Bisakah JD Vance bertemu dengan Katolik yang paling terkenal dari mereka semua?

Ketika wakil presiden AS JD Vance datang ke Roma pada hari Jumat, ia akan bertemu dengan Perdana Menteri Italia dan Sekretaris Negara Vatikan.

Tapi salah satu tujuan utamanya bukan pada jadwal resmi – untuk dilihat bersama Paus Francis.

Menurut empat sumber yang akrab dengan masalah ini, wakil presiden, seorang Katolik Roma yang taat, berharap setidaknya satu pertemuan singkat dengan paus berusia 88 tahun, yang akan menjadi titik fokus dari kunjungannya.

Momen seperti itu akan membawa bobot simbolis yang kuat, secara politis dan pribadi, terutama selama Paskah, perayaan terpenting dalam kalender Katolik, mengatakan sebuah sumber yang akrab dengan pemikirannya.

Itu juga bisa menandakan pencairan dalam hubungan antara Vatikan dan Washington setelah berbulan -bulan ketegangan atas isu -isu seperti kepemimpinan moral dan migrasi, dengan Paus sebelumnya mengatakan bahwa deportasi massal orang yang melarikan diri dari kemiskinan atau penganiayaan merusak “martabat banyak pria dan wanita, dan seluruh keluarga”.

“Paus Fransiskus dan JD Vance adalah Katolik yang paling terkemuka saat ini, satu di kepala gereja dan hierarki Katolik, yang lain seorang awam yang sekarang menjadi wakil presiden Amerika Serikat,” kata Pastor Roberto Regoli, Profesor Sejarah Gereja di Universitas Kepausan Gregoria.

“Pertemuan antara para pemimpin dua kekuatan global kaliber ini akan memiliki signifikansi simbolis yang sangat besar.”

Gedung Putih dan kantor wakil presiden tidak menanggapi pertanyaan dari BBC tentang perjalanan Vance, dan Vatikan belum mengkonfirmasi pertemuan formal atau informal dengan Vance.

Paus Francis telah dalam kesehatan yang buruk setelah tinggal di rumah sakit lima minggu untuk pneumonia ganda.

Sejak kembali ke Vatikan sebulan yang lalu, ia telah membatalkan sebagian besar penunjukan resminya.

Namun, seiring dengan meningkatnya kondisinya, Paus Francis telah mulai membuat penampilan kejutan – minggu lalu, ia secara singkat bertemu Raja Charles III dan Ratu Camilla selama kunjungan resmi mereka ke Italia.

“Foto dengan Paus Francis akan menjadi kemenangan besar bagi JD Vance, dan itu juga akan mencerminkan pendekatan inklusif Paus Francis – kesediaannya untuk menyambut dan bertemu siapa pun, bahkan mereka yang memiliki visi atau nilai yang berbeda,” kata David Gibson, direktur pusat agama dan budaya di Universitas Fordham, Universitas Jesuit New York.

Tetapi jika tidak ada pertemuan, tambahnya, pasti akan ada spekulasi tentang penghinaan atau kesehatan paus.

Sementara pertemuan potensial dengan paus tidak pasti, pertemuan lain telah dikunci dengan kuat selama berminggu -minggu – jabat tangan formal dengan Perdana Menteri Italia Giorgia meloni.

Seorang Katolik sendiri dan pembawa standar hak populis Eropa, ia secara politis selaras dengan pemerintahan AS dan berbagi keyakinan mereka dalam mengambil sikap keras pada migrasi.

Dia diharapkan menerima wakil presiden untuk pertemuan bilateral selama kunjungannya, sekembalinya dari Washington DC di mana dia bertemu Donald Trump pada hari Kamis.

Pertemuan itu dapat menawarkan pandangan lebih lanjut tentang aliansi ideologis yang diharapkan Vance untuk memelihara di Eropa, karena meloni telah muncul sebagai mediator alami antara AS dan UE, terutama pada masalah -masalah berduri seperti tarif dan perdagangan.

