Koalisi universitas riset dan kelompok advokasi pendidikan tinggi mengajukan gugatan federal pada hari Senin terhadap Departemen Energi, meminta hakim untuk segera memblokir rencana departemen untuk membatasi tingkat penelitian tidak langsung universitas tingkat penggantian biaya sebesar 15 persen.
Gugatan, yang diajukan di Pengadilan Distrik Massachusetts, berpendapat bahwa “jika kebijakan DOE diizinkan untuk berdiri, itu akan menghancurkan penelitian ilmiah di universitas -universitas Amerika dan dengan buruk merusak status yang patut ditiru negara kita sebagai pemimpin global dalam penelitian dan inovasi ilmiah.”
Penggugat meliputi Asosiasi Universitas Amerika, Dewan Pendidikan Amerika, Asosiasi Universitas Publik dan Hibah Tanah, dan sembilan universitas individu, termasuk universitas Brown dan Cornell dan universitas Michigan, Illinois dan Rochester.
DOE mengirimkan lebih dari $ 2,5 miliar per tahun ke lebih dari 300 perguruan tinggi dan universitas, sebagian yang mencakup biaya tidak langsung yang dapat mendukung beberapa proyek yang didanai hibah, termasuk fasilitas khusus nuklir, sistem komputer dan biaya dukungan administrasi.
Penerima hibah DOE di perguruan tinggi dan universitas saat ini memiliki tingkat biaya tidak langsung 30 persen rata-rata, dan administrasi Trump telah memberikan biaya tidak langsung sebagai contoh pemborosan yang sulit untuk dikeluarkan oleh universitas, meskipun biayanya diaudit secara luas. Menutup tarif sebesar 15 persen akan menghemat $ 405 juta dan memastikan bahwa “setiap dolar dana pembayar pajak digunakan secara efisien untuk mendukung penelitian dan inovasi,” kata Sekretaris Energi AS Chris Wright dalam memo Jumat yang mengumumkan rencana tersebut.
Namun, gugatan terhadap DOE berpendapat bahwa memangkas tingkat biaya tidak langsung menjadi setengah “mengabaikan bahwa biaya tidak langsung diperlukan untuk penelitian kritis untuk dilanjutkan dan dibedakan dari biaya langsung hanya karena mereka tidak disebabkan hanya satu hibah.”
Gugatan itu muncul tiga hari setelah DOE mengumumkan rencananya, yaitu Hampir identik dengan rencana Institut Kesehatan Nasional diumumkan pada bulan Februari.
Awal bulan ini, Hakim Distrik AS Angel Kelley Di Massachusetts secara permanen memblokir rencana NIH untuk menutup biaya tidak langsung karena, katanya, itu akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki dan pejabat NIH gagal memberikan alasan, alasan atau pembenaran yang memadai untuk perubahan tersebut. (Pemerintah telah mengajukan banding.)
“Tindakan DOE melanggar hukum karena sebagian besar alasan yang sama,” kata gugatan itu. “Dan, memang, ini sangat mengerikan karena DOE bahkan belum berusaha mengatasi banyak kekurangan yang ditemukan pengadilan distrik dengan kebijakan melanggar hukum NIH.”
