Whistleblower Tesla memenangkan pertempuran hukum melawan Elon Musk

Seorang whistleblower Tesla yang telah melawan Elon Musk dan perusahaannya melalui pengadilan selama bertahun-tahun telah memenangkan putaran terakhir dari pertempuran hukum yang sudah berjalan lama.

Insinyur Cristina Balan kehilangan pekerjaannya setelah ia meningkatkan kekhawatiran keamanan pada tahun 2014 tentang cacat desain yang dapat mempengaruhi pengereman mobil.

Klaim pencemaran nama baiknya terhadap perusahaan tampaknya telah kehabisan jalan ketika seorang hakim mengkonfirmasi keputusan arbitrase yang menolak kasusnya – tetapi panel juri di California telah membalikkan keputusan ini yang menguntungkannya.

Dia mengatakan kepada BBC News bahwa dia sekarang ingin menghadapi Elon Musk dan Tesla di lapangan terbuka.

Tesla belum menanggapi permintaan komentar.

Ms Balan mengatakan dia yakin kasus ini sekarang akan kembali ke Square One, dan proses baru dapat diluncurkan.

“Kami berharap kami akan memulai gugatan baru dan kami akan memiliki kesempatan untuk menghadapi Elon Musk di depan juri dan hakim,” katanya.

Insinyur itu pernah begitu menonjol di Tesla sehingga inisialnya diukir pada baterai di dalam kendaraan Model S.

Dalam sebuah wawancara dengan BBC News tahun lalu, Dia bilang dia bertekad untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah demi putranya.

Dia juga mengungkapkan bahwa dia dalam remisi dari kanker payudara stadium-3B, dan kekhawatiran terbesarnya adalah dia mungkin tidak hidup untuk melihat hari terakhirnya di pengadilan.

Ms Balan mengklaim dia khawatir karpet itu melengkung di bawah beberapa pedal dalam model Tesla, menciptakan bahaya keselamatan.

Dia mengatakan manajer menolak kekhawatirannya, menjadi bermusuhan, dan dia kehilangan pekerjaannya.

Dia kemudian memenangkan kasus pemecatan yang salah – tetapi ini ternyata menjadi awal dari perjalanan panjang melalui pengadilan.

Ms Balan dituduh secara publik oleh Tesla menggunakan sumber dayanya untuk “proyek rahasia” – tuduhan yang berarti penggelapan, kejahatan di bawah hukum AS.

Dia secara konsisten membantah tuduhan itu, dan memutuskan untuk membawa kasus pencemaran nama baik terhadap perusahaan pada tahun 2019.

“Saya ingin membersihkan nama saya,” katanya kepada BBC News tahun lalu.

“Saya berharap Elon Musk memiliki kesopanan untuk meminta maaf.”

Pengadilan kemudian memutuskan kasus Ms Balan harus dikenakan arbitrase per kontrak yang dia tandatangani saat bekerja untuk Tesla.

Arbiter yang ditemukan mendukung perusahaan dan Musk, menolak klaimnya, karena undang -undang pembatasan California – yang berarti terlalu banyak waktu telah berlalu sejak dugaan pernyataan memfitnah.

Tesla membawa kasus ini kembali ke pengadilan distrik di California agar keputusan dikonfirmasi.

Namun, Ms Balan mengajukan banding atas keputusan ini, dan hakim dari Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kesembilan yang ditemukan untuknya – pada dasarnya memutuskan pengadilan California tidak memiliki yurisdiksi untuk membuat penilaiannya.

Mereka telah memerintahkan konfirmasi penghargaan arbitrase dibatalkan, dan agar pengadilan distrik menolak tindakan tersebut karena kurangnya yurisdiksi.