Wabah campak Texas tidak melambat. Bagaimana itu bisa berubah?

Tingkat vaksinasi tergelincir di Texas Barat telah menyebabkan wabah campak terbesar di negara bagian itu dalam lebih dari 30 tahun, dengan lebih dari 500 pasien yang terpengaruh pada 8 April dan kasus menyebar ke New Mexico dan Oklahoma. Pekan lalu, seorang anak Texas yang tidak divaksinasi meninggal karena campak, menandai kematian ketiga yang terikat pada wabah.

Pakar kesehatan masyarakat mengatakan ada buku pedoman untuk memperlambat wabah seperti ini: mengidentifikasi kasus. Mengisolasi pasien. Lacak di mana mereka berada dan siapa yang mungkin mereka ungkapkan. Yang terpenting, naikkan tingkat vaksinasi.

“Itulah cara untuk menghentikannya. Ini hanya berakhir dengan kekebalan,” kata Jennifer Nuzzo, direktur Pusat Pandemi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Brown.

Strategi ini bukan novel. Manfaat vaksinasi campak telah mapan selama lebih dari setengah abad. Munculnya vaksin pada 1960 -an berarti orang tua tidak lagi harus menerima risiko komplikasi serius atau kematian yang datang dengan penyakit masa kanak -kanak yang umum.

Pada tahun 2000, campak dianggap dihilangkan di AS – berkat vaksinasi. Tetapi informasi yang salah tentang vaksin mulai menyebar Sekitar waktu yang sama.

Katherine Wells, Direktur Kesehatan Masyarakat di Lubbock, kota terbesar di wilayah Texas Barat yang terkena dampak wabah itu, mengatakan dia melihat dampak informasi yang salah hari ini.

“Berbicara dengan masyarakat, mereka benar -benar berhenti memvaksinasi sekitar 20 tahun yang lalu, yang sejalan dengan apa yang telah kita lihat di komunitas lain di seluruh Amerika Serikat,” katanya.

Vaksinnya aman dan efektif, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakitdengan efek samping yang jarang dan biasanya ringan.

Namun tingkat vaksinasi AS telah turun untuk semuanya dari campak hingga flu selama lima tahun terakhir, menurut Data CDC.

Di Texas, tingkat imunisasi campak di negara bagian dan taman kanak -kanak turun sekitar dua setengah persen antara 2019 dan 2023, menurut Departemen Layanan Kesehatan Negara Texas.

Hal yang sama berlaku di tingkat nasional, Data CDC pertunjukan.

Di Gaines County, pusat wabah Texas Barat, hanya sekitar 82% anak TK yang divaksinasi untuk campak pada tahun ajaran 2023-24, dibandingkan dengan 95% yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia untuk mempertahankan kekebalan kawanan.

Wells juga mengatakan dia dan rekan -rekannya telah meningkatkan upaya pengujian dan vaksinasi di daerah itu, dengan beberapa keberhasilan.

Tetap saja, ini pertempuran yang berat.

“Penyerapan vaksin telah … pasti merupakan perjuangan. Saya ingin jujur ​​dengan itu,” kata Wells.

Dia mengatakan departemennya mengikuti buku pedoman campak yang mapan: melakukan penelusuran kontak, memberi tahu publik tentang kemungkinan paparan dan mendorong isolasi.

Kecuali Texas menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat, pejabat setempat tidak dapat mengambil langkah yang lebih agresif, seperti melakukan lebih baik mengkarantasi anak -anak yang tidak divaksinasi.

Chris Van Deusen, direktur hubungan media untuk Departemen Layanan Kesehatan Negara Texas, mengatakan tidak ada rencana untuk menyatakan keadaan darurat.

Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr., kanan, tiba di Gereja Reinlander Mennonite setelah kematian campak kedua seorang anak, pada hari Minggu di Seminole, Texas.

Annie Rice/AP

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Annie Rice/AP

Bahasa yang saling bertentangan

Sementara wabah tumbuh, serangkaian tagihan yang bertujuan melonggarkan mandat vaksin sedang dipertimbangkan oleh legislatif Texas yang dikendalikan oleh Partai Republik.

Dan di tingkat nasional, Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, Robert F. Kennedy Jr., kadang -kadang mengecilkan pentingnya vaksin dan mempromosikan perawatan alternatif yang tidak terbukti untuk campak.

Dalam op-ed yang diterbitkan bulan lalu, dia Vitamin A yang disarankan bisa “secara dramatis mengurangi kematian campak.”

Dan sementara American Academy of Pediatrics memang merekomendasikan dua dosis vitamin A untuk anak -anak untuk meredakan gejala campak, terutama jika mereka sangat sakit, mereka dirawat di rumah sakit, vitamin A bukanlah penyembuhan dan tidak mencegah penularan penyakit.

Setelah anak kedua di Texas meninggal karena campak akhir pekan lalu, Kennedy mengatakan dalam a pernyataan media sosial Bahwa dia telah melakukan perjalanan untuk mengunjungi keluarga anak itu. Dia mengatakan dalam pernyataan bahwa vaksin adalah pertahanan paling efektif terhadap penyakit ini.

Nuzzo mengatakan pesan yang bertentangan menambah lapisan kesulitan bagi para profesional kesehatan yang menanggapi wabah di lapangan.

“Saya pikir komunikasi federal melumpuhkan perairan dan membuat pekerjaan yang dimiliki para pejabat setempat dalam menanggapi wabah ini lebih keras,” katanya.

Pemotongan dana federal yang diusulkan juga membentuk hambatan.

Pada bulan Maret, Departemen Efisiensi Pemerintah mengumumkan akan mengakhiri ratusan juta dolar dalam bentuk hibah kepada Departemen Layanan Kesehatan Negara Texas.

Van Deusen mengatakan agensi telah memberi tahu lebih dari 50 departemen kesehatan setempat untuk menghentikan pengeluaran dana di bawah penghargaan federal yang terkena dampak – beberapa di antaranya telah digunakan untuk program imunisasi.

Lacey Nobles, direktur komunikasi Lubbock, mengatakan kota itu masih menilai apa dampak dari dana yang hilang itu akan menjadi lokal.

Ketika kasus -kasus yang dikonfirmasi di Texas melampaui 500, Wells bersiap untuk jalan yang panjang.

“Ini akan menjadi wabah besar, dan kami masih berada di sisi di mana kami meningkatkan jumlah kasus,” katanya.

Dia berharap itu menjadi setahun sebelum jumlah kasus kembali ke nol.