Akhir dari Kingmaker Hollywood

Dalam minggu -minggu menjelang Oscar, Jeffrey Katzenberg terlihat dengan hati -hati menavigasi jalan di sekitar kota dengan kruk dan dalam penjepit kaki – hasilnya, The Hollywood Reporter telah belajar, dari kejatuhan baru -baru ini. Tidak sopan untuk mencatat penurunan nilai seperti itu, tetapi dalam kasus Katzenberg, terlalu cocok dengan metafora untuk dibiarkan.

Setelah beberapa dekade yang beralih antara studio top dan pekerjaan produksi, miliarder peripatetik berusia 72 tahun akhir-akhir ini telah berada di garis dingin akhir-akhir ini. Setelah bencana yang adalah Quibi, platform video pendek yang ia dirikan dengan mantan CEO eBay Meg Whitman yang membakar $ 1,75 miliar dalam pendanaan startup sebelum menutup dalam waktu kurang dari dua tahun, Katzenberg mengambil bisnis yang fokus pada bisnis untuk fokus politik dan memperkuat reputasinya sebagai pialang kekuasaan politik dalam cetakan Lew Wasserman. Pada tahun 2023, ia ikut memimpin kampanye pemilihan ulang Joe Biden. Proyek itu, tentu saja, jatuh lebih keras dari yang dilakukan Quibi.

Sebagai bagian dari lingkaran dalam Biden, Katzenberg telah disalahkan atas (paling -paling) gagal mengenali penurunan presiden atau (paling buruk) menutupinya. Ada alasan mengapa Katzenberg berlari selama dia melakukannya. Sedikit yang bisa menandingi energi dan dorongan tanpa henti, tetapi ketika Kamala Harris mengambil nominasi, Katzenberg memainkan peran minimal dalam upaya penggalangan dana, dan dia belum secara terbuka membahas apa yang benar -benar dia ketahui tentang kesehatan Biden. (Dia menolak berkomentar untuk cerita ini.)

Bagi para kritikus Katzenberg, yang ada banyak hal, ini merupakan pembantaian yang layak bagi seorang maestro yang sebagian besar Demokrat berbasis di LA sebagian disalahkan atas kekacauan yang mereka temukan. “Mendapatkan Biden yang terpilih kembali akan menjadi penebusan besar Jeffrey,” kata seorang konsultan politik yang berbasis di LA dengan ikatan ke industri hiburan. “Sebaliknya, semuanya hancur berkeping -keping. Kami tidak memiliki Gedung Putih. Kami tidak memiliki Senat, dan kami tidak memiliki rumah. Dan para donor merasa seperti mereka ditipu.”

Dua setengah bulan Donald TrumpMasa jabatan kedua, suasana hati di dalam kelas politik industri membelok antara kebingungan dan penyerahan. Lewatlah adalah urgensi dan energi yang menandai hari -hari dan minggu -minggu setelah pelantikan pertama Trump pada tahun 2017, yang menyaksikan protes di seluruh dunia termasuk March Women, di mana ratusan ribu pengunjuk rasa menyerbu pusat kota La Maga sedang diasuka. Demokrat – dan dengan ekstensi Liberal Hollywood – berada di hutan belantara politik, dan semua tanda menunjukkan bahwa masa jabatan Katzenberg sebagai kepala operator politik Hollywood mendekati akhirnya. Sebuah kekosongan telah dibuka, mendorong dua pertanyaan eksistensial dalam industri yang menggenggam jalan ke depan:

Adakah yang bisa menggantikan Katzenberg sebagai wajah politik kota? Dan mungkin yang lebih penting: mengingat iklim politik, haruskah ada yang menggantikannya?

Gaya retributif Administrasi Trump memperumit pertanyaan -pertanyaan itu. Brendan Carr, kursi FCC Trump, tampaknya berniat menjaga perusahaan media di garis ideologis, yang berarti bahwa kaum liberal pemukul berat seperti Disney Bob Iger dan Dana Walden (seorang teman dekat Harris), Ted Sarandos dari Netflix, Marvel Kevin Feige dan Comcast dari Donna Langley kemungkinan besar dinafutasi. Sebagai fidusia, mereka memiliki kepentingan pemegang saham untuk diprioritaskan.

