Proyek untuk menyedot karbon keluar dari laut dimulai di Inggris

Sebuah proyek yang melanggar untuk menyedot karbon dari laut telah mulai beroperasi di pantai selatan Inggris.

Skema pilot kecil, yang dikenal sebagai Seacure, didanai oleh pemerintah Inggris sebagai bagian dari pencariannya untuk teknologi yang memerangi perubahan iklim.

Ada konsensus luas di antara para ilmuwan iklim bahwa prioritas yang luar biasa adalah memotong emisi gas rumah kaca, penyebab utama pemanasan global.

Tetapi banyak ilmuwan juga percaya bahwa bagian dari solusi harus melibatkan menangkap beberapa gas yang telah dilepaskan.

Proyek -proyek ini, yang dikenal sebagai penangkapan karbon, biasanya fokus baik untuk menangkap emisi di sumber atau menariknya dari udara.

Apa yang membuat laut menarik adalah menguji apakah mungkin lebih efisien untuk menarik karbon yang menghangatkan planet dari laut, karena ada dalam konsentrasi air yang lebih besar daripada di udara.

Untuk mencapai pintu masuk proyek, Anda harus berkeliling di belakang Weymouth Sealife Center dan berjalan melewati tanda yang bertuliskan “Perhatian: Moray Belut May Bite”.

Ada alasan mengapa proyek inovatif ini telah ditempatkan di sini.

Ini adalah pipa yang ular di bawah pantai berbatu dan keluar ke Atlantik, mengisap air laut dan membawanya di darat.

Proyek ini berusaha menemukan apakah menghilangkan karbon dari air mungkin merupakan cara yang efektif untuk mengurangi jumlah CO2 gas pemanasan iklim di atmosfer.

Laut memproses air laut untuk menghilangkan karbon sebelum memompa kembali ke laut di mana ia menyerap lebih banyak CO2.

Kami adalah jurnalis siaran pertama yang berkunjung dan Profesor Tom Bell dari Plymouth Marine Laboratory ditugaskan untuk menunjukkan kepada kami.

Dia menjelaskan bahwa proses dimulai dengan mengolah beberapa air laut untuk membuatnya lebih asam. Ini mendorong karbon yang larut di air laut untuk berubah menjadi gas dan dilepaskan ke atmosfer sebagai CO2.

“Ini adalah penari telanjang air laut,” kata Prof Bell sambil tersenyum saat kami berbelok.

“Penari telanjang” adalah tangki stainless steel besar yang memaksimalkan jumlah kontak antara air laut asam dan udara.

“Ketika kamu membuka fizzy, minum dengan buih, itulah CO2 yang keluar.” Prof Bell berkata. “Apa yang kita lakukan dengan menyebarkan air laut di area permukaan yang luas. Ini agak seperti menuangkan minuman di lantai dan membiarkan CO2 keluar dari air laut dengan sangat cepat.”

CO2 yang muncul di udara tersedot dan kemudian terkonsentrasi menggunakan sekam kelapa hangus yang siap disimpan.

Air laut rendah karbon kemudian memiliki alkali yang ditambahkan ke dalamnya-untuk menetralkan asam yang ditambahkan-dan kemudian dipompa kembali ke aliran yang mengalir ke laut.

Setelah kembali ke laut, segera mulai menyerap lebih banyak CO2 dari atmosfer yang berkontribusi dengan cara yang sangat kecil untuk mengurangi gas rumah kaca.

Sudah ada teknologi penangkapan karbon yang jauh lebih berkembang yang mengambil karbon langsung dari udara – tetapi Dr Paul Halloran yang memimpin proyek Seacure memberi tahu saya bahwa menggunakan air sebagai gantinya memiliki kelebihan.

“Air laut memiliki banyak karbon di dalamnya dibandingkan dengan udara, sekitar 150 kali lebih banyak,” kata Dr Halloran.

“Tapi ada tantangan yang berbeda, kebutuhan energi untuk menghasilkan produk yang kita perlukan untuk melakukan ini dari air laut sangat besar.”

Saat ini jumlah CO2 proyek percontohan ini dihapus adalah kecil – paling banyak 100 metrik ton per tahun – itu tentang jejak karbon sekitar 100 penerbangan transatlantik. Tetapi mengingat ukuran lautan dunia yang di belakang Seacure berpikir itu memiliki potensi.

Dalam penyerahannya kepada pemerintah Inggris Seacure mengatakan teknologi ini berpotensi ditingkatkan secara besar -besaran untuk menghilangkan 14 miliar ton CO2 setahun jika 1% dari air laut dunia di permukaan laut diproses.

Agar itu masuk akal, seluruh proses untuk melucuti karbon – harus ditenagai oleh energi terbarukan. Mungkin oleh panel surya dalam instalasi mengambang di laut.

“Penghapusan karbon diperlukan. Jika Anda ingin mencapai emisi nol bersih dan emisi nol bersih diperlukan untuk menghentikan pemanasan lebih lanjut,” kata Dr Oliver Geden yang merupakan bagian dari panel antar pemerintah tentang perubahan iklim dan ahli dalam penangkapan karbon.

“Menangkap langsung dari air laut adalah salah satu pilihan. Secara langsung menangkapnya dari udara adalah yang lain. Pada dasarnya ada 15 hingga 20 opsi, dan pada akhirnya pertanyaan tentang apa yang harus digunakan, tentu saja, akan tergantung pada biaya.”

Proyek Seacure memiliki £ 3 juta dana dari pemerintah dan merupakan salah satu dari 15 proyek percontohan yang didukung di Inggris sebagai bagian dari upaya untuk mengembangkan teknologi yang menangkap dan menyimpan gas rumah kaca.

“Menghapus gas rumah kaca dari atmosfer sangat penting dalam membantu kami mencapai nol bersih,” kata Menteri Energi Kerry McCarthy. “Proyek -proyek inovatif seperti Seacure di University of Exeter memainkan peran penting dalam menciptakan teknologi hijau yang diperlukan untuk mewujudkan hal ini, sambil mendukung pekerjaan yang terampil dan meningkatkan pertumbuhan.”

Ada juga pertanyaan tentang apa yang akan dilakukan oleh sejumlah besar air rendah karbon terhadap laut dan hal-hal yang hidup di dalamnya. Di Weymouth itu menggiring bola keluar dari pipa dalam jumlah kecil, tidak mungkin berdampak.

Guy Hooper adalah mahasiswa PhD di Exeter University dan sedang meneliti kemungkinan dampak proyek. Dia telah mengekspos makhluk laut ke air rendah karbon dalam kondisi laboratorium.

“Organisme kelautan bergantung pada karbon untuk melakukan hal -hal tertentu,” katanya. “Jadi fitoplankton menggunakan karbon untuk fotosintesis sementara hal -hal seperti kerang juga menggunakan karbon untuk membangun cangkang mereka.”

Hooper mengatakan indikasi awal adalah bahwa secara besar-besaran meningkatkan jumlah air rendah karbon dapat berdampak pada lingkungan.

“Ini mungkin merusak tetapi mungkin ada cara untuk mengurangi itu-misalnya melalui pra-pencerahan air rendah karbon. Pentingnya ini termasuk dalam diskusi sejak awal.”