Vance dan Meloni nantinya akan bergabung dengan dua wakil perdana menteri Italia, Matteo Salvini dan Forza Italia dari Forza Italia, menurut pejabat Italia.

Kunjungan Vance adalah yang pertama ke Eropa sejak ia memberikan selebaran ideologis terhadap para pemimpin Eropa di Konferensi Keamanan Munich pada bulan Februari.

Dia menuduh mereka meninggalkan kebebasan berbicara, menyerah pada kebenaran politik dan kehilangan kontak dengan warga negara mereka tentang masalah -masalah seperti migrasi dan identitas nasional.

Gesekan dengan para pemimpin di benua itu juga meluas ke Vatikan, di mana hubungan dengan administrasi Trump telah tegang oleh kebijakan imigrasi garis keras yang menghadapi pushback dari para pemimpin Katolik dan Paus Fransiskus.

Pemotongan program pengungsi, prospek rencana deportasi skala besar, penangkapan di tempat-tempat ibadah dan upaya untuk mengekang kewarganegaraan hak kesulungan telah dikutuk oleh konferensi uskup AS sebagai bertentangan dengan kebaikan bersama.

Paus Francis sendiri mendesak respons yang lebih penuh kasih terhadap migrasi, memanfaatkan ajaran Injil dan perumpamaan tentang orang Samaria yang baik.

Dalam sepucuk surat kepada para uskup AS pada bulan Februari, ia menyatakan keprihatinan atas kebijakan administrasi dan secara implisit menantang upaya Vance untuk menggunakan doktrin Katolik untuk membenarkan tindakan keras imigrasi pemerintah, dengan mengatakan bahwa “orang -orang Kristen tahu betul bahwa itu hanya dengan menegaskan martabat yang tak terbatas dari semua identitas kita sendiri seperti orang -orang dan ketika masyarakat menjangkau.

“Pertemuan antara Paus Francis dan JD Vance tentu akan menggarisbawahi kontras yang mencolok antara visi Katolik mereka,” kata Gibson.

“Namun sebuah pertemuan akan melayani kedua pria itu – untuk Vance, foto dengan paus dapat melunakkan persepsi bahwa dia adalah lawan gereja; bagi Francis, itu akan menunjukkan pendekatan penyambutannya, dan, yang penting, berpose untuk foto dengan JD Vance bisa menandai [another] Langkah signifikan dalam kembalinya tugasnya yang menghadap publik. “

Yang lain juga melihat manfaat bagi Vance dalam bergaul dengan otoritas moral kepausan, jika dia mendapatkan pertemuan atau foto dengan pria yang memimpin 1,2 miliar Katolik planet.

Dia akan memiliki waktu dengan pejabat tinggi Vatikan, Sekretaris Negara, Kardinal Pietro Parolin. Dan dia diharapkan untuk berpartisipasi dalam upacara sekitar hari Minggu Paskah.

Wakil presiden datang ke iman yang relatif terlambat dalam hidup. Dibesarkan dalam rumah tangga evangelis yang sebagian besar tidak berfungsi, Vance menghabiskan sebagian masa remaja yang ditarik ke gereja Pentakosta, hanya untuk kemudian meninggalkan agama yang terorganisir sama sekali.

Baru pada Agustus 2019, pada usia 35, ia secara resmi masuk Katolik di Biara Dominika di Cincinnati. Ohio.

Keputusan itu, ia telah menjelaskan, berasal dari pencarian kerangka kerja moral dan filosofis yang mampu memahami gangguan sosial yang ia catat dalam memoar larisnya Hillbilly Elegy.

Dalam esai 2020 untuk majalah Katolik The Lamp, Vance menulis dengan jujur ​​tentang giliran spiritualnya, menggambarkan kebutuhannya akan pandangan dunia yang dapat menjelaskan tanggung jawab pribadi dan ketidakadilan struktural.