Laura Kuenssberg: Dapatkah Inggris mampu menyelamatkan baja Inggris – dan bisakah itu untuk tidak melakukannya?

“Siapa yang akan berkedip dulu?”

Sebuah sumber yang terlibat dalam negosiasi penuh sejak pemilihan di masa depan British Steel mengatakan kepada saya bahwa seiring berjalannya waktu, dan secara harfiah, batubara untuk menjaga tungku mulai habis, itulah pertanyaannya – apakah pemerintah akan menawarkan lebih banyak kepada pemilik Cina British Steel, Jingye, atau bertindak sendiri?

Pada hari Sabtu, Pemerintah mengubah hukum untuk menjawab pertanyaan itu.

Kecuali jika sesuatu yang benar -benar aneh terjadi, Parlemen akan memilih untuk memberi Jonathan Reynolds, sekretaris bisnis, kekuatan untuk memberi tahu British Steel apa yang harus dilakukan – dalam praktiknya, membeli batubara untuk menjaga kebakaran tetap menyala, untuk menjaga industri baja yang dulu perkasa tetap hidup.

Bahkan pada hari Kamis ia menawarkan uang tunai pembayar pajak untuk membeli bahan baku agar tungku tetap hidup sebagai pemanis bagi Jingye.

Pada satu titik dalam pembicaraan, sumber menyarankan mereka meminta bailout wajib pajak satu miliar pon untuk menjaga pabrik tetap hidup. Tetapi saya diberitahu bahwa harga tidak akan disertai dengan jaminan bahwa pekerjaan akan diselamatkan, atau pabrik yang dilindungi untuk selamanya.

Mengambil kendali pada hari Sabtu tidak melakukan itu. Pemilik Cina akan tetap menjadi pemegang saham, untuk saat ini. Tetapi keputusan Buruh secara harfiah dan metaforis membuat api tetap hidup – harapan pemerintah. Dan itu melakukan pembayar pajak untuk mulai batuk untuk menyelamatkan industri baja – untuk berapa lama, adalah pertanyaan yang lebih rumit.

Jadi lalu bagaimana? Secara teoritis, Jingye bisa “menyatukan aksi mereka dan mengambil kembali perusahaan”, salah satu orang dalam menyarankan.

Berbicara dengan pihak yang berkepentingan pada Jumat malam, itu tampaknya tidak mungkin.

Pemerintah Inggris telah menghabiskan beberapa minggu terakhir mencoba menggoda mereka untuk tetap di kapal dengan bujukan besar. Itu gagal, jadi peluang untuk kembali terlibat tampak sangat ramping.

Ada kemungkinan bahwa perusahaan lain ingin masuk dan menyelamatkan bisnis.

Sekali lagi, jangan menahan napas – perusahaan telah kehilangan uang secara langsung, tungku ledakan mendekati akhir masa manfaatnya, dan biaya energi yang diteliti sangat besar.

Jadi dalam keadaan saat ini, mengambil bisnis sebagai penawaran? Tidak cantik itu. Ingat Jingye adalah satu -satunya penawar terakhir kali – ketika sumber konservatif mengatakan, “Tidak ada penawar lain – alternatifnya adalah penutupan atau nasionalisasi, dan Konservatif tidak akan pernah menasionalisasi”. Jadi akankah Buruh?

Pada akhir pekan ini, sepertinya sangat mungkin. Ingat tindakan di Parlemen nanti tidak berarti nasionalisasi. Tapi itu langkah pertama yang perlu jika itu yang akan terjadi.

Anda mungkin pernah mendengar menteri berulang kali mengatakan “semua opsi ada di atas meja” – itulah kartu keluar dari penjara di mana mereka tidak berkomitmen untuk apa pun jika pilihan pilihan mereka tiba -tiba menghilang. Tetapi ketika anggota parlemen berkumpul untuk memberikan suara pada langkah selanjutnya, perjalanan menuju nasionalisasi tentu terasa seperti arah.

Dua sumber berbeda yang telah menjadi bagian dari diskusi yang lebih luas memberi tahu saya bahwa Perdana Menteri telah percaya bahwa membawa Baja Inggris kembali ke tangan publik adalah apa yang harus dilakukan pemerintah. Ada alasan praktis dan politis mengapa hal itu terjadi.

Pertama, bagi pemerintah untuk memiliki harapan untuk mencapai tujuannya – membangun infrastruktur, menghabiskan lebih banyak untuk pertahanan di rumah, menumbuhkan ekonomi dan melindungi pekerjaan – logis untuk melestarikan industri baja di negara ini.

Itu bukan hanya karena menteri enggan melihat pekerjaan yang baik menghilang. Tetapi karena di pemerintahan, kapasitas untuk membuat baja adalah bagian penting dari apa yang perlu dilakukan Inggris. Jika pabrik ditutup, Inggris akan menjadi satu -satunya negara G7 tanpa kemampuan pembuatan baja primer.

Itu bukan sesuatu yang bersedia ditoleransi pemerintah. Jadi jika sektor swasta tidak akan melakukannya – masukkan negara bagian. Meskipun, tidak akan tidak adil untuk bertanya -tanya mengapa mereka akhirnya membuat keputusan ini pada menit terakhir ketika bahan bakar untuk tungku akan habis, mengingat tiga minggu yang lalu perusahaan membunyikan alarm tentang kemungkinan penutupan.

