‘Saya bisa hidup 30 tahun – tetapi ingin mati’: telah membantu sekarat di Kanada melangkah terlalu jauh?

April Hubbard duduk di panggung teater di mana dia berencana untuk mati akhir tahun ini.

Dia tidak sakit parah, tetapi penampilan 39 tahun dan seniman olok-olok telah disetujui untuk dibantu mati di bawah undang-undang Kanada yang semakin liberal.

PERINGATAN: Artikel ini berisi detail dan deskripsi beberapa pembaca mungkin merasa mengganggu

Dia berbicara dengan BBC News dari Bus Stop Theatre, auditorium intim dengan sedikit di bawah 100 kursi, di kota timur Halifax, Nova Scotia.

Diterangi oleh sorotan tunggal di atas panggung yang telah dia lakukan berkali -kali sebelumnya, dia memberi tahu saya bahwa dia berencana untuk mati di sini “dalam beberapa bulan” sejak ulang tahunnya yang ke -40. Dia akan bergabung dengan sekelompok kecil keluarga dan teman -temannya.

April berencana untuk berada di “tempat tidur nyaman besar” untuk apa yang dia sebut momen “perayaan” ketika seorang profesional medis akan menyuntikkan dosis mematikan ke dalam darahnya.

“Saya ingin dikelilingi oleh orang -orang yang saya cintai dan hanya membuat semua orang memegang saya di genangan peluk raksasa dan mengambil napas terakhir saya, dikelilingi oleh cinta dan dukungan,” katanya.

April lahir dengan Spina Bifida dan kemudian didiagnosis dengan tumor di dasar tulang belakangnya yang katanya telah meninggalkannya dalam rasa sakit yang konstan dan melemahkan.

Dia telah mengambil obat penghilang rasa sakit opioid yang kuat selama lebih dari 20 tahun dan mengajukan permohonan bantuan medis dalam kematian (pelayan) pada bulan Maret 2023. Meskipun dia belum bisa hidup selama beberapa dekade dengan kondisinya, dia memenuhi syarat untuk mengakhiri hidupnya lebih awal tujuh bulan setelah melamar. Bagi mereka yang sakit parah, adalah mungkin untuk mendapatkan persetujuan dalam waktu 24 jam.

“Penderitaan dan rasa sakit saya meningkat dan saya tidak memiliki kualitas hidup lagi yang membuat saya bahagia dan puas,” kata April. Setiap kali dia bergerak atau bernafas, dia mengatakan rasanya seperti jaringan dari pangkal tulang belakangnya “ditarik seperti karet gelang yang membentang terlalu jauh”, dan bahwa anggota tubuhnya yang lebih rendah membuatnya kesakitan.

Kami bertemu April sebagai, hampir 3.000 mil jauhnya, anggota parlemen meneliti proposal untuk melegalkan sekarat yang dibantu di Inggris dan Wales. Mereka memberikan suara pada prinsipnya untuk mendukung rencana -rencana itu pada bulan November 2024, tetapi pengamatan terperinci berbulan -bulan telah mengikuti – dan suara lebih lanjut di Commons dan Lords diharuskan sebelum RUU tersebut mungkin menjadi undang -undang.

Minggu ini, BBC menyaksikan kematian seorang pria di Californiadi mana undang -undang sekarat yang dibantu jauh lebih mirip dengan yang dipertimbangkan di Westminster.

Para kritikus mengatakan Kanada adalah contoh dari “lereng yang licin”, yang berarti bahwa begitu Anda mengesahkan undang -undang yang sekarat, itu pasti akan memperluas cakupannya dan memiliki lebih sedikit perlindungan.

Kanada sekarang memiliki salah satu sistem paling liberal kematian yang dibantu di dunia, mirip dengan yang beroperasi di Belanda dan Belgia. Ini memperkenalkan Maid pada tahun 2016, awalnya untuk orang dewasa yang sakit parah dengan penyakit fisik yang serius dan tidak dapat disembuhkan, yang menyebabkan penderitaan yang tidak dapat ditoleransi. Pada tahun 2021, kebutuhan untuk sakit parah dihapus, dan dalam waktu dua tahun, pemerintah Kanada berencana untuk membuka pelayan bagi orang dewasa semata -mata dengan penyakit mental dan tidak ada penyakit fisik.

Penentang Maid memberi tahu kami bahwa kematian akan dilihat sebagai pilihan perawatan standar bagi mereka yang cacat dan masalah medis yang kompleks.

“Lebih mudah di Kanada mendapatkan bantuan medis dalam kematian daripada mendapatkan dukungan pemerintah untuk hidup,” kata Andrew Gurza, konsultan kesadaran disabilitas dan teman April.

