Para pemimpin Nueta Hidatsa Sahnish College sangat senang mengetahui dua tahun lalu bahwa mereka memenangkan hibah hampir $ 5 juta dari Departemen Pertanian AS untuk mempromosikan praktik pangan dan pertanian asli. Hibah lima tahun itu, yang kira-kira sama dengan dana abadi perguruan tinggi, magang siswa yang didanai dan beberapa posisi staf.
Tetapi sama seperti perguruan tinggi yang bersiap -siap untuk mengerjakan proyek setelah meletakkan potongan awal, seperti memilih magang, dana untuk program berhenti ketika Institut Nasional Pangan dan Pertanian Nasional USDA membekukan hibah pada bulan Februari.
College telah menghabiskan sekitar setengah juta dolar untuk proyek tersebut, mengharapkan dana itu akan diganti, seperti hibah pemerintah lainnya, kata Twyla Baker, presiden Nueta Hidatsa Sahnish College. Sekarang, enam siswa telah kehilangan magang mereka, dan perguruan tinggi berebut untuk menugaskan kembali staf ke proyek lain untuk menghindari keharusan membiarkan siapa pun pergi.
“Kami tidak memiliki garis waktu atau jenis informasi apa pun tentang kapan atau jika itu [funding] akan dikembalikan kepada kami, ”kata Baker.
Dia dan para pemimpin perguruan tinggi suku lainnya di seluruh negeri berebut untuk membuat rencana darurat karena administrasi Trump terus meninjau, membekukan dan memangkas hibah federal dalam upaya besar -besaran untuk berhemat pemerintah dan mengembalikan program federal yang mereka anggap terkait dengan keragaman, keadilan, dan inklusi. Beberapa telah melihat hibah menghilang, sementara yang lain sedang mempersiapkan untuk berjaga -jaga. Sementara itu, staf memotong ke Biro Pendidikan India dan Departemen Pendidikan – belum lagi rencana untuk membongkar departemen – memperburuk kekhawatiran dan ketidakpastian di kampus.
Para pemimpin perguruan tinggi suku menyaksikan dengan gugup sebagai dua perguruan tinggi suku yang dikelola oleh Biro, Haskell Indian Nation University dan Southwestern Indian Polytechnic Institute, PHK utama di bulan Februari memacu gugatan dari suku dan siswa. Pemotongan mengirim kedua institusi ke dalam apa yang dikhawatirkan oleh beberapa orang adalah spiral kematian, dengan kelas-kelas tanpa profesor dan masalah infrastruktur yang meningkat, sampai PHK tersebut terbalik dalam beberapa minggu terakhir.
Kami selamat, dan kami akan berada di sini, tetapi ini akan menjadi beberapa tahun yang sulit, itu sudah pasti. “
—Dan King, Presiden Red Lake Nation College
37 perguruan tinggi suku negara itu sudah menjalani keberadaan yang berbahaya. Mereka cenderung melayani populasi siswa yang kecil dan tidak proporsional dan populasi siswa berpenghasilan rendah di daerah terpencil di atau dekat reservasi dan beroperasi dengan anggaran lean. Mereka sangat bergantung dengan dolar federal, dan banyak kampus yang berjuang Infrastruktur yang hancur Terima kasih untuk underfunding kronis dari Kongres. Beberapa presiden Tribal College takut bahkan perubahan kecil pada pendanaan atau kepegawaian federal dapat berarti kehilangan dukungan, layanan, dan program akademik siswa yang kritis atau mengambil risiko institusi yang paling rentan ditutup sama sekali.
“Dibutuhkan begitu banyak program hibah kecil yang berbeda dan sumber daya yang ditenun di seluruh pemerintah federal hanya untuk menjaga pintu tetap terbuka dan lampu menyala,” kata Moriah O’Brien, wakil presiden hubungan kongres dan federal di konsorsium pendidikan tinggi India Amerika. “Setiap gangguan atau gangguan atau jeda pendanaan dan sumber daya federal atau karyawan federal yang mendukung program -program tersebut … dapat memiliki dampak yang sangat mengganggu.”