Kedua, persyaratan untuk bertindak telah menjadi menarik secara politis karena cocok dengan naskah Sir Keir Starmer yang semakin akrab, bahwa tatanan dunia baru telah berubah – pemerintah harus lebih aktif dan gesit dalam melindungi kepentingan mereka sendiri.

Berikut, jika, sebagai Menteri Keuangan Darren Jones, memberi tahu kami minggu lalu, Globalisasi sudah berakhirmaka Inggris harus dapat membuat bahan dan produk seperti baja yang benar -benar membutuhkannya sendiri.

Satu sumber berkomentar: “Menyeret Tories ke Parlemen selama akhir pekan untuk mendukung rencana pemerintah Buruh untuk menyelamatkan baja Inggris: Saya akhirnya bisa melihat mengapa orang mengatakan pemerintah sepadan”.

Bagaimanapun, ini adalah politik.

Pemimpin Konservatif Kemi Badenoch telah menyalahkan “ketidakmampuan” pemerintah atas penarikan menit terakhir, sementara pemimpin Demokrat Liberal Sir Ed Davey mengatakan itu adalah kesempatan untuk membuat “rencana serius” untuk produksi baja domestik.

Pemimpin UK REFORMASI Nigel Farage mengatakan rencana pemerintah hanyalah “plester jangka pendek” dan keduanya dia dan Partai Hijau telah menyerukan kepemilikan publik sebagai satu-satunya pilihan.

Perlu diingat masalah dalam industri baja tidak dimulai dengan Donald Trump, atau pemerintah ini, atau bahkan Jingye. Baja dinasionalisasi pada tahun 1967, kemudian dijual kembali ke sektor swasta pada tahun 1988.

Negosiasi panik dengan pemerintah tentang pekerjaan, dana talangan, kelangsungan hidup sudah akrab. Tetapi ada momentum pengumpulan di sekitar nasionalisasi sebagai solusinya, dengan cara yang tidak terpikirkan belum lama ini.

Percakapan hipotetis dimulai di puncak pemerintahan beberapa bulan yang lalu tentang kemungkinan, pekerjaan terperinci hanya dalam seminggu terakhir ini. Tetapi ada konsensus yang berkembang – satu sumber yang akrab dengan situasi bahkan mengatakan, “nasionalisasi tidak bisa dihindari dan telah terjadi selama beberapa waktu”.

Tapi – “rintangan sangat besar” – sebuah sumber memberitahuku. Hambatan yang paling jelas? Cold Hard Cash, jauh di luar label harga awal untuk bahan baku agar Scunthorpe berjalan selama beberapa minggu lagi.

Dalam jangka panjang, tungku ledakan mendekati akhir hidup mereka, pabrik membutuhkan investasi, investasi besar -besaran, untuk membuatnya aman dan memiliki masa depan yang tepat. Satu sumber industri memberi tahu saya tungku listrik modern dapat memiliki label harga sebanyak £ 3 miliar, dan Scunthorpe mungkin membutuhkan dua.

Biaya energi untuk tungku baru atau yang sudah ada sangat besar. Di nomor 10 dan nomor 11 ada pengakuan bahwa biaya energi untuk industri dapat melumpuhkan. Itu bisa menjadi daerah lain di mana pemerintah ingin bertindak.

Pemerintah belum berbagi, atau belum berhasil, berapa potensi biaya untuk mengambil pabrik dalam jangka panjang. Sumber Departemen Keuangan mengatakan harus berada dalam rencana pengeluaran saat ini. Dan Anda tidak membutuhkan saya untuk mengingatkan Anda lagi seberapa ketat nomor 11 mengatakan uang, seberapa erat Kanselir Rachel Reeves ingin tetap berpegang pada aturan pengeluarannya.

Namun – jika tiket besar nasionalisasi yang efektif adalah pilihan politik, dan itu berjalan hingga miliaran? Mari kita lihat.

Pemungutan suara anggota parlemen nanti tidak akan menentukan seluruh masa depan untuk British Steel. Tapi itu menempatkan pemerintah di jalan untuk membuat retorikanya yang nyata dalam beberapa minggu terakhir, seperti yang dikatakan oleh satu sosok – “Neoliberalisme sudah berakhir. Kepemilikan masalah lagi – Buruh perlu mendefinisikan tempat Inggris dalam tatanan dunia baru yang baru ini”.

Tetapi mengesahkan undang -undang dengan terburu -buru adalah satu hal. Kegembiraan politik orang lain. Sir Keir biasa menarik kemarahan dari kiri partainya sendiri karena berjalan menjauh dari beberapa kepercayaan sebelumnya dalam kepemilikan bersama, menasionalisasi industri vital. Mulai petualangan yang mahal dan rumit untuk melestarikan industri multi-miliar pound yang berjuang tidak dimaksudkan untuk menjadi bagian dari rencana tersebut.

Daftar untuk Off Air with Laura K Newsletter untuk mendapatkan kisah ahli dan orang dalam Laura Kuensberg setiap minggu, mengirim email langsung kepada Anda.

BBC INDEPTH adalah rumah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif baru yang menantang asumsi dan pelaporan mendalam tentang masalah terbesar saat itu. Dan kami menampilkan konten yang menggugah pikiran dari seluruh BBC Sounds dan iPlayer juga. Anda dapat mengirimkan umpan balik Anda pada bagian mendalam dengan mengklik tombol di bawah ini.