Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan setidaknya 155 warga Cina berjuang untuk Rusia dalam perang.
Komentarnya muncul setelah dua pejuang Tiongkok ditangkap awal pekan ini – menandai tuduhan resmi pertama Kyiv bahwa China memasok tenaga kerja Rusia.
Berbicara kepada jurnalis pada hari Rabu, Zelensky menegaskan kembali klaimnya bahwa ada “lebih banyak lagi” warga negara Cina yang terlibat dalam konflik, berdasarkan informasi yang dikumpulkan oleh pemerintahnya.
China sebelumnya menyangkal banyak warganya berjuang untuk Rusia, dengan mengatakan klaim itu “tidak memiliki dasar fakta”. Beijing belum menanggapi angka terbaru Zelensky.
Pada hari Rabu, Juru bicara kementerian luar negeri China Lin Jian berkata Mereka masih “memverifikasi situasi yang relevan dengan Ukraina” dan tampaknya menyarankan bahwa tentara Cina beroperasi dalam kapasitas pribadi.
“Izinkan saya menekankan bahwa pemerintah Cina selalu meminta warga negara Tiongkok untuk menjauh dari daerah konflik bersenjata, menghindari segala bentuk keterlibatan dalam konflik bersenjata, dan khususnya menghindari partisipasi dalam operasi militer partai mana pun,” kata Lin Jian.
Dia juga mendesak Ukraina untuk “memandang dengan benar upaya China dan peran konstruktif untuk penyelesaian politik krisis Ukraina”.
Beberapa jam kemudian, Zelensky menggandakan klaimnya, dengan mengatakan “masalah Cina itu serius.”
“Ada 155 orang dengan nama keluarga, dengan data paspor – 155 warga Cina yang berperang melawan Ukraina di wilayah Ukraina,” katanya, menurut Keterangan dilaporkan oleh Interfax.
Dia menambahkan bahwa Rusia merekrut warga Cina di media sosial, dan bahwa “Beijing resmi tahu tentang ini”.
Menurut Zelensky, dugaan rekrutmen menerima pelatihan di Moskow sebelum dikirim ke medan perang di Ukraina, serta dokumen migrasi dan pembayaran.
Awal pekan ini, dia mengatakan pasukannya telah melawan enam tentara Tiongkok di wilayah Donetsk timur Ukraina dan mengambil dua tahanan. Rusia menolak mengomentari wahyu ini.
Pemimpin Ukraina mengatakan bahwa “keterlibatan Rusia terhadap Cina, bersama dengan negara -negara lain, baik secara langsung maupun tidak langsung, dalam perang di Eropa ini adalah sinyal yang jelas bahwa Putin bermaksud melakukan apa pun selain mengakhiri perang”.
AS telah menyebut laporan itu “mengganggu”.
Ukraina di masa lalu mempertanyakan sikap netral China yang dinyatakan. Zelensky sebelumnya menuduh bahwa Beijing memasok “elemen -elemen yang merupakan bagian dari persenjataan Rusia” dan menyerukan agar negara itu mempertahankan posisi yang “konsisten”.
Cina dituduh oleh AS membantu Rusia membuat lebih banyak amunisi, kendaraan lapis baja dan rudal. Ini juga telah diteliti untuk memungkinkan teknologi penggunaan ganda yang dapat digunakan baik secara komersial dan militer – seperti chip komputer dan drone – untuk diekspor ke Rusia.
Sementara Beijing dan Moskow adalah sekutu politik dan ekonomi yang dekat, Cina telah berusaha untuk menampilkan dirinya sebagai partai netral dalam konflik dan telah berulang kali membantah memasok peralatan militer Rusia.
Ia mempertahankan perdagangannya dengan Moskow dengan mengatakan tidak menjual senjata yang mematikan dan “dengan bijaksana menangani ekspor barang-barang penggunaan ganda sesuai dengan undang-undang dan peraturan”.
Tuduhan tentang tentara Tiongkok yang berjuang untuk Rusia mengikuti penangkapan Ukraina Dua tentara Korea Utara yang terluka di Kursk Oblast Rusia.