‘Duduk dan Menunggu’
Nueta Hidatsa Sahnish College bukan satu -satunya perguruan tinggi suku yang menunggu dana USDA beku. College of Menominee Nation di Wisconsin, misalnya, mengetahui bahwa hibah yang mencakup 20 beasiswa siswa ditangguhkan, menempatkan siswa yang berkelanjutan dalam bahaya, ProPublica dilaporkan.
Baker khawatir sumber pendanaan federal lainnya bisa menjadi yang berikutnya. Pada saat ini tahun, dia biasanya akan menerima permintaan proposal untuk Hibah Judul III dari Departemen Pendidikan sekarang. (Judul III Dana membantu mendukung perbaikan infrastruktur di perguruan tinggi suku serta lembaga pelayanan minoritas lainnya.)
“Kami sedang duduk dan menunggu,” katanya. “Dan jika dolar itu hilang, itu adalah kerugian kolosal lainnya.” Perguruan tinggi suku menerima sekitar $ 82 juta dalam dana Discretionary dan Wajib Judul III tahun lalu.
Di tengah ketidakpastian, perguruan tinggi suku memperketat ikat pinggang mereka. Nueta Hidatsa Sahnish College sedang mempertimbangkan moratorium perjalanan dan mencari cara untuk memperkuat kemitraan dengan yayasan dan anggota parlemen negara bagian dengan harapan diversifikasi dana. Meskipun Red Lake Nation College di Minnesota belum ditangguhkan, perguruan tinggi ini telah membeku, kenaikan gaji dan perjalanan yang tidak penting. Red Lake Nation bertujuan untuk memotong pengeluaran sebesar 20 hingga 25 persen untuk mempersiapkan kerugian pendanaan di masa depan.
Dan King, presiden Red Lake Nation, mengatakan dia telah mencoba untuk menekankan kepada orang lain, “Kita akan melewati ini … kita selamat, dan kita akan berada di sini, tapi itu akan menjadi beberapa tahun yang sulit, itu sudah pasti.”
O’Brien mengatakan bahwa AIHEC bekerja untuk menilai berapa banyak lembaga yang telah ditangguhkan dan bagaimana perguruan tinggi menanggapi momen ketidakpastian ini. Sementara itu, kelompok ini bekerja untuk mendidik para pembuat kebijakan federal tentang perguruan tinggi suku – yaitu bahwa pemerintah federal berkewajiban untuk mendukung mereka dengan perjanjian dan bahwa pendanaan untuk perguruan tinggi suku tidak terkait dengan DEI.
“Tanggung jawab unik pemerintah federal terhadap negara -negara suku telah berulang kali ditegaskan kembali oleh Mahkamah Agung, undang -undang, perintah eksekutif dan peraturan … dan tugas hukum dan tanggung jawab kepercayaan ini berlaku di semua cabang pemerintah federal,” katanya. Akibatnya, “percakapan tentang kedaulatan suku dan kepercayaan federal dan kewajiban perjanjian sepenuhnya terpisah dan berbeda dari percakapan seputar keragaman, keadilan dan inklusi.”
Ketidakpastian di Ed
Para pemimpin perguruan tinggi suku juga dengan cemas menunggu untuk melihat apa yang terjadi dari departemen pendidikan setelah PHK massal dan Presiden Donald Trump pesanan untuk menutupnya “Sejauh maksimum yang tepat dan diizinkan oleh hukum” dan “mengembalikan otoritas atas pendidikan ke negara bagian.”
O’Brien mencatat bahwa tidak hanya banyak sumber pendanaan untuk institusi mengalir keluar dari departemen, tetapi 75 persen mahasiswa perguruan tinggi suku juga memenuhi syarat untuk Pell Grant, program bantuan keuangan federal untuk siswa berpenghasilan rendah.
Komunitas India Amerika sangat tangguh, karena kita harus, tetapi [there’s] Bukan persediaan sumber daya yang tidak terbatas untuk menjadi tangguh. Jadi, ada titik puncaknya. ”
—Sandra Boham, Chief Operating Officer di Native Forward
“Kami ingin memastikan bahwa tidak ada gangguan terhadap sumber daya yang akan menjadi tcus sebagai institusi dan warga negara suku individu yang merupakan siswa,” katanya.
