Mengapa British Steel dalam masalah dan siapa yang memilikinya?

Pemerintah Inggris siap untuk mengendalikan pabrik baja Inggris besar di Scunthorpe, yang berisiko ditutup.

Anggota parlemen telah dipanggil kembali dari istirahat Paskah mereka untuk mengesahkan undang-undang darurat yang akan membuat situs milik Cina tetap beroperasi.

Pabrik British Steel di Scunthorpe, Lincolnshire, mempekerjakan 2.700 orang, sekitar tiga perempat dari seluruh tenaga kerja perusahaan.

Ini adalah pabrik terakhir di Inggris yang mampu memproduksi Virgin Steel, yang digunakan dalam proyek konstruksi besar seperti bangunan dan kereta api baru.

Dua tungku ledakan besar digunakan untuk menghasilkan baja, yang memiliki ketidaksempurnaan lebih sedikit daripada baja daur ulang yang dibuat di tempat lain di negara ini.

Jika pabrik untuk berhenti memproduksi Virgin Steel, maka Inggris akan menjadi satu -satunya anggota kelompok Ekonomi terkemuka G7 tanpa kemampuan untuk membuatnya – prospek yang dipandang pemerintah sebagai risiko terhadap keamanan ekonomi jangka panjang negara itu.

Setelah periode ketidakstabilan keuangan, British Steel diambil alih oleh Layanan Kepailitan Pemerintah pada tahun 2019 dan kemudian diakuisisi oleh perusahaan pembuat baja Tiongkok Jingye pada tahun berikutnya.

Perusahaan mengatakan pabrik terus kehilangan £ 700.000 sehari meskipun £ 1,2 miliar investasi. Ini telah memulai konsultasi 45 hari tentang pemotongan pekerjaan.

Jingye mengatakan tungku BLAST tidak lagi berkelanjutan, menyalahkan kondisi pasar “sangat menantang”, tarif dan biaya yang terkait dengan transisi ke teknik produksi karbon rendah.

Tungku ledakan menghasilkan panas ekstrem yang diperlukan untuk memproduksi baja perawan dan dipicu oleh batubara kokas dan pelet besi – tetapi pasokan bahan baku di pabrik Scunthorpe semakin rendah.

Itu menambah tekanan waktu pada pembicaraan baja Inggris karena sekali tungku ledakan dimatikan, itu adalah proses yang mahal dan kompleks untuk memulai kembali lagi.

Bulan lalu, perusahaan itu dituduh oleh salah satu pelanggannya gagal memesan bahan baku Diperlukan untuk menjaga situs tetap berjalan, klaim yang ditolak Jingye.

Produksi baja Inggris telah turun selama beberapa dekade dan tekanan keuangan yang dihadapi industri meningkat pada bulan Maret ketika AS memberlakukan tarif 25% pada baja apa pun yang diimpor.

Produksi berlebihan global baja telah menciptakan “kekenyangan baja di pasar internasional”, menurut a Briefing Pemerintah Inggris Tentang Industriyang telah mendorong harga turun. Produsen Inggris juga menghadapi biaya yang lebih tinggi, terutama pada listrik, daripada di tempat lain.

Pemerintah memiliki memerintahkan anggota parlemen untuk kembali dari istirahat Paskah mereka untuk akhir pekan yang tidak biasa duduk di commonskarena beratnya opsi untuk melindungi situs.

Pada hari Jumat, Sir Keir Starmer mengumumkan rencana untuk melacak undang-undang melalui parlemen yang akan memberi pemerintah kekuatan untuk mengambil kendali atas beberapa operasi situs.

Itu akan mencakup kemampuan untuk memesan bahan baku agar tungku tetap berjalan dan mengarahkan tenaga kerja dan dewan perusahaan.

Pemerintah telah mengatakan kepada manajemen perusahaan Inggris untuk menjaga agar lokasi tetap beroperasi, dan undang -undang darurat akan memastikan bahwa setiap karyawan yang dipecat oleh pemilik Cina dapat dipulihkan.

Intervensi ini berhenti dari nasionalisasi – ketika pemerintah mengambil kepemilikan dan kendali perusahaan – tetapi Sir Keir mengatakan pemerintah akan melakukan “segala sesuatu yang mungkin” untuk “melindungi” industri baja Inggris.

Keputusan Perdana Menteri untuk mengumumkan undang -undang darurat mengikuti pembicaraan tegang antara pemerintah dan Jingye awal pekan ini, yang tampaknya sebagian besar rusak.

Pemerintah ditawarkan untuk membeli bahan baku yang dibutuhkan untuk menjaga tungku tetap berjalan Tetapi Jingye tidak setuju dengan proposal itu.

Serikat pekerja mengatakan situasinya ada di “tebing”, sementara serikat komunitas menggambarkan kurangnya pasokan yang diperlukan untuk menjaga tungku tetap beroperasi sebagai “darurat ekstrem”.

Linda McCulloch dari UniTe Union mengatakan mereka ingin pemerintah menasionalisasi situs “untuk menjaga pembuatan baja tetap hidup di Inggris”.

Serikat pekerja GMB telah menimbulkan kekhawatiran kepada BBC tentang cara Jingye mengoperasikan pabrik.

Ada 1.160 bisnis di industri baja Inggris, secara langsung mendukung 40.000 perusahaan lain di seluruh negeri, menurut angka pemerintah.

Tata Steel di Port Talbot di Wales dulunya produsen perawan baja terbesar di Inggris tetapi mematikan tungku ledakannya pada bulan September 2024, dengan mengatakan itu kehilangan £ 1,7mA hari.

Perjanjian dengan pemerintah Inggris tercapai yang membuatnya berkomitmen £ 500 juta untuk membantu perusahaan pindah ke bentuk pembuatan baja yang lebih hijau.

Pembuat baja lainnya di Inggris termasuk Liberty Steel, Celsa, Marcegaglia dan Outokumpu.

Liberty Steel juga memiliki pabrik di Scunthorpe yang menghadapi penutupan. Lebih dari 120 pekerjaan berisiko, dengan bos menyalahkan Biaya energi tinggi.

Pada tahun 2023 industri baja Inggris menyumbang £ 2,3 miliar untuk ekonomi Inggris – setara dengan 0,1% dari total output ekonomi Inggris dan 1,0% dari output manufaktur.

Pada tahun yang sama, Inggris menghasilkan 5,6 juta ton baja mentah, atau 0,3% dari total dunia. Sebagai perbandingan, Cina menghasilkan lebih dari 1.000 juta ton, 54% dari produksi global.

UE menghasilkan 126 juta ton baja pada tahun 2023, 7% dari total dunia. Dibandingkan dengan negara -negara UE, Inggris peringkat sebagai produsen baja terbesar kedelapan, setelah Jerman, Italia, Spanyol, Prancis, Austria, Polandia dan Belgia.