Ada saat di mana pendukung industri seperti produser JJ Abrams atau manajemen maestro dan la Olimpiade Tsar Casey Wasserman, keduanya bundler demokratis yang produktif, tampaknya siap untuk menganggap bertengger yang dikosongkan oleh Katzenberg, tetapi belum ada yang memenuhi tantangan tersebut. Penggalangan dana sang mantan telah berkurang akhir -akhir ini, dan setiap upaya pemilihan yang sekarang mungkin dikejar akan dikejar akan memperumit pekerjaannya pada pertandingan musim panas 2028. Wawancara dengan berbagai konsultan politik dan penasihat donor menyarankan bahwa beberapa orang lain cenderung masuk ke dalam pelanggaran. Beberapa berpendapat bahwa naiknya Lembah Silikon dan tren perusahaan teknologi yang mengambil alih Hollywood harus memperluas pencarian. Penggabungan yang diusulkan antara Skydance dan Paramount telah meningkatkan profil pewaris Oracle Fortune David Ellison, 42, yang memberikan hampir $ 1 juta untuk kampanye pemilihan ulang Biden. Namun, ayah dan pendukung keuangannya, Larry Ellison, adalah pendukung Trump yang terkenal. Nama lain yang muncul adalah CEO Miliarder Snap Evan Spiegel, 34, yang baru -baru ini meluncurkan Departemen Malaikat untuk membantu pembangunan kembali masyarakat yang terkena dampak kebakaran hutan Eaton dan Palisades. Tetapi seorang konsultan yang telah bekerja dengan Spiegel mengatakan dia lebih suka dipandang sebagai seorang dermawan dan memiliki sedikit minat untuk melangkah ke bidang politik.

Yang semuanya mengarah pada kesimpulan yang ditawarkan oleh konsultan politik yang berbasis di LA, Mike Murphy: “Era Politik Mega yang Ditunjuk sendiri [figure] sudah berakhir. Itu karena tidak ada seorang pun-terutama setelah Katzenberg-mempercayai raja-raja yang ditunjuk sendiri ini lagi. ”

Di antara donor industri, ada perasaan umum bahwa mereka belum cukup siap untuk membuka buku saku mereka untuk Demokrat yang bergulir di kota dengan topi di tangan. “Ceritakan pesan Anda dan jelaskan apa yang akan kami lakukan sebelum Anda meminta cek buta,” kata donor industri top yang telah aktif selama beberapa dekade. Donor ini mengacu pada penggalangan dana yang diadakan pada bulan Maret untuk Dana Minoritas House Minoritas Hakeem Jeffries, dana, yang membagikan uang kepada DCCC dan lainnya. Tiket ke penggalangan dana, di mana Rep. Ted Lieu (D-CA) dan Ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat Rep. Suzan Delbene (D-WA) juga hadir, harganya $ 10.000 hingga $ 100.000. “Saya pikir ketika tiba saatnya untuk ujian tengah semester dan ada kampanye aktif, cek akan mulai mengalir lagi. Tetapi pemilihan itu jauh, dan sekarang meminta donasi untuk pesta sepertinya – yah, ketika Anda mendapatkan tindakan Anda bersama, kami dapat membicarakannya.”

Perhitungan politik Hollywood saat ini bukan hanya tentang ketidakpercayaan dan ketakutan akan Trump. Industri hiburan retak dan tidak lagi menjadi kekuatan budaya atau keuangan itu bahkan satu dekade yang lalu. Selain itu, bisa dibilang aset industri terbesar – selebriti – telah dilemparkan sebagai kewajiban politik setelah kemenangan Trump. Semua orang dari George Clooney dan Oprah Winfrey ke Taylor Swift dan Beyoncé mendukung Harris, namun terlepas dari dukungan itu, lebih sedikit pemilih kelas pekerja yang keluar untuk Harris daripada untuk Biden pada tahun 2020. “Model Hollywood lama, dalam hal cara yang kami gunakan untuk mendukung mereka [Democratic] pesta, sudah mati. Dan seharusnya, karena itu tidak berhasil, ”kata penulis skenario Billy Ray, yang selama beberapa siklus pemilihan nasional telah bekerja dengan Demokrat dalam pesan mereka.

Ray mencatat bahwa ketika Demokrat menderita kekalahan di masa lalu, biasanya ada pengakuan dan komitmen untuk menyesuaikan dan berubah; Obama melakukannya pada tahun 2010 setelah ujian tengah semester, seperti halnya Hillary Clinton pada tahun 1994. Tetapi setidaknya sejauh ini, tidak adanya introspeksi yang ditunjukkan oleh Demokrat dalam menghadapi kekalahan November mereka telah mengejutkannya. “Kami baru saja menjatuhkan $ 6,7 miliar pada siklus pemilu. Namun jika Anda menghentikan hampir semua orang Amerika di jalan dan bertanya kepada mereka, ‘Apa yang diperjuangkan oleh Partai Demokrat?’ Mereka mungkin tidak bisa memberitahumu. “

