Jepang mengambil langkah lebih dekat ke gelar Piala Dunia Wanita kedua ketika mereka mengalahkan Norwegia untuk mencapai perempat final.
Juara 2011 membuat awal yang ideal ketika bek Norwegia Ingrid Engen mengubah umpan silang Hinata Miyazawa menjadi gawangnya sendiri.
Namun, Norwegia menyamakan kedudukan beberapa menit kemudian ketika Guro Reiten pulang.
Pemogokan Risa Shimizu yang sangat membelot mengembalikan keunggulan Jepang sebelum Hinata Miyazawa berlari untuk mencetak sepertiga dan menyegel kemajuan timnya.
Gol ini memperkuat tempat Jepang di perempat final dan membuat Miyazawa tetap pada target untuk sepatu bot emas – ia memimpin grafik penilaian di Australia dan Selandia Baru pada lima.
“Saya sangat senang telah mencetak gol tetapi itu karena semua tim bekerja untuk itu,” katanya. “Saya ingin mencetak lebih banyak.”
Norwegia adalah yang terbaik kedua untuk sebagian besar permainan tetapi hampir membuat finish yang menarik ketika kiper Ayaka Yamashita dengan luar biasa menyimpan sundulan peluru Karina Saevik.
Jepang akan bermain juara bertahan Amerika Serikat atau Swedia di delapan terakhir.
“Tim ini sangat positif, terus maju dan saya pikir kami telah menjadi lebih sulit dari sebelumnya,” kata pelatih Jepang Futoshi Ikeda.
