Sejak Presiden Donald Trump menjabat, Chatter berputar -putar apakah Departemen Kehakimannya akan terus mengejar putus Bangsa hidup Dan Ticketmaster. Ini pertanyaan terbuka, dan ada sinyal dua arah.
Lingkaran dalam Trump telah menyuarakan dukungan untuk penindasan antitrust pemerintahan sebelumnya, dengan Wakil Presiden JD Vance secara terbuka memuji pekerjaan Komisi Perdagangan Federal di bawah Lina Khan, dan penegak merger belum meninggalkan tawaran mereka untuk membagi perusahaan teknologi raksasa. Di sisi lain, tampaknya Departemen Kehakiman tidak akan menuntut untuk memblokir akuisisi Capital One yang diusulkan atas Discover Financial Services, yang awalnya dipenuhi oleh kekhawatiran bahwa kesepakatan tersebut menimbulkan masalah persaingan.
Sekarang, advokat dan anggota parlemen melangkah masuk.
Proyek Kebebasan Ekonomi Amerika, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung penegakan antimonopoli yang lebih agresif, dan Koalisi Ticketmaster Break Up mendesak Departemen Kehakiman pada hari Kamis untuk melanjutkan gugatannya terhadap raksasa live-events dan mencari putus perusahaan jika menang. Surat itu, diperoleh The Hollywood Reportermenekankan urgensi kasus ini, merinci cara -cara di mana Live Nation diduga terus memeras penggemar, artis, dan tempat independen sambil melaporkan rekor pendapatan dan keuntungan konser.
“Melalui praktik bisnis predator dan perilaku eksklusif, Live Nation-TicketMaster tidak hanya memperkuat cengkeramannya atas tiket, tetapi juga secara sistematis menghilangkan pesaing potensial, termasuk promotor konser saingan dan layanan tiket yang ramah-penggemar, untuk memasukkan dirinya ke seluruh ekosistem, memperburuk situasi yang sudah tidak dapat diabaikan,” letter membaca.
Ini mengikuti anggota parlemen yang mendesak regulator untuk menyelidiki kesepakatan Live Nation dengan fanatik, memungkinkan Ticketmaster untuk menjual tiket sekunder ke acara olahraga melalui aplikasi Fanatics Sports, meskipun ada laporan bahwa perusahaan sedang mempertimbangkan untuk memasuki pasar penjualan kembali tiket. Dengan pemikiran mereka, Live Nation menandatangani perjanjian untuk mempertahankan monopoli dalam tiket.
“Diberikan sejarah panjang bangsa-Tiketmaster tentang perilaku anti-kompetitif, kami mendesak Anda untuk melihat ke dalam kesepakatan ini untuk menentukan apakah ada undang-undang antimonopoli yang dilanggar dan apakah konsumen secara ilegal ditolak manfaat dari kompetisi baru di pasar ini,” tulis Sens. Amy Klobuchar (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah surat ke Departemen Keadilan Antitrust (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah surat ke Departemen Kehakiman Antitrust (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah surat ke Departemen Keadilan Antitrust (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah surat ke Departemen Keadilan Antitrust (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah surat ke Departemen Keadilan Antitrust (D-MN) dan Mike Lee (R-UT) di sebuah letter to lettering to getrus antitrust Antitrust.
Inti dari gugatan Departemen Kehakiman: Tuduhan bahwa Live Nation memanfaatkan posisinya yang tak tertandingi sebagai promotor konser, penjual tiket, dan operator venue terbesar di negara ini untuk merusak persaingan. Ia menuduh perusahaan mengunci tempat secara ilegal ke dalam kontrak tiket eksklusif, mengejar akuisisi antikompetitif dan membalas terhadap saingan yang memutuskan untuk menggunakan layanan tiket selain Ticketmaster. Pemerintah berharap dapat mengurangi harga tiket dan biaya dengan memisahkan Ticketmaster dari Live Nation, yang dapat melihat jejaknya yang luas di semua jalan industri acara langsung yang secara drastis terpotong.
Dalam suratnya, AELP mengatakan penggemar terus melihat peningkatan biaya, kurangnya transparansi dan klausul arbitrase yang membatasi, antara lain yang juga membahayakan seniman. Ini menunjukkan apa yang dituduhkan Departemen Kehakiman adalah “roda gila penguatan diri” yang diciptakan Bangsa Live untuk memanfaatkan berbagai bisnis yang saling berhubungan melalui industri acara langsung, yang memungkinkannya untuk melemahkan kompetisi.
Bangsa hidup secara konsisten menolak tuduhan DOJmempertahankan bahwa bisnis telah tumbuh lebih kompetitif sejak merger dan berargumen bahwa gugatan “mengalihkan perhatian dari solusi nyata yang akan menurunkan harga dan melindungi penggemar” sambil menunjuk ke arah peraturan yang lebih ketat tentang scalping tiket dan pasar tiket sekunder.
