Ratusan orang dalam Westminster ditambahkan ke – dan kemudian dengan cepat dihapus dari – kelompok WhatsApp yang didirikan oleh Sekretaris Kehakiman Bayangan Robert Jenrick untuk mempromosikan lari maraton London -nya.
Kecelakaan itu ditertawakan oleh pemimpin konservatif Kemi Badenoch, yang mengungkapkan bahwa dia juga telah menjadi anggota obrolan bersama dengan jurnalis senior, mantan anggota kabinet dan anggota parlemen Tory lainnya.
BBC telah diberitahu bahwa Jenrick tidak merujuk pada Kantor Komisaris Informasi (ICO), yang menyelidiki pelanggaran data.
Sebuah sumber mengatakan ICO tidak perlu terlibat karena kontak telah ditambahkan ke kelompok untuk “tujuan pribadi” dan risiko penggunaan jahat rendah.
Jenrick telah mengumumkan bahwa dia sedang berlari di London Marathon dan “dalam campuran teknis, sebuah pesan yang dirancang untuk siaran berubah menjadi obrolan grup”, sumber itu menambahkan.
Semua kontak – yang diyakini termasuk mantan menteri kabinet Michael Gove dan Therese Coffee antara lain – telah dihapus dari kelompok dan obrolan telah dihapus.
Ketika ditanya apakah dia telah ditambahkan ke obrolan grup, Badenoch tertawa sebelum menjawab: “Ya dan kemudian tidak, saya pikir jawaban yang benar untuk itu.”
“Kurasa dia berlari maraton,” tambah Badenoch. “Aku belum begitu mengerti apa yang terjadi dengan grup WhatsApp.”
BBC memahami niat Jenrick adalah untuk mengirim pesan tentang maratonnya yang dijalankan secara individual kepada teman dan kolega di Westminster, dalam upaya mengumpulkan uang untuk amal.
Dalam posting di xKetua Reform UK Zia Yusuf mengatakan Jenrick tampaknya menambahkan “seluruh buku kontaknya” ke obrolan kelompok.
“Dia sekarang menghabiskan paginya menghapus ratusan dari mereka,” Yusuf memposting.
Sebagai balasan untuk posting itu, Jenrick menulis: “Merasa ditinggalkan lagi, Zia?”
Jenrick mengatakan dia menjalankan London Marathon untuk SSAFA, badan amal Angkatan Bersenjata, menambahkan dia “mendukung dukungan untuk tujuan itu”.
Konservatif mengatakan mereka telah berkonsultasi dengan petugas perlindungan data mereka Andy Steadman, yang mengatakan ini bukan masalah partai.
“Ini tidak ada hubungannya dengan partai, ini adalah hal pribadi bagi Robert yang menjalankan maraton,” kata seorang juru bicara Konservatif.
BBC telah melihat tangkapan layar dari beberapa pesan dalam obrolan grup.
Dalam satu pesan, seorang anggota memposting “RJ untuk PM”.
Badenoch ditanya apakah Jenrick, yang sebelumnya berlari melawannya untuk kepemimpinan Partai Konservatif, sekarang menjadi ancaman baru baginya.
Dia berkata: “Saya memiliki tim yang hebat dan saya memimpin tim yang menyatukan partai konservatif.
“Dan apa yang sebenarnya kami fokuskan sekarang adalah memastikan bahwa orang memahami bahwa pemungutan suara konservatif pada pemilihan lokal adalah satu -satunya pilihan yang kredibel”.
