Pakar Hukum Khawatir Klinik Hukum Universitas dapat disebabkan oleh Komite Kongres baru-baru ini meluncurkan penyelidikan ke klinik hukum Universitas Northwestern karena mewakili pengunjuk rasa pro-Palestina. Klinik hukum lainnya khawatir mereka bisa menjadi yang berikutnya sebagai Partai Republik Kongres dan administrasi Trump bertujuan untuk menindak program -program yang lebih tinggi yang mereka anggap tidak selaras dengan prioritas mereka.
Pada akhir Maret, Komite Pendidikan Dewan Perwakilan Rakyat AS dan Tenaga Kerja mengirim Northwestern a suratmenghukum klinik keadilan masyarakat dan hak-hak sipil universitas karena memberikan perwakilan gratis kepada para aktivis yang memblokir jalan raya Chicago sebagai protes terhadap perang Israel-Hamas.
“Fakta bahwa Northwestern, sebuah universitas yang didukung oleh miliaran dana federal, akan mendedikasikan sumber dayanya untuk mendukung perilaku ilegal dan antisemit ini menimbulkan pertanyaan serius,” bunyi surat itu. “Sementara pekerjaan keadilan masyarakat dan klinik hak-hak sipil meresahkan, itu hanya salah satu dari banyak klinik hukum barat laut dan pusat-pusat yang mempromosikan tujuan sayap kiri.”
Komite menuntut agar Northwestern menyerahkan semua kebijakan tertulis yang terkait dengan klinik hukum, termasuk “apa yang merupakan pekerjaan yang tepat,” dan sumber dan sumber pendanaan untuk klinik hukum Bluhm dan lebih dari 20 klinik serta 12 pusat. Northwestern juga diminta untuk menghasilkan anggaran terperinci dan semua pembayaran oleh keadilan masyarakat dan klinik hak -hak sipil untuk kelompok di luar universitas sejak 2020 dan semua bahan perekrutan dan tinjauan kinerja untuk Sheila A. Bedi, profesor hukum klinis yang mengarahkannya. Northwestern memiliki waktu hingga 10 April untuk batuk dokumen.
Penyelidikan datang pada saat Northwestern sudah diselidiki oleh Kantor Hak Sipil atas tuduhan antisemitisme, bersama 59 lembaga ed tinggi lainnya. Presiden universitas, Michael Schill, juga bersaksi Tahun lalu di sidang tegang tentang antisemitisme kampus di mana anggota parlemen menanyainya tentang universitas Penanganan Protes Mahasiswa Pro-Palestina.
Jon Yates, juru bicara Northwestern, ditekankan dalam sebuah pernyataan untuk Di dalam ed tinggi Bahwa klinik hukumnya mengikuti standar American Bar Association dan mewakili klien terlepas dari pandangan politik mereka.
“Seperti sekolah hukum di seluruh negeri, klinik hukum kami memberikan pengalaman belajar pengalaman bagi siswa dan menerima kasus yang berkisar di seluruh spektrum politik dan hukum, termasuk kasus ini serta mewakili pengunjuk rasa 6 Januari,” katanya. “Kasus -kasus yang dipilih klinik untuk tidak mencerminkan pandangan universitas atau sekolah hukumnya.”
Dia juga menekankan bahwa Northwestern mengambil langkah -langkah untuk mengatasi laporan antisemitisme di kampus, termasuk kemitraan antara Litigasi Sipil dan Pusat Perlindungan Investor yang kompleks di sekolah hukum dan Pusat Inovasi Hukum di Pusat Brandeis untuk memerangi kasus antisemitisme di sekolah dasar dan menengah. Universitas juga memperbarui kode perilaku dan prosedur disiplin mahasiswa dan membuat “investasi dalam keselamatan publik” baru.
“Tidak ada tempat untuk antisemitisme atau segala bentuk diskriminasi atau kebencian berbasis identitas di Universitas Northwestern,” kata Yates. “Kebebasan berekspresi dan kebebasan akademik adalah di antara nilai-nilai inti kami, tetapi kami telah menjelaskan bahwa nilai-nilai ini tidak memberikan alasan untuk perilaku yang mengancam kesejahteraan orang lain.”
Beberapa ahli hukum telah datang ke pertahanan Northwestern.
“Klinik Hukum Northwestern melakukan pekerjaan mereka,” kata Hadar Harris, Washington, DC, direktur pelaksana Pen America, sebuah organisasi advokasi kebebasan berbicara. “Mereka mengajar pengacara masa depan keterampilan praktis untuk dapat bekerja dalam profesi ini.” Siswa belajar mewakili klien, “dan kadang -kadang klien tersebut adalah orang -orang yang memiliki pandangan politik yang mungkin tidak Anda setujui. Tetapi satu hal yang diajarkan kepada Anda sebagai pengacara – saya seorang pengacara – adalah bahwa setiap klien berhak atas perwakilan yang bersemangat.”
Meskipun demikian, dalam menghadapi permintaan kongres, Northwestern tidak punya banyak pilihan selain mematuhi dan memberikan komite yang diminta dokumen, kata Robert R. Kuehn, profesor hukum di Universitas Washington di St. Louis. Tetapi pertanyaannya adalah, “Apa langkah selanjutnya oleh komite?”