Fokus utama dari gugatan Departemen Kehakiman adalah “détente kompetitif” bangsa hidup Grup tampilan kayu ek, Perusahaan pengembangan dan manajemen venue bersama-sama oleh mantan CEO AEG Tim Leiweke dan manajer bakat dan mantan ketua Live Nation Irving Azoff. (Kelompok Oak View maupun Azoff atau Leiweke tidak disebut sebagai terdakwa dalam gugatan itu.)
OVG memiliki portofolio lebih dari 200 tempat di seluruh negara termasuk arena janji iklim di Seattle dan Moody Center di Austin. Pemerintah mengklaim Live Nation dan OVG berkolusi dengan menyetujui untuk tidak bersaing satu sama lain untuk seniman dan tur. Salah satu contoh: Pada tahun 2016, kepala eksekutif Live Nation Michael Rapino mengirim email kepada Oak View Group – yang menawarkan untuk mempromosikan seorang seniman Live Nation yang sebelumnya bekerja dengan – memperingatkan bahwa kompetisi semacam itu akan mengarah pada seniman yang menuntut lebih banyak kompensasi dalam perang penawaran, menurut pengaduan. Setelah pertukaran, perusahaan menarik tawarannya.
Poin lain yang menjadi perhatian untuk AELP adalah serangkaian akuisisi Live Nation tahun lalu, termasuk pembelian Venues Bell House dan The Paramount di New York. Bersama dengan anggota parlemen, ini juga prihatin dengan kesepakatan perusahaan dengan fanatik, yang mengeksplorasi membangun platform tiketnya sendiri sebelum menyelesaikan kemitraan. Pada perjanjian ini, Klobuchar dan Lee mengatakan bahwa perjanjian itu “menimbulkan kekhawatiran yang signifikan” tentang apakah Live Nation memanfaatkan dugaan kekuatan monopoli untuk mencegah fanatik memasuki pasar tiket online.
Ticketmaster mengendalikan lebih dari 70 persen dari semua tiket utama yang dijual dari NBA dan NHL Arenas, menurut Departemen Kehakiman. Ini adalah vendor tiket utama untuk 82 persen dari tempat kinerja terbesar. Dan dari tempat -tempat ini, ia memiliki atau mengoperasikan 64 persen dari mereka. Perusahaan ini juga telah muncul sebagai salah satu penyedia pemesanan acara langsung dan layanan promosi untuk tempat dan seniman.
Gugatan Departemen Kehakiman menarik dari penggabungan 2009 antara Live Nation dan Ticketmaster. Sebelum kesepakatan, Live Nation adalah pelanggan terbesar Ticketmaster. Proposal merger menarik perhatian dari promotor konser yang bersaing dan pemilik venue, yang mengklaim pada saat itu bahwa menggabungkan Ticketmaster dan Live Nation akan memaksa mereka untuk bekerja dengan pesaing terbesar mereka.
DOJ menyetujui merger dengan kondisi tertentu, termasuk persyaratan bahwa perusahaan tidak membalas terhadap tempat untuk memilih layanan tiket lainnya. Tetapi pada tahun 2019, penegak kompetisi menemukan bahwa perusahaan telah melanggar perjanjian oleh tempat-tempat yang kuat untuk menerima layanan Ticketmaster sebagai syarat untuk menjadi tuan rumah para pemain Live Nation, dan membalas mereka yang menolak.
Live Nation telah menyatakan bahwa mereka secara konsisten mengikuti keputusan persetujuan, menetap dengan DOJ pada saat itu. AELP mengklaim Live Nation terus melanggar keputusan persetujuan itu, yang berakhir tahun ini.
Secara teknis tidak ada undang -undang pembatasan pada merger, tetapi pemerintah harus membuktikan bahwa bangsa hidup telah secara ilegal memikul monopoli dengan cara yang melanggar undang -undang antimonopoli. Hanya memiliki monopoli tidak secara inheren ilegal. Komisi Komunikasi Federal pada tahun 2008, misalnya, menyetujui merger antara XM dan Sirius meskipun entitas gabungan menjadi satu -satunya perusahaan penyiaran radio satelit berlisensi.
Dalam panggilan pendapatan Februari, Live Nation melaporkan pendapatan operasional $ 825 juta tahun lalu, dengan 151 juta penggemar menghadiri lebih dari 50.000 acara. Ini membawa total pendapatan $ 23 miliar, sekitar $ 19 miliar yang dihasilkan dari lengan konsernya.
Ditanya tentang harga tiket yang tinggi, CFO Joe Berchtold mengatakan para seniman dengan tur stadion “dihargai hampir sempurna,” dan harganya dimaksudkan untuk memutar kepala biarawan.
“Sejak 2022, ribuan orang Amerika secara tegas meminta DOJ untuk memecah Live Nation/Ticketmaster,” kata Morgan Harper, direktur kebijakan di AELP. “DOJ harus melanjutkan kasus ini dan mengejar solusi struktural seperti yang dituntut oleh publik. Upaya masa lalu untuk memotong kesepakatan dengan raksasa ini tidak berhasil menghentikan pelanggaran tempat, seniman, dan penggemar yang independen. Tidak ada yang akan terjadi perpisahan.”
