfokus pada memerangi kekerasan seksual kampus, mengatakan ini mengingatkan kembali pada pemerintahan Trump pertama: pada saat itu, sejumlah besar pengaduan “diam -diam diabaikan” oleh OCR, yang mengarah ke sebuah backlog besar -besaran untuk administrasi mantan Presiden Joe Biden untuk menangani ketika menangani ketika menangani 202.
“Itu adalah buku pedoman selama pemerintahan pertama, dan hanya saja mereka hanya duduk di rak, pada dasarnya – rak digital. Kasus -kasus itu diletakkan di rak digital, diabaikan, tidak dibuka, tidak diselidiki,” katanya.
Ketika Trump menjabat, lebih dari 12.000 kasus terbuka dengan OCR, termasuk lebih dari 3.000 di lembaga pendidikan tinggi, menurut a Database kasus OCR terbuka.
Lebih dari setengah dari semua kasus OCR sedang ditangani oleh kantor regional yang sekarang ditutup, menurut a Laporkan dari Senator Bernie Sandersseorang independen Vermont yang merupakan anggota peringkat di Komite Kesehatan Senat, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun. Setelah PHK, masing-masing beban kasus penyelidik-yang sudah berada pada tertinggi sepanjang masa dari 42 kasus-diperkirakan akan meroket menjadi 86 kasus sebagai akibat dari pemotongan, secara signifikan mengurangi kemampuan peneliti untuk menyelesaikan setiap keluhan, sesuai laporan.
Data dalam laporan ini mencerminkan kekhawatiran dari mantan staf OCR yang memperingatkan Bahwa PHK akan membuat melindungi hak -hak sipil siswa menjadi lebih sulit.
Para ahli mengatakan bahwa keluhan OCR yang tidak terselesaikan dapat menjadi penghalang serius bagi kemampuan siswa untuk belajar.
“Di tingkat postsecondary, keluhan umum adalah penolakan untuk mengakomodasi,” kata Paul Grossman, seorang pengacara yang bekerja di OCR selama 41 tahun dan sekarang menjadi penasihat eksekutif untuk Asosiasi Pendidikan Tinggi dan Kecacatan. “Seorang siswa menginginkan jenis akomodasi tertentu, dan sekolah mengatakan, ‘Tidak, itu adalah perubahan mendasar atau beban yang tidak semestinya,’ dan siswa, sebagai akibatnya, dapat diberhentikan karena mereka tidak memenuhi standar akademik, mungkin diberhentikan karena mereka tidak dapat memenuhi standar perilaku, apa pun yang mungkin terjadi, atau siswa mungkin tidak ada yang tidak sehat – mungkin tidak cukup dengan baik mereka yang tidak ada yang tidak sehat – mereka tidak cukup dengan baik yang tidak disukai mereka.
Repositori publik dari kasus OPR terbuka, yang dulu diperbarui setiap minggu, belum diperbarui sejak 14 Januari, tepat sebelum hari pelantikan. Tetapi ProPublica Dilaporkan pada akhir Februari bahwa hanya sekitar 20 kasus baru telah dibuka sejak Trump menjabat, sedangkan sekitar 250 kasus dibuka pada periode yang sama tahun lalu.
Itu kemungkinan besar tergantung pada keputusan OCR tentang apa yang harus diselidiki. Tetapi Vitchers juga mencatat bahwa, karena bahkan sebelum masa jabatan kedua Trump dimulai, dia tidak begitu bersemangat untuk menyarankan siswa untuk membuka kasus dengan OCR sebagai tanggapan terhadap institusi mereka yang salah menangani keluhan Judul IX. Setelah pemerintahan Biden menyelesaikan peraturan Judul IX, yang menawarkan perlindungan kepada siswa transgender dan organisasi mana yang seperti pada AS mengatakan jauh lebih simpatik bagi para korban kekerasan seksual daripada peraturan Trump sebelumnya, pada musim panas 2024, banyak negara bagian dituntut untuk memblokir peraturan. Perjanjian legal dibuat untuk a lingkungan yang rumit Untuk siswa yang mencari keadilan untuk pelecehan seksual atau penyerangan melalui Judul IX, dan aturan Biden akhirnya dikosongkan Lebih dari seminggu sebelum Hari Peresmian.