Seperti yang diamati oleh seorang produser dengan kontak politik, “Anda pergi ke makan malam ini sejak pemilihan dan orang -orang lumpuh. Mereka hanya mengulangi apa yang mereka dengar dari Rachel Maddow. Mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan. Yang terkaya sedang menggantung, memperkirakan mereka akan menghasilkan uang sekarang [on Trump’s tax policies] dan beresinya nanti. ” Sumber ini menambahkan, “Sekarang ada dingin – dinginkan Arktik. Tidak masalah apa yang dilakukan atau tidak dilakukan oleh Jeffrey Katzenberg atau Rob Reiner yang baik ketika seseorang di tingkat Jeff Bezos segera menyerah, membuang $ 40 juta pada film dokumenter Melania itu. “

Murphy setuju. “Saya tidak berpikir pengaruh Hollywood hilang, tetapi sekarang jauh lebih terfragmentasi.”

Komedian Adam Conover, sebuah suara kiri terkemuka dalam industri yang melayani di dewan WGA West, berpendapat bahwa Hollywood, setelah pemberontakan yang mengaduk-aduk selama masa jabatan Trump, kemungkinan akan jauh lebih akomodatif dalam yang kedua-terutama setelah pemilihan yang meratifikasi gagasan tentang kekuatannya yang berkurang sebagai kekuatan politik. “Hollywood pergi ke mana angin bertiup,” katanya. “Pemilihan adalah belokan ke kanan. Kami hidup di dunia yang berbeda. Media dapat dan akan menjadi konservatif lagi. Semua orang menonton 24 Di Amerika George W. Bush, termasuk kaum liberal. ”

Ada elemen lain yang berperan dalam kekosongan kekuatan politik yang sekarang ada di Hollywood: krisis gerontokrasinya. Katzenberg membangun pengaruh, kontak, dan dompetnya pada 1980-an sebagai kepala studio 30-an di Paramount dan Disney. Pada saat itu, usianya sejalan dengan sisa presiden produksi jurusan. Saat ini, pos -pos berpengaruh itu sebagian besar masih dipegang oleh boomer. Eksekutif generasi berikutnya, yang mencerminkan pandangan dunia yang diperbarui, belum diangkat ke posisi yang memungkinkan mereka menjadi pembuat raja.

Menjelang ujian tengah semester 2018, kelas politik yang lebih muda dan lebih beragam dari dunia TV dan film mulai muncul. Ada tingkat aktivisme politik yang belum pernah terjadi sebelumnya, sebagian besar di tingkat akar rumput. Christy Callahan, mantan eksekutif kreatif film yang sekarang menjabat sebagai penasihat senior untuk kelompok pencegahan kekerasan senjata nasional Brady, menjadi tuan rumah lusinan penggalangan dana, yang sebagian besar adalah acara dolar rendah yang membawa di mana saja dari $ 50.000 ke enam angka rendah. Kekhawatirannya, setelah melihat beberapa orang terkaya di dunia menghadiri pelantikan Trump, termasuk Bezos, Elon Musk dan Mark Zuckerberg, adalah bahwa “acara dolar kecil tidak akan menjadi masalah lagi.”

Setelah pemilihan, Ray menghabiskan dua hari dalam berkabung politik. Tapi tekadnya kembali. Ketika kolega dan rekan dari industri hiburan bertanya kepadanya apa yang seharusnya mereka lakukan saat ini, Ray memberi tahu mereka: “Saya akan membawa Anda serangkaian kandidat yang dapat menang di jantung, dan mereka mungkin tidak setuju dengan Anda sepenuhnya pada senjata dan mungkin tidak setuju sepenuhnya pada kata ganti, tetapi Anda tetap mendukung mereka karena mereka adalah masa depan dari partai, dan itu baik atau itu atau itu baik atau itu baik atau itu baik atau itu baik atau itu baik atau itu juga.

“Orang -orang yang bercerita untuk mencari nafkah atau orang -orang yang membawa mereka ke pasar tahu 5 November adalah ayunan besar dan kehilangan,” lanjutnya. “Adalah kewajiban kami untuk memberi tahu orang -orang di pesta seberapa jauh target mereka. Jika ada orang di dunia yang memahami bagaimana rasanya ditolak oleh pasar, itu adalah orang -orang di Hollywood.”

Dengan perasaan industri tanpa kemudi secara politis, mungkin sudah waktunya untuk panggilan casting: “Mencari pialang kekuasaan yang terhubung dengan baik dan energik dengan rasa narasi yang tajam.”