Apakah “memiliki pendengaran, atau apakah mereka pikir mereka telah melakukan cukup peringatan untuk sekolah -sekolah Northwestern dan lainnya?” kata Kuehn, juga mantan dekan pendidikan klinis universitas. “Aku tidak tahu apakah ini akhirnya. Kita akan lihat.”
Implikasinya
Klinik hukum kampus memiliki sejarah panjang yang ikut campur dengan pasukan luar.
Selama beberapa dekade, mereka mendapat kecaman dari alumni, donor dan pejabat negara atau lokal karena menangani kasus -kasus kontroversial atau politik, kata Kuehn, siapa mencatat sejarah itu dalam penelitiannya.
Pada awal 1960 -an, dalam kasus pertama yang diketahui dari gangguan semacam ini, pejabat Universitas Mississippi mendesak para profesor dan mahasiswa hukum untuk meninggalkan pekerjaan mereka pada kasus desegregasi sekolah umum, di bawah tekanan dari legislator negara dan bar negara. Para profesor menggugat universitas dan menang.
“Orang -orang memiliki pandangan ini bahwa universitas mereka seharusnya tidak muncul di sisi yang berlawanan dari sesuatu yang mereka pikirkan penting atau benar,” kata Kuehn. “Sulit ketika pendidikan keluar dari ruang kelas dan mulai muncul di seberang seseorang, baik secara politis maupun ekonomi, dengan semacam kekuatan.”
Dia juga percaya kekuatan eksternal ini salah mengartikan klinik -klinik politik tanpa memahami manfaat pendidikan mereka.
“Klinik hukum seperti rumah sakit pendidikan untuk mahasiswa kedokteran,” katanya. “Mereka adalah tempat di mana siswa dapat benar -benar duduk di seberang klien dan belajar cara bergulat dengan keduanya mencari tahu hukum tetapi juga berinteraksi dengan klien Anda dan kebutuhan mereka.”
Tetapi sementara pengawasan klinik hukum bukanlah hal baru, investigasi ke Northwestern adalah pertama kalinya para pembuat kebijakan di tingkat federal telah ikut campur, sejauh Kuehn tahu.
“Aku benar-benar belum pernah melihat itu sebelumnya, dan pasti tidak ada yang berat,” katanya.
Dia khawatir langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya menempatkan klinik hukum universitas di seluruh negeri atas pemberitahuan dan dapat memiliki efek mengerikan pada pekerjaan mereka.
Skenario terburuk adalah universitas akan “klip sayap klinik, atau bahkan mematikannya,” katanya. Tetapi bahkan jika itu tidak terjadi, ia khawatir investigasi Northwestern akan mengarah pada “sensor diri” di klinik, mencegah mereka mewakili klien yang dapat menarik pengawasan federal.
Beberapa pemimpin klinik hukum universitas memiliki kekhawatiran yang sama.
Profesor Hukum Universitas Georgetown Deborah Epstein, yang mengarahkan klinik kekerasan dalam rumah tangga Georgetown, WBEZ Chicago Program klinis itu dapat kehilangan dana sebagai akibat dari surat ke Northwestern, di samping efek negatif lainnya.
“Jika Anda seorang penyandang dana dan Anda tahu nama Anda mungkin diungkapkan kepada komite kongres jika Anda mendanai organisasi tertentu, Anda dapat memutuskan bahwa lebih mudah untuk berhenti memberikan dukungan keuangan semacam itu,” kata Epstein. “Ini mungkin mengintimidasi fakultas, sekolah hukum, universitas yang lebih besar. Dan mungkin ditutup, setidaknya di beberapa sekolah atau beberapa program klinis, peluang yang saat ini ada bagi mahasiswa hukum untuk mendapatkan pelatihan tentang cara mengadvokasi atas nama klien dan menyebabkan administrasi ini tidak suka.”
Harris dari Pen America melihat surat ke Northwestern sebagai bagian dari serangan federal yang lebih luas pada edisi tinggi dan profesi hukum. Langkah itu datang setelah Presiden Trump menerbitkan perintah eksekutif Menargetkan firma hukum yang telah mewakili klien atau penyebabnya tidak setuju.
“Bagi saya, yang menguraikan semacam peta jalan di mana administrasi akan melakukan serangan terhadap masyarakat sipil, dan panggilan pengadilan ini menggemakannya dalam banyak hal,” katanya. “Ini mencoba untuk menafsirkan karya nonpolitis dari perwakilan dan implementasi hukum sebagai advokasi politik sayap kiri.”
Harris percaya para pembuat kebijakan federal dapat mengejar klinik hukum kampus lainnya, tetapi dia mendesak mereka untuk tidak dikeringkan.
Sementara surat “sangat mengkhawatirkan, tidak hanya untuk klinik hukum, tetapi untuk pengacara, untuk universitas, untuk klien, untuk masyarakat, tetapi juga tidak dapat dan tidak boleh mendinginkan pekerjaan penting yang dilakukan oleh klinik dan pengacara di seluruh negeri,” katanya. “Ini dimaksudkan untuk melakukan itu.”