“Sangat jujur, dengan bolak-balik pada Judul IX, dan terutama begitu kami melihat aturan Biden ditantang, kami agak, agak diam-diam, mendorong siswa untuk benar-benar berhenti sejenak dan melihat dengan saksama, apa hasil yang benar-benar mereka cari? Dan bantu mereka menilai, apakah keluhan OCR akan memberi Anda hasil yang benar-benar Anda cari di sini?” katanya. “Jika ya, maka kami akan mendukung Anda dalam menemukan pengacara dan mengajukan kasus. Tetapi dengan begitu banyak siswa yang bekerja dengan kami, banyak dari mereka membuat keputusan untuk, pada dasarnya, melindungi kedamaian mereka sendiri.”
Ed tidak menanggapi permintaan komentar.
Mediasi, aksesibilitas digital dan banyak lagi
Di atas kekhawatiran tentang simpanan pengaduan yang tidak dijawab, para ahli juga khawatir tentang fungsi OCR orang lain yang kurang diketahui yang kemungkinan tidak terjadi saat ini.
Dalam beberapa kasus, pengadu dapat memilih mediasi awal, jenis resolusi yang lebih informal dan umumnya lebih cepat daripada penyelidikan. Tetapi tidak jelas apakah mediasi seperti itu terjadi saat ini; Grossman mengatakan dia telah mendengar satu contoh mediasi yang direncanakan dibatalkan, dan Ed tidak menanggapi pertanyaan dari Di dalam ed tinggi tentang masalah ini. Grossman juga mencatat bahwa OCR bertanggung jawab untuk terus memantau akibat investigasi yang telah diselesaikan.
Jamie Axelrod, Direktur Sumber Daya Disabilitas di Northern Arizona University dan Presiden Masa Lalu Depan, menunjukkan bahwa OCR bertanggung jawab untuk melakukan tinjauan kepatuhan digital, survei mendalam tentang apakah sumber daya digital sekolah atau universitas, seperti situs web dan sistem manajemen pembelajarannya, dapat diakses oleh siswa penyandang cacat. Selama administrasi Trump sebelumnya, Axelrod mengatakan, Ed berdiri tim khusus untuk menyelesaikan ulasan ini dan memberikan bantuan teknis kepada lembaga untuk membantu mereka membuat sumber daya digital mereka lebih mudah diakses. Sekarang, tim itu telah berkurang secara signifikan, menurut Axelrod.
Dia juga mencatat bahwa OCR seharusnya menjadi alat sekolah dan universitas dapat beralih ke untuk menjawab pertanyaan apa pun tentang bagaimana mengakomodasi siswa mereka dengan tepat.
“Intinya adalah untuk menghindari keadaan yang berakhir menyebabkan diskriminasi terhadap siswa penyandang cacat, dan itu adalah peran kunci,” katanya. “Dan sulit untuk benar -benar menghitung berapa banyak contoh diskriminasi [that prevented from] terjadi di tempat pertama. Sulit untuk menghitung apa yang Anda cegah, tetapi itu adalah peran penting, dan saya yakin itu mengarah pada penyelesaian banyak keadaan rumit. ”
Dampak pemotongan cenderung lebih dalam dari kasus individu yang telah dipindahkan ke peneliti baru dan program spesifik yang kemungkinan akan jatuh di pinggir jalan.
“Seperti lembaga pendidikan postsecondary lainnya, ada banyak memori institusional yang dikembangkan,” kata Grossman. “Anda harus mengembangkan koneksi, hubungan, pemahaman, wawasan, pengalaman, dan semua orang yang keluar dari pintu, Anda hanya menyalakan kecocokan dengan semua keahlian dan pengalaman itu. Dan bagi saya, itu hal yang sangat menyedihkan.”
