Dirancang di AS, Made in China: Mengapa Apple Terjebak

Setiap iPhone dilengkapi dengan label yang memberi tahu Anda bahwa itu dirancang di California.

Sementara persegi panjang yang ramping yang menjalankan banyak kehidupan kita memang dirancang di Amerika Serikat, kemungkinan akan hidup ribuan mil jauhnya di Tiongkok: negara itu paling terpukul oleh tarif Presiden AS Donald Trump, sekarang naik menjadi 245% pada beberapa impor Cina.

Apple menjual lebih dari 220 juta iPhone per tahun dan menurut sebagian besar perkiraan, sembilan dari 10 dibuat di Cina. Dari layar mengkilap hingga paket baterai, banyak komponen dalam produk Apple dibuat, bersumber dan dirakit menjadi iPhone, iPad atau MacBook di Cina. Sebagian besar dikirim ke AS, pasar terbesar Apple.

Beruntung bagi perusahaan, Trump tiba -tiba dibebaskan Smartphone, komputer dan beberapa perangkat elektronik lainnya dari tarifnya minggu lalu.

Tapi kenyamanannya berumur pendek.

Sejak itu Presiden telah menyarankan bahwa lebih banyak tarif akan datang: “Tidak ada yang ‘keluar dari kait'”, ia menulis tentang kebenaran sosial, ketika pemerintahannya menyelidiki “semikonduktor dan seluruh rantai pasokan elektronik”.

Rantai pasokan global yang disebut Apple sebagai kekuatan sekarang menjadi kerentanan.

AS dan Cina, dua ekonomi terbesar di dunia, saling bergantung dan tarif Trump yang mengejutkan telah membalikkan hubungan itu dalam semalam, yang mengarah pada pertanyaan yang tak terhindarkan: siapa yang lebih bergantung pada keduanya?

China sangat mendapat manfaat dari hosting jalur perakitan untuk salah satu perusahaan paling berharga di dunia. Itu adalah kartu panggilan ke barat untuk manufaktur berkualitas dan telah membantu memacu inovasi lokal.

Apple memasuki Cina pada 1990-an untuk menjual komputer melalui pemasok pihak ketiga.

Sekitar tahun 1997, ketika berada di ambang kebangkrutan karena berjuang untuk bersaing dengan saingan, Apple menemukan garis hidup di Cina. Ekonomi muda Cina membuka diri bagi perusahaan asing untuk meningkatkan manufaktur dan menciptakan lebih banyak pekerjaan.

Baru pada tahun 2001 bahwa Apple secara resmi tiba di Cina, melalui perusahaan perdagangan yang berbasis di Shanghai, dan mulai membuat produk di negara itu. Ini bermitra dengan Foxconn, produsen elektronik Taiwan yang beroperasi di Cina, untuk membuat iPod, kemudian iMacs dan selanjutnya iPhone.

Ketika Beijing mulai berdagang dengan dunia – didorong oleh AS tidak kurang – Apple menumbuhkan jejaknya dalam apa yang menjadi pabrik dunia.

Saat itu, China tidak siap untuk membuat iPhone. Tetapi Apple memilih tanaman pemasoknya sendiri dan membantu mereka tumbuh menjadi “superstar manufaktur”, menurut pakar rantai pasokan Lin Xueping.

Dia mengutip contoh Beijing Jingdiao, yang sekarang menjadi produsen terkemuka mesin presisi berkecepatan tinggi, yang digunakan untuk membuat komponen canggih secara efisien. Perusahaan, yang digunakan untuk memotong akrilik, tidak dianggap sebagai pembuat alat mesin – tetapi akhirnya mengembangkan mesin untuk memotong kaca dan menjadi “bintang pemrosesan permukaan ponsel Apple,” kata Lin.

Apple membuka toko pertamanya di negara itu di Beijing pada tahun 2008, tahun kota itu menjadi tuan rumah Olimpiade dan hubungan Cina dengan Barat berada pada titik tertinggi sepanjang masa. Ini segera bersalju ke 50 toko, dengan pelanggan mengantri keluar dari pintu.

Ketika margin laba Apple tumbuh, demikian juga jalur perakitannya di Cina, dengan Foxconn mengoperasikan pabrik iPhone terbesar di dunia di Zhengzhou, yang sejak itu disebut “iPhone City”.

Untuk Cina yang tumbuh cepat, Apple menjadi simbol teknologi barat canggih – sederhana namun asli dan licin.

Hari ini, sebagian besar iPhone berharga Apple diproduksi oleh Foxconn. Chip canggih yang memberi daya pada mereka dibuat di Taiwan, oleh produsen chip terbesar di dunia, TSMC. Pabrikan juga membutuhkan elemen tanah jarang yang digunakan dalam aplikasi audio dan kamera.

Sekitar 150 dari 187 pemasok teratas Apple pada tahun 2024 memiliki pabrik di Cina, menurut analisis oleh Nikkei Asia.

“Tidak ada rantai pasokan di dunia yang lebih penting bagi kami daripada China,” kata CEO Apple Tim Cook dalam sebuah wawancara tahun lalu.

Di dalam Masa jabatan pertama TrumpApple memastikan pengecualian pada tarif yang dikenakannya pada Cina.

Tapi kali ini, administrasi Trump telah membuat contoh Apple sebelum membalikkan tarif pada beberapa elektronik. Ia percaya ancaman pajak curam akan mendorong bisnis untuk membuat produk di Amerika.

“Tentara jutaan dan jutaan manusia yang mengacaukan sekrup kecil untuk membuat iPhone – hal semacam itu akan datang ke Amerika,” kata sekretaris perdagangan Howard Lutnick dalam sebuah wawancara awal bulan ini.

Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt menegaskan kembali bahwa minggu lalu: “Presiden Trump telah memperjelas Amerika tidak dapat bergantung pada Cina untuk memproduksi teknologi kritis seperti semikonduktor, chip, smartphone, dan laptop.”

Dia menambahkan: “Atas arahan Presiden, perusahaan -perusahaan ini bergegas ke darat manufaktur mereka di Amerika Serikat sesegera mungkin.”

Tetapi banyak yang skeptis tentang hal itu.

Pikiran bahwa Apple dapat memindahkan operasi perakitannya ke AS adalah “fantasi murni”, menurut Eli Friedman, yang sebelumnya duduk di dewan penasihat akademik perusahaan.

Mr Friedman mengatakan perusahaan telah berbicara tentang diversifikasi rantai pasokannya dari Cina sejak 2013, ketika ia bergabung dengan dewan – tetapi AS tidak pernah menjadi pilihan.

Dia menambahkan bahwa Apple tidak membuat banyak kemajuan selama dekade berikutnya tetapi “benar -benar berusaha” setelah pandemi, kapan Penguncian Covid yang dikendalikan dengan ketat China melukai output manufaktur.

“Lokasi baru yang paling penting untuk Majelis adalah Vietnam dan India. Tapi tentu saja mayoritas Majelis Apple masih terjadi [in China]. “

Apple tidak menanggapi pertanyaan BBC Tapi situs webnya mengatakan rantai pasokannya mencakup “ribuan bisnis dan lebih dari 50 negara”.

Setiap perubahan pada status rantai pasokan Apple saat ini quo akan menjadi pukulan besar bagi China, yang mencoba memulai pertumbuhan pasca-panitia.

Banyak alasan mengapa negara ini ingin menjadi pusat manufaktur bagi perusahaan -perusahaan Barat di awal tahun 2000 -an yang benar hari ini – itu menciptakan ratusan ribu pekerjaan, dan memberi negara itu keunggulan penting dalam perdagangan global.

“Apple duduk di persimpangan ketegangan AS-China, dan tarif menyoroti biaya paparan itu,” kata Jigar Dixit, rantai pasokan dan konsultan operasi.

Ini mungkin menjelaskan mengapa Cina tidak membungkuk pada ancaman Trump, sebagai gantinya membalas dengan 125% pungutan pada impor AS. Cina juga telah memberlakukan kontrol ekspor pada berbagai mineral tanah jarang dan magnet yang dimilikinya di toko -toko, memberikan pukulan kepada AS.

Tidak ada keraguan tarif AS yang masih dipungut di sektor Cina lainnya akan terluka.

Dan bukan hanya Beijing yang menghadapi tarif yang lebih tinggi – Trump telah menjelaskan bahwa ia akan menargetkan negara -negara yang merupakan bagian dari rantai pasokan Tiongkok. Misalnya Vietnam, di mana Apple telah memindahkan produksi AirPods, menghadapi tarif 46% sebelum Trump mencapai jeda selama 90 hari, sehingga memindahkan produksi di tempat lain di Asia bukanlah jalan keluar yang mudah.

“Semua tempat yang mungkin untuk lokasi perakitan Foxconn besar dengan puluhan atau ratusan ribu pekerja berada di Asia, dan semua negara ini menghadapi tarif yang lebih tinggi,” kata Friedman.

Jadi apa yang dilakukan Apple sekarang?

Perusahaan ini berjuang melawan persaingan ketat dari perusahaan Cina karena pemerintah mendorong manufaktur teknologi canggih dalam perlombaan dengan AS.

Sekarang setelah “Apple telah mengolah kemampuan manufaktur elektronik China, Huawei, Xiaomi, Oppo dan lainnya dapat menggunakan kembali rantai pasokan matang Apple,” menurut Mr Lin.

Tahun lalu, Apple kehilangan tempatnya sebagai penjual smartphone terbesar di China untuk Huawei dan Vivo. Orang-orang Cina tidak menghabiskan cukup karena ekonomi yang lesu dan dengan chatgpt yang dilarang di Cina, Apple juga berjuang untuk mempertahankan keunggulan di antara pembeli yang mencari telepon bertenaga AI. Itu bahkan Diskon langka yang ditawarkan pada iPhone pada bulan Januari untuk meningkatkan penjualan.

Dan saat beroperasi di bawah cengkeraman Presiden Xi Jinping yang semakin dekat, Apple harus melakukannya Batasi penggunaan bluetooth dan airdrop Pada perangkatnya ketika Partai Komunis Tiongkok berusaha menyensor pesan politik yang dibagikan orang. Itu melewati tindakan keras pada industri teknologi yang bahkan Pendiri Alibaba yang disentuh dan multi-miliarder Jack MA.

Apple telah mengumumkan investasi $ 500 miliar (£ 378 miliar) di AS, meskipun itu mungkin tidak cukup untuk menenangkan administrasi Trump lama.

Mengingat beberapa putaran U dan ketidakpastian di sekitar tarif Trump, pungutan yang lebih tidak terduga diharapkan – yang lagi dapat meninggalkan perusahaan dengan ruang manuver kecil dan bahkan lebih sedikit waktu.

Mr Dixit mengatakan tarif ponsel cerdas tidak akan melumpuhkan Apple jika mereka memundurkan kepala mereka lagi, tetapi terlepas dari itu akan menambah “tekanan – baik secara operasional maupun politis” ke rantai pasokan yang tidak dapat dilepas dengan cepat.

“Jelas tingkat keparahan krisis langsung telah berkurang,” kata Friedman, merujuk pada pembebasan minggu lalu untuk smartphone.

“Tapi saya benar -benar tidak berpikir ini berarti Apple bisa rileks.”

Pelaporan tambahan oleh Fan Wang