Andrew, yang memiliki cerebral palsy dan menggunakan kursi roda, mengatakan dia menghormati keputusan April, tetapi memberi tahu kami: “Jika kecacatan saya menurun dan kebutuhan perawatan saya semakin tinggi, saya masih ingin berada di sini. Untuk mengetahui ada hukum yang mengatakan Anda dapat dengan mudah mengakhiri hidup Anda – itu hanya benar -benar menakutkan.”

Sebelum dia disetujui untuk Maid, April dinilai oleh dua dokter independen yang diminta untuk memberi tahu dia tentang cara meringankan penderitaannya dan menawarkan perawatan alternatif.

“Perlindungan ada di sana,” katanya, ketika kami menekannya tentang orang -orang cacat yang merasa terancam oleh bantuan yang dibantu, atau apakah pelayan digunakan sebagai jalan pintas ke perawatan kualitas yang lebih baik. “Jika itu tidak tepat untuk Anda dan Anda tidak memimpin biaya dan memilih pembantu, Anda tidak akan dapat mengaksesnya kecuali itu karena alasan yang tepat,” tambahnya.

Ada 15.343 kematian pembantu pada tahun 2023, mewakili sekitar satu dari 20 kematian di Kanada – proporsi yang telah meningkat secara dramatis sejak 2016 dan merupakan salah satu yang tertinggi di dunia. Usia rata -rata penerima adalah 77.

Dalam semua kecuali beberapa kasus, dosis mematikan disampaikan oleh dokter atau perawat, yang juga dikenal sebagai eutanasia sukarela. Seorang dokter yang kami ajak bicara, Eric Thomas, mengatakan dia telah membantu 577 pasien untuk meninggal.

Dr Konia Trouton, presiden Asosiasi Penilai dan Penyedia Asosiasi Pembantu Kanada, juga telah membantu ratusan pasien untuk meninggal sejak undang -undang tersebut diperkenalkan.

Prosedurnya sama setiap kali – dia tiba di rumah orang yang telah diberi persetujuan untuk Maid dan bertanya apakah mereka ingin melanjutkannya hari itu. Dia mengatakan pasien selalu mengarahkan proses dan kemudian memberinya “kepala dan siap untuk pergi”.

“Itu memberi saya kehormatan dan tugas dan hak istimewa untuk dapat membantu mereka di saat -saat terakhir dengan keluarga mereka di sekitar mereka, dengan mereka yang mencintai mereka di sekitar mereka dan mengetahui bahwa mereka telah membuat keputusan itu dengan cermat, hati -hati dan menyeluruh,” tambahnya. Jika jawabannya ya, dia membuka tas medisnya.

Menunjukkan kepada BBC apa yang terjadi selanjutnya, Dr Trouton secara singkat meletakkan tourniquet di lengan saya. Dia menunjukkan kepada saya di mana jarum akan dimasukkan ke dalam vena di belakang tangan saya untuk memungkinkan infus obat mematikan intravena.

Di tas medisnya dia juga memiliki stetoskop. “Anehnya, hari ini saya menggunakannya lebih banyak untuk menentukan apakah seseorang tidak memiliki detak jantung daripada jika mereka melakukannya,” katanya kepada saya.

Daftar organisasi di Inggris yang menawarkan dukungan dan informasi dengan beberapa masalah dalam cerita ini tersedia di BBC Action Line

Sekitar 96% dari ketentuan pembantu berada di bawah “Track One” di mana kematian “cukup dapat diperkirakan”. Dr Trouton mengatakan itu berarti pasien berada di “lintasan menuju kematian”, yang mungkin berkisar dari seseorang yang dengan cepat menyebarkan kanker dan hanya beberapa minggu untuk hidup atau lainnya dengan Alzheimer “yang mungkin memiliki lima hingga tujuh tahun”.

4% kematian pelayan lainnya berada di bawah “Track Two”. Ini adalah orang dewasa, seperti April, yang tidak sekarat tetapi memiliki penderitaan yang tidak dapat ditoleransi bagi mereka dari “kondisi medis yang menyedihkan dan tidak dapat diterjemahkan”.

Itu sangat kontras dengan tagihan anggota parlemen Buruh Kim Leadbeater untuk melegalkan sekarat yang dibantu di Inggris dan Wales, yang mengatakan pasien harus diharapkan meninggal dalam waktu enam bulan. RUU Westminster tidak akan mengizinkan dokter untuk memberikan dosis mematikan-melainkan pasien harus menyesuaikan diri dengan obat-obatan, biasanya dengan menelannya.

Kematian melalui infus intravena biasanya hanya memakan waktu beberapa menit, karena obat mematikan langsung masuk ke aliran darah, sedangkan menelan obat berarti pasien biasanya membutuhkan waktu sekitar satu atau dua jam untuk mati, tetapi bisa memakan waktu lebih lama, meskipun mereka biasanya tidak sadar setelah beberapa menit.