O’Brien juga ingin memastikan bahwa setiap dana yang disisihkan untuk perguruan tinggi suku, melalui program federal yang spesifik untuk perguruan tinggi suku atau lebih luas, langsung ke mereka, daripada dikelola oleh negara bagian.
“Tidak jelas bahwa dana itu akan sampai ke TCU,” katanya. Ditambah lagi, “kewajiban kepercayaan dan perjanjian adalah antara negara -negara suku dan pemerintah federal,” bukan negara bagian.
Cheryl Crazy Bull, presiden dan CEO American Indian College Fund, mengatakan sulit untuk mengetahui apa yang akan terjadi pada program departemen, sehingga perguruan tinggi suku sedang mempersiapkan semua jenis skenario, termasuk program yang mungkin berada di bawah naungan agensi federal lainnya.
“Kami tidak ingin Departemen ED dibongkar,” katanya. “Pada saat yang sama, jika itu akan dibongkar, strategi apa yang perlu digunakan untuk memastikan pendanaan yang berkelanjutan?”
Sekretaris Pendidikan Linda McMahon mengatakan bahwa menutup departemen tidak akan berarti pemotongan dana dan mengatakan bahwa fungsi inti akan berlanjut.
Tetapi pengurangan besar yang berlaku di Departemen Pendidikan dan lembaga -lembaga federal lainnya telah menyulitkan perguruan tinggi suku untuk mengetahui aliran dana mana yang mungkin berisiko.
Para pemimpin Tribal College menekankan bahwa menghubungi orang -orang yang tepat di departemen pendidikan, USDA, Departemen Dalam Negeri atau lembaga federal lainnya untuk mengajukan pertanyaan adalah tantangan dalam dan dari dirinya sendiri, apalagi menganggarkan lanskap yang tidak pasti.
Bahkan tidak dapat “mendapatkan” orang -orang yang mengelola program hibah “juga menyebabkan banyak kekhawatiran bagi orang -orang,” kata King di Red Lake Nation. “Ini sangat menegangkan. Ini kacau dan tidak dapat diprediksi sekarang.”
Apa yang dipertaruhkan
Pendukung Tribal College khawatir beberapa lembaga ini tidak akan selamat dari kerugian dana federal.
Sementara beberapa perguruan tinggi suku telah berhasil menggosok dana abadi yang sedikit, banyak yang beroperasi pada cadangan rendah. Beberapa memiliki dana operasi senilai 90 hari di tangan pada waktu tertentu, kata Sandra Boham, chief operating officer di Native Forward, penyedia beasiswa asli Amerika, dan mantan presiden Salish Kootenai College.
“Komunitas India Amerika sangat tangguh, karena kita harus, tetapi [there’s] Bukan pasokan sumber daya yang tidak terbatas untuk menjadi tangguh, “katanya.” Jadi, ada titik puncaknya. “
Para pemimpin perguruan tinggi suku juga khawatir tentang efek riak jika perguruan tinggi dipaksa untuk mengurangi dukungan dan layanan siswa.
“Anda tidak memiliki anggaran perjalanan besar untuk dipotong,” kata Boham. “Anda tidak memiliki anggaran atletik besar untuk dipangkas. Anda berbicara dukungan dan staf pengajaran dan menutupi bangunan atau hal -hal semacam itu, dan itu bukan percakapan yang menyenangkan untuk dilakukan.”
O’Brien menggambarkan perguruan tinggi suku sebagai “jangkar komunitas mereka,” juga, yang menyediakan “bukan hanya kelas individu, tetapi sering kali [serve] Sebagai pusat bagi masyarakat, menyediakan semua jenis yang berbeda [services] Dari kelas GED hingga program sertifikat hingga ruang komunitas hingga perpustakaan mereka terbuka untuk masyarakat. ”
Baker mengatakan nilai perguruan tinggi suku “bukanlah cerita yang sulit untuk diceritakan,” tetapi “hanya fakta bahwa kita harus mengatakan itu cukup membuat frustrasi.”
Beberapa lembaga ini “berfungsi di tepi jurang,” kata Baker, dan mereka melayani “beberapa bagian termiskin di negara kita. Jika bukan karena perguruan tinggi suku, beberapa siswa ini tidak akan mengakses pendidikan tinggi sama sekali.”
