Saya ditipu di 70 oleh Helen Skelton palsu dan kehilangan £ 140.000

Hidup saya selalu menjadi kehidupan yang sangat biasa.

Saya bekerja sebagai insinyur sampai saya pensiun. Saya memiliki dua anak dewasa dan telah menikah dengan bahagia dengan istri saya Sarah* selama beberapa dekade.

Tetapi pada bulan Juni 2023, sesuatu yang luar biasa terjadi pada saya: Saya menerima pesan pribadi dari presenter TV Helen Skelton pada Instagram.

Saya selalu mengagumi pekerjaannya, dapat dimengerti, ketika saya menerima apa yang saya pikir adalah pesan darinya, saya mengunci itu.

Itu adalah kesalahan terbesar yang pernah saya buat, karena saya tidak hanya scammed dari semua tabungan hidup saya – Di suatu tempat di wilayah £ 140.000 – saya hampir kehilangan keluarga dalam prosesnya juga.

‘Helen’ dan saya mulai mengobrol satu sama lain pada hari yang sama dia mengirim pesan dan, pada awalnya, semuanya cukup bagus dan ringan.

Kami segera pindah ke percakapan yang lebih dalam: anak -anaknya, perceraiannya Dan apakah anak -anak masih melihat ayah mereka, dan saya mendapati diri saya jatuh cinta padanya.

Akhirnya, Talk beralih ke perasaan kami dan kami berdua mengaku ‘saling menyukai’.

Saya seharusnya memikirkan istri saya tetapi, jika saya jujur, pernikahan kami tidak berada di tempat terbaik pada saat itu dan rasanya menyenangkan diinginkan, didengarkan – terutama oleh seseorang yang selalu saya kagumi.

Saya bahkan tidak berhenti untuk berpikir bahwa aneh bahwa seorang selebriti terlibat, apalagi mungkin tertarik secara romantis, seseorang yang tidak dia kenal.

Jadi ketika, setelah sekitar satu bulan mengobrol, dia meminta untuk memindahkan percakapan kami dari Instagram ke aplikasi pesan Telegram, saya tidak memikirkannya.

Hal yang sama berlaku ketika dia bertanya apakah saya bisa membelikannya voucher hadiah £ 25 yang, selama setahun, naik menjadi £ 100, £ 150 dan £ 250. Tapi saya terlalu terjebak dalam apa yang saya pikir adalah awal dari suatu hubungan untuk mempertanyakan mengapa seorang selebriti membutuhkan voucher hadiah.

Sementara saya melacak berapa banyak voucher yang saya beli dan berapa banyak yang saya habiskan, Sarah tidak tahu tentang mereka. Ini semua keluar dari akun pribadi saya.

Sekitar Agustus 2023 ‘Helen’ mulai berbicara tentang saya membeli cryptocurrency untuk dana amalnya.

Sementara saya percaya apa yang saya diberitahu, saya masih mencari dana untuk memastikan. Tampaknya asli tetapi saya masih tidak benar -benar tahu apa -apa tentang crypto jadi saya bertanya apa yang dia lakukan dengannya. Namun, ‘dia’ meyakinkan saya semuanya baik -baik saja ketika dia mengatakan bahwa dia melakukan ini untuk masa depan kita bersama.

Setelah diberi instruksi, saya mulai memasukkan uang ke dalam tiga rekening bank. Itu dimulai dengan jumlah kecil dan secara bertahap tumbuh menjadi jumlah yang lebih besar dari £ 300 atau £ 400 seiring berjalannya waktu.

Pada saat ini, kami mengobrol hampir setiap hari dan meskipun saya diberitahu ‘dia’ tidak bisa bertemu atau mengirim gambar ketika saya bertanya – karena itu mungkin bocor ke media dan akan canggung baginya untuk menjelaskan bahwa dia menjalin hubungan dengan pria yang lebih tua – saya tidak ragu bahwa kami menginginkan hal yang sama.

Kami berbicara secara teratur tentang jatuh cintabersama dan mendapatkan tempat kita sendiri, dan akhirnya, pada bulan Agustus 2024, saya memutuskan untuk mengambil tindakan.

Saya memberi tahu putra dan putri saya bahwa saya berpikir untuk meninggalkan istri saya, ibu mereka, karena saya memiliki perasaan untuk orang lain. Mereka tahu hal -hal telah tegang di antara kami sehingga tidak mengejutkan bahwa saya ingin pergi, tetapi mereka terkejut dengan apa yang telah saya lakukan.

Ketika saya memberi tahu mereka bahwa ‘seseorang’ adalah Helen Skelton, putri saya segera mengatakan kepada saya untuk menghentikan apa yang saya lakukan. ‘Kamu sedang scammed!’ katanya.

Dia kemudian mengambil sendiri untuk menghubungi Helen secara langsung yang, tentu saja, mengatakan kepadanya bahwa dia pasti bukan Pergi dengan ayahnya dan dia bahkan tidak tahu siapa aku. Tapi saya masih tidak percaya, yang menyebabkan pertengkaran antara putri saya dan saya.

Khawatir bahwa saya masih tidak menganggapnya serius, anak -anak saya kemudian menghubungi polisi.

Saya duduk diam ketika seorang petugas polisi menggulir pesan saya. Saya sepenuhnya berharap dia mengkonfirmasi bahwa itu semua sah. Sebaliknya, dia mengatakan tiga kata yang telah menghantui saya sejak: ‘Anda telah ditipu.’

Mendengar hal itu langsung dari polisi itu mengerikan. Saya akhirnya menyadari skala apa yang telah terjadi dan segera mogok.

Saya merasa malu, malu dan sakit perut saya.

Selain menyadari bahwa saya telah memberikan £ 140.000, bagian terburuknya adalah harus bersih untuk Sarah dan saya pindah ke akomodasi sementara.

Dalam bulan -bulan berikutnya saya melakukan semua yang saya bisa untuk menebusnya dan mencoba mendapatkan beberapa, jika tidak semua, uang saya kembali.

Saya beralih ke dukungan korban amal yang membantu dengan menawarkan banyak nasihat dan dukungan praktis.

Mereka membantu saya memahami itu Penipu adalah manipulator yang terampil Siapa yang memaksa dan merekayasa korban secara sosial untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan – singkatnya, saya tidak pernah memiliki kesempatan begitu mereka memilih untuk memangsa saya.

Untungnya, salah satu lembaga perbankan telah mengganti saya £ 75.000, tetapi saya masih mencoba untuk mengklaim sisanya kembali melalui layanan ombudsman keuangan.

Dan lebih untungnya, pada bulan Februari tahun ini, Sarah membawa saya kembali. Saya pindah kembali ke rumah dan sekarang kami fokus menikmati sisa hidup kami bersama.