Dr Trouton mengatakan kepada saya bahwa dia menganggap sistem Kanada lebih cepat dan lebih efektif, seperti halnya penyedia pelayan lainnya. “Saya khawatir bahwa jika beberapa orang tidak dapat menelan karena proses penyakit mereka, dan jika mereka tidak dapat minum seluruh jumlah obat karena kesulitan bernapas atau menelan kesulitan, apa yang akan terjadi?”

Tetapi lawan berpendapat itu digunakan sebagai alternatif yang lebih murah untuk memberikan dukungan sosial atau medis yang memadai.

Salah satunya adalah Dr Ramona Coelho, seorang dokter umum di London, Ontario, yang praktiknya melayani banyak kelompok yang terpinggirkan dan mereka yang berjuang untuk mendapatkan dukungan medis dan sosial. Dia bagian dari komite peninjau kematian pelayan, bersama Dr Trouton, yang meneliti kasus -kasus di provinsi tersebut.

Dr Coelho memberi tahu saya bahwa pelayan “di luar kendali”. “Aku bahkan tidak akan menyebutnya lereng yang licin,” katanya, “Kanada telah jatuh dari tebing.”

“Ketika orang memiliki ide bunuh diri, kami biasa bertemu mereka dengan konseling dan perawatan, dan untuk orang -orang dengan penyakit terminal dan penyakit lain kami dapat mengurangi penderitaan itu dan membantu mereka memiliki kehidupan yang lebih baik,” katanya. “Namun sekarang kita melihat itu sebagai permintaan yang tepat untuk mati dan mengakhiri hidup mereka dengan sangat cepat.”

Saat berada di operasi Dr Coelho, saya diperkenalkan dengan Vicki Whelan, seorang pensiunan perawat yang ibunya Sharon Scribner meninggal pada April 2023 karena kanker paru -paru, berusia 81 tahun. Vicki mengatakan kepada saya bahwa dalam hari -hari terakhir ibunya di rumah sakit, ia berulang kali ditawari opsi pelayan oleh staf medis, menggambarkannya seperti “penjualan”.

Keluarga itu, yang bersifat Katolik, mengeluarkan ibu mereka sehingga dia bisa mati di rumah, di mana Vicki mengatakan ibunya memiliki “kematian yang indah dan damai”. “Itu membuat kita berpikir bahwa kita tidak bisa bertahan, dan kita tidak bisa menderita sedikit, dan entah bagaimana sekarang mereka telah memutuskan bahwa sekarat perlu dibantu, di mana kita telah sekarat selama bertahun -tahun.

“Tiba -tiba sekarang kami memberi tahu orang -orang bahwa ini adalah pilihan yang lebih baik. Ini jalan keluar yang mudah dan saya pikir itu hanya merampok orang -orang harapan.”

Jadi, apakah Kanada adalah contoh dari apa yang disebut kemiringan licin? Memang benar bahwa kriteria kelayakan telah meluas secara dramatis sejak undang -undang tersebut diperkenalkan sembilan tahun yang lalu, jadi bagi para kritikus jawabannya akan menjadi ya dan berfungsi sebagai peringatan bagi Inggris.

Undang -undang sekarat yang dibantu Kanada didorong oleh putusan pengadilan. Mahkamah Agungnya menginstruksikan Parlemen bahwa larangan yang dibantu mati melanggar piagam hak dan kebebasan negara itu. Perpanjangan kelayakan bagi mereka yang tidak sakit parah sebagian menanggapi keputusan pengadilan lain.

Di Inggris, hakim di pengadilan paling senior telah berulang kali mengatakan potensi perubahan pada undang -undang tentang kematian yang dibantu adalah masalah bagi parlemen, setelah orang -orang seperti Tony Nicklinson, Diane Pretty dan Noel Conway membawa kasus -kasus dengan alasan larangan selimut pada bunuh diri yang dibantu melanggar hak asasi mereka.

April tahu beberapa orang mungkin melihatnya, seorang wanita muda, dan bertanya -tanya mengapa dia akan mati.

“Kami adalah penguasa topeng dan tidak membiarkan orang melihat bahwa kami menderita,” katanya. “Tapi dalam kenyataannya, ada hari -hari di mana saya tidak bisa menyembunyikannya, dan ada banyak hari di mana saya tidak bisa mengangkat kepala dari bantal dan saya tidak bisa makan lagi.

“Ini bukan cara saya ingin hidup selama 10 atau 20 atau 30 tahun lagi.”

Pelaporan tambahan oleh Joshua Falcon.